Страница 101 из 104
Глава 37
Лина
Сон всегда помогал мне восстановить силы, проснувшись, я урывками помнила, что снова
куда-то бежала, безуспешно догоняя женщину в белом. Я снова не видела её лица.
Умылась, оделась в приготовленное для меня утреннее платье. Немного поболтала с розовым
кустом, я уже подумывала - не подобрать ли для моего питомца имя?
На завтраке заметила, что все девушки сбились в дальнем конце стола, поближе к леди Оливии.
Вероятно, тоже вчера подсматривали в щёлку шатра за нашим боем. Мы с Ратхой остались в
одиночестве. Чуть припоздавшая Алесиа немного поколебавшись, всё же села рядом с нами.
Леди Оливия была сегодня непривычно задумчивая. Завтрак закончился, а мы так и не получив
дальнейших указаний, разошлись по комнатам.
Чем заняться? Каким будет следующее задание? Спеть? Станцевать? Или для нас снова придумали
что-то особенное.
Я коротала время до обеда с книгой в руках сидя у окна рядом с розовым кустом. Вошедшая в
комнату Лиска опасливо обернулась, прикрыв за собой дверь, она с видом заговорщицы
зашептала:
- Леди, следующее задание будет сразу после обеда, я подслушала разговор устроительницы
отбора. Что это будет – даже от нас держат в тайне, но думаю, вам следует знать, что они
готовят для невест магические источники света!
- Спасибо, Лиска, - кивнула я. – Приготовь для меня коричневое платье с длинными рукавами и
старые ботинки. Я сейчас вернусь.
Отложив книгу в сторону, я поднялась с кресла, отправляясь в комнату Ратхи. Там я
пересказала подруге предупреждения горничной. Подруга закусила зубками губу, задумавшись.
- Если для нас готовят магические светлячки, значит, задание будет или очень долгим – до
самой темноты, или, что вероятнее всего, нас отправят в какое-то тёмное помещение.
- Надень закрытую одежду, - посоветовала я, - не знаю как ты, но я жуть не люблю пауков, а
в таких местах их обычно полно.
Ратха согласно кивнула и крикнула свою горничную, велев той подобрать удобную одежду, а я
вернулась в свою комнату, стягивая светлое утреннее платье и переодеваясь в старое,
привёзённое мной из дома.
Потом немного подумав, достала из шкафа свою старую потёртую сумку, закинула в неё пару
кожаных перчаток, косынку - под неё можно будет убрать волосы, нож, который хранился у меня
под подушкой. Пара склянок с тонизирующими зельями тоже отправились в сумку. Хорошо бы ещё
взять с собой поесть и воды – если задание впрямь затянется, будет, чем подкрепится.
Под воду пришлось приспособить бутылочку из под ароматных солей, всё равно там оставалось
чуть на донышке. Лиска тщательно промыла склянку, затыкая её крепко притёртой пробкой.
Остался провиант, им можно разжиться за обедом.
К обеду мы с Ратхой вышли словно собрались в дальний поход. Принцесса, послушав меня,
надела шаровары, накинув сверху яркую кофту с широкими длинными рукавами. Под кофтой я
заметила подвешенный на пояс узелок – подруга тоже подготовилась.
Все с удивлением косились в нашу сторону, но после случая у озера никто не посмел проронить
даже слова. За обедом мы с Ратхой украдкой сложили в мою сумку поданные к обеду булочки и
фрукты. Если это кто-то и заметил, то снова промолчал. А в конце обеда леди Оливия поднялась
со своего места, объявляя, что прямо сейчас мы отправляемся на следующее испытание.
Нас вывели на улицу, затем долго вели по садовым дорожкам. В дальнем конце сада, за толпой
придворных я увидела высокие ширмы и верхушку статуи, изображавшей обычное дерево. Одну из
ширм отодвинули в сторону, нашим взорам предстал широкий лаз в тёмное подземелье.
Вперёд вышел принц Себастьян, объявив, что это последнее испытание и после него он выберет
себе жену. Он уверял, что старинные катакомбы магического лабиринта совершенно неопасны.
Девушки испуганно жались друг к другу, их лёгкие наряды совсем не подходили для прогулок по
подземельям. Даже то, что нам выдали магически источники света, не исправили ситуации –
никто не хотел первым спускаться в лабиринт.
- Пойдём? Раньше начнём – раньше выйдем! – повернулась я к подруге.
Ратха кивнула и мы, зажав в ладонях магические светлячки, взявшись за руки, начали
спускаться в подземелье.
Ступени были широкими, и совершенно чистыми: я не заметила на них вездесущей пыли, ни
одного следа не осталось позади, когда я обернулась, глянув на всё уменьшающийся светлый
прямоугольник.
Первая развилка предстала перед нами почти сразу, нам нужно было выбрать в какую сторону
идти. Немного посовещавшись, мы решили всегда выбирать направление по правому плечу. Ровный
пол и стены постепенно менялись, уступая место обычной пещере. Идти, взявшись за руки, стало
очень неудобно, пришлось расцепиться.
Сколько мы так бродили – одной Богине ведомо. Поворот сменялся поворотом, пока мы не вышли
к небольшому подземному озеру. Вода в нём была совершенно чёрного цвета и глянцево
поблёскивала в свете наших огоньков.
- Есть хочу! – объявила Ратха, усаживаясь на один из плоских камней. Я опустилась рядом с
ней, подруга права, судя по всему, настало время ужина. Мы достали наши припасы, разложив их
прямо на камне.
- В сон клонит, - пожаловалась Ратха.
Я и сама это чувствовала.
- Может, это часть задания? Нужно просто уснуть и во сне найти подсказку?
- Давай ты первая, я посторожу, - предложила принцесса, отчаянно зевая, - только
поторопись, я долго не продержусь!
Я кивнула, закрывая глаза и почти сразу переносясь в свой сон, который так часто видела
последнее время.
Богато обставленные комнаты, кругом сверкающая позолота, мама в красивом пышном платье
улыбается, глядя на отца, который возиться с крошечной малышкой моей младшей сестрёнкой
Мальвой, ползая на коленях по ковру, изображая лошадку.
Мама всегда улыбается, мягкой, успокаивающей улыбкой, и сама она вся такая мягкая и
нежная, словно прекрасный цветок…
Тетушка Камила на диване у окна, рядом с ней корзинка для ниток. Она учит меня вышивать,
терпеливо показывая, как правильно делать стежок. Я не люблю вышивать, люблю, когда папенька
берёт меня с собой на конную прогулку. Поднимает высоко-высоко, аж дух захватывает, сажая на