Страница 45 из 104
В это время сам похититель, совершенно ничего не замечая, занимался своими делами. Вот он
обернулся к Мальве, велев девочке замолчать, пригрозив заткнуть рот кляпом. Я даже не сразу
понял, что он делает, пока маг не стал привязывать лошадей верёвкой друг к другу в одну
цепочку. Хочет взять их с собой? Лошади стоят дорого и их можно выгодно продать в любом
ближайшем селении.
Гиены продвигались всё ближе к самой кромке поляны, когда случилось непредвиденное – одна
из лошадей, всхрапнув, отскочила от кустов ближе к середине открытого пространства. Следом
за ней вторая лошадь заржав, встала на дыбы и понеслась по кругу.
Лошади учуяли диких зверей и испуганно метались по поляне, грудясь ближе к середине. Всё
усложняло то, что половина из них уже была привязана друг к другу и это пугало их ещё
больше. Бегающий вокруг маг махал руками, но ничего уже не мог сделать. Мало того, его
самого захлестнуло верёвкой, и он упал под лошадиные копыта.
Я испугался, что Мальву затопчут в этом хаосе и формируя в каждой ладони по боевому
заклятью выскочил вперёд. За мной, словно по команде, устремилась стая гиен. Но они не
бросились на лошадей, а стали в цепочку, окружив беснующийся табун, пошли друг за другом по
кругу. И как ни странно лошади стали успокаиваться, словно это круговое движение их странным
образом гипнотизировало.
Я бросился к девочке, на ходу гася горевшие в ладонях боевые молнии, и это стало моей
ошибкой. Пока я возился с верёвкой, стягивающей руки девочки, в мою сторону полетела
магическая сеть. Времени на ещё одно заклятье не оставалось, я успел только оттолкнуть
Мальву подальше, как магическая ловушка пригвоздила меня к земле.
С трудом повернув голову, я увидел среди застывших лошадей ухмыляющего мага, формирующего
на ладонях следующее заклятье.
Выжил, значит! Вероятно, успел поставить защитный щит – ведь магический уровень у него выше
среднего, а значит такие щиты ему по силам. Только рано радуется! Я ведь тоже не из
слабаков, хотя снова оплошал. С тех пор, как я познакомился с сёстрами, всё у меня идёт
наперекосяк! Ведь по всем правилам боевого искусства, я сначала должен был удостовериться в
гибели противника, а уж потом бежать в девочке – ведь ей в этот момент уже ничего не
угрожало.
Закрыв глаза, я призвал к себе наш родовой дар. В районе солнечного сплетения стал
зарождаться магический огонь, на секунду он охватил меня всего, выжигая спеленавшую меня
враждебную магию, сеть осыпалась пеплом, а на траве остался мой выжженный силуэт. В прыжке я
поднялся на ноги, уже формируя на ладонях боевые молнии.
Даже отсюда я заметил, как побледнел похититель, увидев, что я снова на ногах. Но стоит
отдать должное, он не растерялся, посылая в мою сторону ещё одно заклятье, которое я с
лёгкостью отбил выставленным перед собой щитом. Мои магические заклятья формировались с
такой скоростью, какой я не обладал уже почти шесть лет. Благодаря Лине и её живительной
магии я сейчас был в лучшей своей форме.
Заклинания, не переставая, продолжали лететь в мою сторону, но промежуток между ними
становился всё больше. Сам я не отвечал, боясь задеть лошадей, жалея этих грациозных
животных. А вот маг, видно отчаявшись, решил изменить свою тактику. Формируя следующее
заклинание, он криво ухмыляясь, посмотрел вбок, туда, где на траве всё ещё сидела Мальва.
- Нет! – я метнулся влево, ловя щитом предательски посланное магическое копьё, сам посылая
вперёд свои молнии, одна из которых прошила грудь похитителя, а вторая угодила в лошадь, за
спиной которой он укрывался. Оба рухнули, как подкошенные.
Я замер, разрываясь между желанием броситься к девочке и осознанием того, что нужно
удостовериться в смерти противника. Второй раз я такой ошибки не совершу!
- Мальва, ты как? – крикнул я, формируя на ладони ещё одну молнию.
- Всё в порядке, Кристиан, он меня не задел!
От сердца немного отлегло. Я, крадучись, двинулся в сторону замершего на месте табуна.
Гиены уже не кружили вокруг, сев на месте и не сводя с лошадей своих янтарных глаз.
Подойдя ближе, я увидел наполовину прижатое упавшей сверху лошадью тело мага. Посреди его
груди запеклось аккуратное круглое отверстие. Он был мёртв, а вот лежащая поверх него лошадь
ещё жива, но глянув на рану в её боку, я понял, что она не жилец. С сожалением достал нож,
облегчая последние страдания животного. Потом я разрезал спутывающие остальных лошадей
верёвки и только после этого вернулся к Мальве, которая в это время совершенно не скучала.
Рядом с девочкой сидела та самая гиена, что была в засаде рядом со мной. Я понял это по
характерному пятну на её голове. Когда я подошёл ближе, зверь лизнул девочку в подставленную
ладошку и отошёл.
- Спасибо! – сказал я гиене, в ответ она уже знакомо заворчала. – Эта лошадь, она ваша!
Клянусь, но гиена в ответ коротко кивнула, потрусив к павшей лошади. Оставлять здесь
остальной табун я не собирался, попросив Мальву помочь мне довести их до лесной дороги.
Девочка запела и лошади, словно очнувшись, пошли за ней.
У кромки леса я оглянулся, гиены уже разрывали тушу павшей лошади, и кажется, в пасти одной
из них, я увидел человеческую руку. Быстро отвёл глаза, и хотя я многое повидал на поле боя,
но такой вот кончины не пожелал бы никому.