Прямо в сердце

Но к сожалению, далеко не всех устраивало такое положение вещей.

…Изабель проснулась от магического вызова. Не сразу сообразила, что происходит, но встряхнулась, дотянулась до зеркала и ответила Лилиане де Лок, она сегодня дежурит у Жозефины.

- Изабель, здесь неладно. Прислуга видела нежить, то есть утверждают, что это нежить, и будто бы они подчиняются какому-то магу, а не просто так бродят сами по себе!

Лилиана отличный маг, но не некромант, и нежить может только пожечь, теневые измерения ей недоступны. Поэтому Изабель сказала, что сейчас прибудет, и прервала связь.

- С чего это вдруг нежить в Мальмезоне?

Анатоль ещё не ложился спать, он обычно по полночи читал что-нибудь для лекции студентам на следующий день, так и сегодня – книга раскрыта, и даже не раздевался пока.

- Так вот не с чего, - Изабель позвала Жоржину, спавшую в соседней комнате, и велела ей быстро найти одежду и помочь одеться.

Всё же к императрице пойдёт, не просто так.

- Я составлю вам компанию, - сказал Анатоль.

- Благодарю, у вас всё же опыт поболее моего, быстрее разберётесь, что происходит.

Один шаг – и они на месте.

- Это и вправду нежить, господин маркиз, Изабель, можете убедиться сами. Её довольно много и она агрессивна. Я велела всем попрятаться и поставила защиты, какие смогла, - отчитывалась Лилиана.

- Позвольте взглянуть на вашу нежить, - маркиз поклонился ей.

- В соседней комнате, извольте, - нервно усмехнулась Лилиана.

- Жозефина знает?

- Пока нет, всё тихо, я предупредила прислугу и дам и позвала вас.

- И правильно, сначала посмотрим сами, - кивнул Анатоль.

Изабель вслед за мужем заглянула в открытую дверь… и только что не отшатнулась с изумлением. Потому что там и впрямь бродили отличные экземпляры нежити, причём это не были неупокоенные души, а вполне так натуральные мертвецы, десятка полтора. Все они были одеты, словно собрались ко двору ещё до революции, и выглядели – как та самая нежить, проведшая в земле довольно долгое время, то есть – мерзко.

Переглянулась с мужем в изумлении – что это такое вообще?

- Да я же знаю некоторых из них, то есть – знал, - сказал он тихонько. – Их всех когда-то гильотинировали, они спокойно лежали… а сегодня кто-то потревожил и поднял. Видите, это не душа и не посмертная сущность, а самые что ни на есть поднятые покойники. И что же им здесь нужно, и главное – кто привёл их сюда и зачем?

- Какой-то безголовый болван, - выдохнула Изабель.

- Не могу не согласиться, но подозреваю, что он ещё и предатель.

- Безголовый некромант-предатель? – усомнилась она.

Но в душе-то понимала, что бывает всякое.

Анатоль открыл дверь широко и вышел к неживым – ему всё то, что поставила Лилиана, не преграда вовсе. И мгновенно все они оживились и двинулись к нему – не как обычная нежить, которая заводится на старых кладбищах, или же как возвращенцы какие, которые либо похожи на себя при жизни, либо вовсе серая дымка, не имеющая никакой формы, воплощённая смертная сила. Эти же были похожи… на несвежих мертвецов, ничего больше и не скажешь.

Очевидно, живой притягивал всё это, но когда Анатоль снял амулет, оградив предварительно комнату, и сила его плеснулась наружу сурово и страшно даже для привыкшей Изабель, мёртвое отшатнулось. И они попытались сбежать, причём – сбежать в дверь, но оттуда в не такую и большую гостиную пёр ещё десяток подобных же, если не больше.

- Снимайте амулет, защита, уничтожаем по одному, - командовал Анатоль. – Впрочем, можете дать знать Анри и Антуану, им понравится.

Изабель мигом связалась с обоими младшими де Риньи – и с профессором, и с маршалом, и велела прибыть к ним так скоро, как только они смогут, и ещё дать знать на факультет, потому что здесь что- то странное и лучше, если это увидят и другие некроманты тоже. А потом обернулась к Анатолю.

Тот делал что-то, ей непонятное – собирал силы для какого-то мощного, судя по всему, заклятья. И разом накрыл всех неживых суровым куполом, и держал его, а там, внутри, неживым было нехорошо – судя по тому, как их корёжило, и как они падали и не двигались уже более. И всё бы ничего, но в распахнутые двери пёрли новые, откуда их столько?

Изабель поняла, что может выводить неживых из строя по одному. И делала это. Анатоль же, когда прихлопнул всех, кто там у него оказался, выдохнул и сказал:

- Правильно делаешь. Первого, кто сюда придёт, отправляй искать кукловода, он должен быть, и где-то поблизости, скорее всего – здесь, во дворце.

Появился профессор Анри, тут же подключился к тому, что делал его отец, но тот отправил его проверить защиту и безопасность остальных живых во дворце. Далее появился маршал Антуан, и был послан на поиски того мага, кто устроил им это ночное развлечение. Двое преподавателей факультета тоже были посланы вылавливать новых неживых в комнатах дворца. Анатоль же собрался прихлопнуть тех, кто сейчас здесь тыкался в его защиту и не мог её преодолеть.

- Поддержи меня силой, - сказал он Изабель и снова принялся создавать купол – как она поняла, такой купол отрезал неживых от командующего ими и подпитывающего их мага, и они кончались.

Сама она никогда не делала ничего подобного, потому что не так часто приходилось сталкиваться с поднятыми мертвецами – разумные маги этого не делают. Но судя по Анатолю, действие требовало многих сил – он стоял совсем бледный и холодный, и тем не менее, плёл заклятье пальцами. Она поддержала силой, он выдохнул немного и благодарно улыбнулся. Купол был создан и прихлопнул очередную порцию, и спустя несколько мгновений неживые под тем куполом перестали шевелиться.

Изабель понадеялась, что уже всё, но – нет, новая партия, да где же там Антуан и что он вообще делает? Третью и четвёртую партии они прикончили вместе с Анатолем, причём сила была уже исключительно её, а он направлял ту силу, вместе они справились, и она только выдохнула, и думала – сядет сейчас и Анатоля усадит рядом, но он не удержался на ногах.

Она взялась за него и потащила в ближайшее кресло, уже не глядя – остались ли неживые, это было не важно, кто-нибудь справится. Взяла за руку, делилась силой – но поняла, что не может отдать, или даже точнее – он не может взять.

- Анатоль? – она не понимала, что происходит.

- Прикройся, мало ли, - выдохнул он, – ты сильна и могуча, но кто знает, как это будет-то, я вот не знаю. Ты скрасила мою жизнь, ты сделала её необыкновенной. Никто не дал мне столько тепла и света, как ты.