Страница 71 из 74
Не знаю как, но я понял, что девушка смущена. Смущена не только слишком блин романтичным подарком, но и своей на него излишне бурной реакцией и тем, как неотрывно я на неё смотрю, равно как и тем вниманием, что остальные посетители кафе уделяют нашему столику, где ярким алым пятном выделяется букет роз. Поэтому я отвел глаза, вернул на лицо спокойное выражение и кивнул ожидающему в нескольких шагах официанту. Надо срочно ввести разговор и прочее в обычное русло.
Хва-Бэнти кашлянула и отвела букет в сторону, с неохотой убрала руку, оставив цветы висеть и покачиваться в воде рядом со столиком:
- Да, пожалуй... кофе – самое то, чтобы взбодриться под конец долго дня. Не так ли, господин Бульк... вариус.
- Несомненно, госпожа Хва-Бэнти – уверил я – Вам то же самое что и в прошлый раз?
- Да... мой вкус в кофе неизменен.
Сделав заказ и не забыв о ассортименте пирожных, я, пытаясь игнорировать покачивающийся рядом со столиком предательски яркий букет роз – вот зря и послушал совета старичков! – я разложил свои заметки, после чего достал из небольшой наплечной сумки тонкую книгу в простом картонном переплете, положил на столешницу и мягко пододвинул к девушке.
- Вот эту книгу я прочёл два раза и сделал немало пометок в моем личном экземпляре. Этот приобрел специально для вас, хотя, боюсь вы, госпожа Хва-Бэнти, прочли сей труд еще до меня. Прошу прощения за дешевое издание – другого не нашел.
Взяв книгу, она певуче прочла название:
- Биение сердце обычного базара и как оно отражается на жизни владеющего им города. Заметки Гранд-Эттона, сделанные за чашкой кофе в рыночной таверне. Хм... – она прочла название еще раз, задумчиво нахмурилась и удивленно покачала головой – Поразительно... я знаю труды достопочтимого автора Гранд-Эттона, давно уже скончавшегося и пусть его посмертие будет светлым.
- Пусть его посмертие будет светлым – кивнул я – Мудрейший ахилот.
- Этот же его труд мне незнаком... Но Гранд-Эттон писал вещи монументальные... в библиотеке моего отца есть полное собрание его трудов в самом роскошном переплете. Пока что я смогла прочесть лишь несколько глав из-за их крайней сложности для понимания. Однако эта книга хоть и с указанным его авторством написана совсем в ином стиле – она уже шелестела первым страницами, а умело подкрашенные красивые глаза бегали по строчкам текста.
Я с огромным трудом удержался от мальчишеского вопроса: «А батеньке вашему прочесть удалось или для красоты и репутацию на полки книги поставил?» и просто согласно покивал. У меня имелась пара самых дешевых книг этого автора в моей Личной Комнате. И в одном из фолиантов я с трудом продрался через первую главу, мало что понял, но ощутил, что узнал прикоснулся краем разума к чему-то очень серьезному. И там же я прочел про важность посещения базарных таверн, про важность ежедневного посещения рынков, про важность прислушиваться к скрипу колес повозок, ввозящих и вывозящих из города товары – только так можно понять низшие уровни рынка, а без понимания низов нечего соваться выше.
Пару раз упомянув в таверне имя автора, я понял, что его книги есть у каждого уважающего себя «местного» торговца... но судя по их уклончивым ответам, почти никто не прочел и даже не открывал его книги. Хотя они вовсю хвастались элитностью и дороговизной приобретенных изданий. Вот тогда я решил прочесть его книги от корки до корки, а заодно собрать вообще все, что он написал.
И тут мне помогли поиски не в книжных магазинах Приглубья.
Нет.
Я пошел читерским путем – залез на игровой форум, вбил в поиске имя автора, прошерстил результаты, узнал, что почти никто из игроков не читал его, но отзывы восторженные – «не читал, но одобряю!» и заодно получил полную библиографию. И как раз в ней я и обнаружил упоминание про тоненькую книжечку «Биение сердце обычного базара и как оно отражается на жизни владеющего им города».
Отыскав книжонку в завалах у дальней стены в своей любимой книжной лавке, я удивился ничтожно малому количеству страниц, всего-то чуть больше полсотни листов, заплатил три медяка и следующий час сидел прямо на полу у стойки оплаты, не встав пока не прочитал все до последней странице. На том самом месте я и стал гораздо умнее, на том самом месте я задумался о перевозках, о рынке, о жизненном пути товаров от места производства до места реализации... и еще о куче тех вещей, о которых даже не подозревал. Что еще важнее – книжка была написана очень простым языком. Таким, которой поймет и едва грамотный крестьянин. Никаких заумных понятий вроде «намеренная или невольная каннибализация собственного или конкурентного продукта»...
И эту вот книгу я и решил подарить Хва-Бэнти, твердо зная, что это не одна лишь мутная пустота, исторгнутая глупым разумом какого-то недалекого автора, навеки заключенная меж двух обложек. При этом я полагал, что книгу она как минимум имеет, а скорей всего прочла несколько раз. Но, похоже, я ошибался... и... следующие полчаса я просто сидел за столиком, составлял план на завтра, делал прочие заметки, разгреб хаос в цифровом блокноте, выписав оттуда все важное, выпил три чашки кофе, радуясь, что в этом мире мне не надо бегать в туалет. А Хва-Бэнти продолжала читать, хотя успела отдать распоряжение и подаренный мной букет убыл к ней домой с курьером. Ну чтобы не привлекать к нам лишнее внимание. А вот книгу она оставила и глаз от неё не отрывала, пока не прочла последнюю страницу. Тишина за нашим столиком мертвая... мы даже не смотрели друг на друга и оставались настолько неподвижны, что буквально выпали из поля зрения остальных посетителей, наверняка решивших что мы просто выставленные для проветривания магазинные манекены...
Закрыв книгу и прижав её правой ладонью к столику, Хва-Бэнти нащупала чашку, сделала глоток кофе через трубочку и впервые за полчаса с лишним нарушила молчание:
- Я прочла дважды всю книгу.
- Я видел – кивнул я.
Да... читала она просто с огромной скоростью. Страницы шелестели как полоумные.
- Это... это потрясающей глубокое и при этом очень просто написанное произведение...
- Именно так...
- Оно подействовало на меня как удар набитой деньгами подушкой...
- Хм... как и на меня...
- Я прочту эту книгу еще не раз, хотя запомнила почти наизусть.
- Как и я – в очередной раз поддакнул я и махнул официанту, призывая его принести нам еще порцию кофейной бодрости.