Страница 36 из 84
Девчонка начала тыкать во все подряд, запихивая в рот и не успевая прожевать. В этот момент она не была похожа на демона, на принцессу или воина. Просто подросток, которому весело.
– Я понял, – ответил я и взял вилку.
Несколько минут мы сидели в тишине, пока я ел, а она дожевывала все, что успела запихнуть в щеки.
– Так как тебя зовут?
– Зойд. – На этот раз я ответил честно, потому что, по правде говоря, мне стало очень интересно, чем же все это закончится.
– Зойд, – повторила она, будто пробуя мое имя на вкус. – Так как ты на самом деле оказался за безопасными границами Сангвиса?
– Думаешь, я буду делиться планами с демоном?
– Почему все называют меня «демон»? – Она надула щеки, выглядя очень нелепо.
– А как еще назвать существо, способное уничтожить целый полк, одним взмахом руки?
– А как назвать человека, который одним взмахом руки, сможет сделать безжизненную почву плодородной? Во время засухи, наполнит реки. Во время эпидемий, оградит людей от хвори. Как ты назовешь эту магию? –Мемория продолжила жевать, пробуя еду из каждой тарелки по очереди, очевидно, показывая мне, что вся она безопасна.
– Небылицей. Это просто невозможно.
– Разве? – Она ухмыльнулась. – Сейчас это действительно невозможно. Но скоро станет. Я не вру идействительно могу не только убивать. Магия крови – это магия жизни.
После ужина с демоном меня отвели в комнату, где не было окон, но была лежанка. А еще там не было сырости, крыс, и зловоний, которые украшали темницы в Сангвисе. Интересное у них «содержание пленника».
Не знаю сколько я сидел, смотря в одну точку и пытаясь обдумать все, что произошло, когда Стелл открыл дверь и сказал:
– Поднимайся. Ее высочество приказала привести тебя.
Больше он не сказал ни слова, как и я. Кровавый воин ненавидел меня, но я не понимал за что именно: потому что демон проявила ко мне милость или потому что я стал еще одним его заданием и головной болью.
Меня привели в то же помещение, где я «ужинал» с принцессой Кровавых. Она кивнула Стеллу, и он оставил нас.
– Вчера я предложила тебе служить мне, но ты так и не дал ответ. Находясь на моей земле и не приняв решение, что же делать дальше, сегодня ты пойдешь с нами.
– Куда? – спросил я, но она лишь усмехнулась.
– Покажу тебе настоящих демонов.
Стелл вернулся.
– Дай ему наши доспехи, – сказала принцесса и вышла через потайную дверь, ведущую наружу.
Стелл будто знал, что она отдаст такой приказ, поэтому бросил мне в руки броню, за которой уходил. Мне пришлось повозиться, чтобы надеть на себя всю выданную экипировку. И если честно, когда я разобрался как закрепить каждую ее часть, то удивился гениальности такой мозаичной структуры доспехов. Ведь если будет повреждена какая-то часть, ее легко можно заменить.
Кровавый воин пристально наблюдал за моим «перевоплощением» и посмеивался, когда у меня не получалось. В конце мы также вышли из помещения через потайную дверь.
– Все готово, – сказала девушка с длинными светлыми косами, которую называли Ингрид.
Принцесса кивнула, и все воины выстроились в ряд. Костры были потушены, вещи и припасы сложены. Лошади крепко привязаны к деревьям.
– Отправляемся! – Скомандовала Ингрид.
Воины рассредоточились вокруг королевы, а она встала около меня. Их шаги казались шорохом ветра в лесной чаще, и мне приходилось ступать аккуратнее, чтобы подражать их бесшумным движениям.
– Ты когда-нибудь видел нечто настолько ужасное, что сердце падало в пятки? – Спросила принцесса.
– Не думаю, что воин, призванием которого является защита, должен чего-то бояться. Воин со страхами –плохая примета.
– Все мы люди. – Слышать это демона было как-то странно. – У каждого есть свои страхи. Чего же боишься ты, Зойд?
Воины остановились, выстроившись в ряд спиной к принцессе. Она тяжело вздохнула и огляделась по сторонам. Заметив огромный валун, пошла к нему, подзывая меня рукой. Принцесса забралась на камень, подтянув одну ногу к груди. Сидя так, она смотрела на меня сверху вниз.
– Ты когда-нибудь видел чудовищ? – спросила принцесса, качая ногой.
– Несколько раз. Первый, когда убитую тушку привезли в столицу. Тогда я был еще ребенком.
– А следующий раз?
– Когда сам стал патрулировать границы.
– До границ Сангвиса не доходят чудовища. Вы им безразличны. – Нахмурившись, сказала она, будто мои слова были глупой ошибкой.
– Но это так.
Помедлив, принцесса кивнула.
– Допустим. И что вы с ними делаете?
– Уничтожаем, – ответил я.
– И у вас получается? – От удивления ее брови взмыли вверх.
– Да, – коротко ответил я. Рассказывать ей о том, что все воины проходят специальное обучение по истреблению монстров, я не собирался.
– Странно. – Принцесса посмотрела в ту сторону, куда, стоя спиной к нам, смотрели ее воины. – Видела я однажды вашего воина. Он не смог справиться с чудовищем. Так что у меня возникают сомнения на счет твоих слов.
– Ты не веришь мне, а я тебе. Все так, как и должно быть.
– С тем воином, кстати, получилось совсем наоборот. – Легкая улыбка коснулась ее губ, но моментально исчезла. – Пора, – сказала принцесса и спрыгнула с камня. – То, что ты сейчас увидишь – и есть настоящий повод уронить сердце в пятки. Уверена, что ваши чудовища скорее дикие лесные зверьки, чем реальная угроза, но раз ты утверждаешь, что это не так, то покажи, на что способен. Хочу увидеть ту боевую мощь, что растит Сангвис для защиты своих граждан. – Она бросила мне свой меч и снова облокотилась на камень, вытащив еще один клинок и покручивая его в руке.
Оглушительный рев пронесся по лесу. Кровавые воины не двигались, а я инстинктивно занял боевую стойку. Это было бессмысленно.
Все происходило слишком быстро.
Нечто вырвалось из леса. Первая полоса воинов, не двигаясь с места, будто приросшие к земле, стали махать мечами. Полилась черная кровь.
Как описать то, что раньше даже не мог представить? Из чащи леса вырвались чудовища. Их рост был выше крестьянских домов. Три пары бешеных красных глаз, два хвоста, покрытые шипами, огромные, как клинки, зубы и ядовитая слюна, убивающая за несколько секунд, лишь при попадании на кожу. Ударяя хвостами по земле, они разрубали ее на части, образовывая рвы. Толкая деревья, они взрывали их в острые щепки, летящие прямо в нашу сторону. Скорость, с которой двигались чудовища, заставляла не моргать. Потому что, закрыв глаза лишь на секунду, можно было их больше никогда не открыть.