Страница 60 из 84
Глава 33
Джеймс
В первый же вечер после прибытия Эмори устроила спектакль, которому я не мог найти объяснение. Я был зол на нее, а еще больше на отца, который не дал мне четких ответов. Как король, он был не обязан, но как отец, мог поделиться историй их знакомства, ведь Эмори член
моей
команды, а значит я
должен
знать.
Я вернулся в покои и ходил из стороны в сторону, не в силах усидеть на месте до тех пор, пока в дверь не постучал слуга, объявив о возвращении Альбина. Нужно было торопиться, чтобы успеть поговорить с ним и отвлечься от произошедшего на ужине.
Завтра рано утром Альбин опять уедет из замка, на этот раз принимать экзамен у новобранцев королевской гвардии. Каждый раз, когда мы приезжали в столицу, Альбин наведывался в военную академию, где они с Зойдомпо приказу главнокомандующего Ральфа жили до тех пор, пока я не забрал их в Лисгарн. Ностальгия по временам с братом заставляла Альбина находить дополнительное время в сутках, чтобы побывать в той части Арксвена, а также пообщаться с бывшими сослуживцами и новыми курсантами.
Помимо лишних мотивов Альбина, его особое отношение и внимание к воинам позволяло нам узнавать обо всех волнениях, происходящих за закрытыми дверьми и улаживать их в зародыше. А причин для волнений было достаточно: продвижение проклятья по землям Сангвиса, участившиеся смерти на границах с Натеррой, оставшиеся без мужского плеча семьи, поставки бракованного обмундирования и многие другие случаи, когдаличное присутствие будущего наследника престола позволяло вовремя все уладить. Альбин следил, чтобы обещания, которые мы давали армии, выполнялись в кратчайшие сроки. Это укрепляло веру воинов в своих командиров.
– А я-то думал, что ты уснул, – сказал Альбин, ожидая меня на пороге своих покоев.
– Спешил сюда, как только узнал, что ты приехал. – Я сел в кресло и не сдержал тяжелый вздох, чем привлек внимание друга.
– Что-то пошло не так в представлении Эмори? – Безошибочно догадался Альбин.
– Об этом поговорим позже. Что ты узнал?
– Дорога, по которой мы поедем в Эрехар проходит через три зараженные зоны. Их протяженность не настолько велика, чтобы нам пришлось остановиться в небезопасном районе, так что с ночлегом проблем не возникнет. Мы с Фредом осмотрели места, где сможем пополнять запасы воды, а вот с припасами будет сложнее. Я вернулся в замок, а Фред проедет по городам, чтобы разведать обстановку.
– Почему сам не сделал этого? Думаешь, что воины, к которым ты поедешь завтра, посмотрят на твое прекрасное лицо и от этого решат служить нам верой и правдой? Очнись, Альбин, мы не просто так собирали команду. Ты должен был лично проверить все пункты и этапы путешествия в Эрехар. Но нет, ты скинул это на какого-то левого парня, только чтобы потешить свое самолюбие вниманием новичков. Никому нельзя доверять. –Ни один мускул на лице Альбина не дрогнул, а когда я закончил, он приподнял бровь, спрашивая разрешения начать говорить. Я кивнул.
– Фред, один из наших с Зойдом товарищей, который пять лет в казарме спал на кровати между нами, не давая поубивать друг друга. А еще, если ты вдруг забыл, именно Фред был тем стражем, что стоял в каждом карауле у дверей твоих покоев, под звуки девиц, в объятиях которых ты оплакивал Зойда. Мы доверяем Фреду, и он будет одним из сопровождающих в Эрехар. – Альбин склонил голову на бок. – А теперь рассказывай, что случилось на ужине. Эмори что-то не так сделала или ее кто-то обидел?
– С чего ты взял, что дело вообще в ней.
– Верно. – Альбин отодвинул стул, садясь напротив меня. – Может быть и не в ней, но точно в ужине.
Я помедлил, решая, стоит ли делиться с другом, если сам не уверен в том, что видел. Хотелось поговорить с Эмори. Встретиться на кухне, как мы делали это в Лисгарне. Но вряд ли Эмори знает, где в королевском замке находится кухня, и сомневаюсь, что, бродя по коридорам под покровом ночи, найдет ее раньше, чем под утро.
– Скажу то, что видел, но помни, это непроверенная информация, а я не знаю подробностей и …
– Джеймс, просто скажи, что случилось, – перебил меня Альбин, потирая глаза.
– Отец опоздал на ужин.
– Король Фредерик часто задерживается. – Альбин зевнул, не понимая сути моего рассказа.
– А когда появился, Эмори была с ним и держала под руку, как старого друга.
– Что?! – Вот теперь до него дошло.
– Они смотрели друг на друга, не обращая внимания ни на кого из присутствующих.
– Как это прокомментировала Веритас?
– После ужина ушла к Венере. Я еще не говорил с ней.
– У отца спросил?
– Да. – Руки снова сжались в кулаки. – Но он не ответил ничего внятного. Нес какой-то бред про судьбу и ее знаки, которые нужно уметь замечать.
– Думаешь он… ну… как это сказать?
– Скажи прямо, Альбин. – Я больше не мог сидеть и стал ходить по комнате из стороны в сторону. – Хочешь спросить, выглядел ли отец так, будто влюбился в Эмори с первого взгляда? Да. Именно так он и выглядел. – Я запустил руки в волосы, борясь с желанием вырвать несколько прядей. – Никогда, слышишь, никогда я не видел его таким. Он смотрел на Эмори, как будто хотел съесть.
– Фу, давай без таких подробностей. – Альбин, почесал затылок и тоже встал на ноги. – Нужно ли предупредить Эмори об этом?
– О чем конкретно? И как? Привет Эмори, на тебя положил глаз мой отец, но ты пожалуйста не беспокойся. Об этом будет говорить весь двор приблизительно всегда, но мы как-нибудь постараемся пресечь слухи, которые, кстати, двор никогда не забывает. И постарайся тоже в него не влюбиться, потому что, если все пойдет по нашему плану, и мы активируем Фарос, я разорву помолвку с королевой Эрехара и возьму в жены тебя! – Схватив диванную подушку, я бросил ее, не глядя, и попал в книжную полку, с которой все посыпалось на пол. – Этот бардак отлично описывает мое состояние.
– Успокойся. – Альбин встряхнул меня за плечи. – Эмори никогда не волновали слухи, но ей следовало быть осторожнее. Я же предупреждал. – Альбин пытался говорить серьезно, но улыбался от уха до уха. – Хочешь сделать ее своей королевой?
– Не смей даже упоминать об этом, – процедил я сквозь зубы.
– Веритас догадывается о ваших «отношениях» также, как догадывался и я. А что Эмори сказала по поводу ужина?
– Ничего.
– Как это? Ты не спросил у Эмори, что случилось?
– Нет.
– Но почему? – Альбин нахмурился, а я пожалел, что завел эту тему.