Страница 35 из 81
28
28
Лейла
— Будь я проклята! — с восторгом шепчет Дара, глядя на сияющие камни. — Я столько тирсов в одном месте ни разу не видела. Она быстро озирается по сторонам и сразу же принимается собирать сияющие камни. — Да ты, похоже, счастливая, Лейла!
Дара, едва сдерживая радостный смех, осторожно высвобождает из породы один камень за другим и быстро прячет их в мешочек, висящий у неё на поясе.
— Кажется, сегодня у нас будет еда! — говорит она, улыбаясь. — Чего стоишь? Помогай, пока не набежали остальные.
Я осторожно отковыриваю ногтями ярко светящийся красный камень, и Дара тут же забирает его из моих пальцев и прячет в свой мешок.
— Не бойся, твоя будет половина. Поделим потом.
— А мы не должны сказать остальным?
— А тебе так сильно хочется с ними делиться? — Дара бросает на меня пытливый взгляд, и я неуверенно качаю головой.
— Мы должны отдать норму, больше ничего, — твёрдо говорит она. — Всё, что сверх нормы, — наше по праву. Они бы с тобой делиться не стали. Тут никто не делится.
Ещё несколько синих застряло в том валуне, что выпал из стены, и я принимаюсь собирать их, чувствуя, как моё сердце колотится от радости. Дара собирает те камни, что на виду, очень быстро, так что, когда к нам подходит Лира, она видит только пару светящихся в глубине провала в стене синих камней.
— Хороший улов! — радостно говорит Дара, обращаясь к Лире. — Пара красных и несколько синих есть.
Я знаю, что она врёт. Ей удалось собрать не меньше трёх дюжин камней, большая часть которых красная, но я благоразумно молчу.
— А эта несчастная тебе не мешает? — спрашивает Лира, глядя на то, как я долблю молотком валун, чтобы высвободить очередной синий камень.
Дара пожимает плечами и принимается долбить валун с другой стороны, осторожными ударами раскалывая породу и вытаскивая из неё ещё несколько синих камней, а следом один жёлтый.
— О! Будет что вставить в фонарь, — с радостью говорит она и принимается менять тускло светящийся жёлтый камень на новый, почти ослепительно яркий, светящийся, словно крошечное солнце.
— Толку от нее, конечно, нет, но я вижу, что Рольф не потрудился ей объяснить даже самые простые вещи. А я просто не могла смотреть на то, как она мучает породу своими неумелыми ударами.
— Она не протянет здесь и недели, — поджимает губы Лира, — зря тратишь время.
Дара пожимает плечами.
— Когда-то и про меня так говорили.
— Ты не была беременна.
Я слушаю их разговор и продолжаю долбить камень молотком. Они говорят обо мне так, словно меня тут вовсе нет. Но меня это устраивает. Пока они беседуют, не обращая внимания на меня, я, благодаря более яркому свету, замечаю прожилку в валуне и осторожно бью по ней, заставляя отколоться от него крупный кусок, под которым обнаруживаются сразу два красных камня. Тут же машинальным движением вынимаю их и прячу в карман.
— Двадцать три красных, семь синих и ещё тринадцать зелёных, не считая того жёлтого, — шепчет Дара с восторгом, когда Лира, устало сутулясь, возвращается обратно к тому месту, где работают остальные. — Мы с тобой закрыли дневную норму, и ещё осталась целая куча! Я никогда не находила разом столько в одном месте!
— Это значит, мы можем возвращаться? — с надеждой спрашиваю я, чувствуя, что меня снова начинает накрывать непреодолимая волна усталости.
— Конечно нет, — говорит она. — Смена только началась, Лейла, так что береги силы.
— Только началась? — от ее слов ноги мои едва не подкашиваются. Мне казалось, что прошла уже целая вечность с тех пор, как я спустилась в тоннели…
Дара ещё раз даёт мне отпить пару глотков своего чудесного напитка, и я чувствую, как внутри меня снова нарастает неизвестно откуда взявшаяся сила, разливаясь волнами внутри меня.
— Пойдем дальше.
— Я нашла ещё два красных, — говорю я.
— Отлично, давай сюда!
Следующие несколько часов мы проводим в поисках мест, чтобы выдолбить из стены ещё хотя бы один подходящий валун, тоннели продолжаются, кажется, бесконечно, ветвясь и разделяясь. Километры и километры тоннелей, где нам не встречается ни единая живая душа.
— Кто прорубил эти ходы? Рабочие? — спрашиваю я.
— Ты что, нет конечно. Никто не знает. Насколько мне известно, они были здесь всегда. Здесь вся земля испещрена ими, ты можешь идти вглубь целый день и не дойти до конца. Но обычно никто не ходит далеко. В этом нет никакого смысла. Проще работать вместе, углубляясь в породу, так можно найти больше, потому что чем глубже внутрь, тем обычно больше камней можно найти.
— Но ты так не делаешь?
— У меня свой метод. Я ищу подходящие места. Иногда на это уходят часы, иногда я вообще ничего не нахожу, но если уж нахожу, улов бывает неплохим.
Мы идем, кажется, без конца и, спустя целую вечность, я вдруг замечаю ветвящийся узор на стене, едва заметный даже при ярком свете сияющего желтого камня.
— Смотри, — шепчу я, как будто боясь спугнуть его.
— Дара приглядывается и тут же бросается к стене.
Отломав валун, мы обнаруживаем лишь несколько синих камней, но я сразу же нахожу еще один, неподалеку, пока Дара крошит валун на куски. И в нем, к нашей радости, мы находим сразу дюжину красных тирсов.
— Ещё вчера вот этот я бы посчитала большой удачей, — говорит Дара, пряча красные камни в свой мешок. — А теперь, после того, что мы нашли в первый раз, мне кажется, что это мало… Кто бы мог подумать!
Она смеется искренним смехом и обнимает меня.
— Все время забываю, что у тебя живот, — смеясь, говорит она.
Она засовывает руку в мешок и отсчитывает пятнадцать синих камней.
— Вот, отдашь это приёмщику на выходе. Тебе дадут жетон для еды. Остальная твоя доля пусть пока побудет у меня. Я знаю, где можно припрятать излишки, чтобы их не нашли надзиратели. Они нам пригодятся, если будет плохой день. И не говори никому, сколько мы нашли. Ни одной живой душе!
— А что будет, если надзиратели найдут неучтённые камни?
Дара морщится.
— Отправят на нижние уровни. Я бы не советовала тебе там оказываться.
— Но их же как-то выносят отсюда?
— Конечно, выносят, но нужно иметь прикормленного надзирателя и делиться с ним. Для тех, кто имеет хорошее чутьё на камни, жизнь здесь протекает немного иначе, чем для остальных. Если мы с тобой будем работать так же плодотворно, как сегодня, нас ждут перемены к лучшему.