Страница 253 из 258
Глава 26
Эрик Манвир
Это невозможно. Такая поразительная точность внешнего облика. А безупречный стиль в одежде и украшениях, никогда не виданный на этой планете? Да я с уверенностью в сто процентов могу сказать, что мастер, сотворивший это чудо, не принадлежит этому миру. Не доросли местные до такой утонченности. Не научились еще понимать и чувствовать так ярко, так точно, так больно. Гранд поражен подарком неизвестного дарителя до глубины души. Его просто невозможно оторвать от его золотой девочки. Он восхищен куклой, изображающей короля. Заинтересован кроем одежды и формой украшающих её драгоценностей. Но Тьма… она поработила его душу. Единственное, что он может сказать о ней: «Это она, учитель, до последней черточки. Ее улыбка, ее глаза, ее руки». Заставить же его посмотреть на пару, подаренную мне в эту ночь, так и не удалось. Да, впрочем, и зачем?.. Мои глаза меня никогда не обманывали.
Вот и сейчас вижу, что я это, я, такой как есть, без прикрас и лести. Мастер, сотворивший этих кукол, достоин смерти. Да, смерти. Никто и никогда не должен получить, собственно, что-то подобное. Такое чудо должно оставаться только у короля. Только он достоин владеть им. А потому… мастер должен умереть. Я прожил долгую жизнь. Видел многое, но даже там, в звездной империи Сангил, я не встречал упоминаний о таком необычном искусстве. А местные… Что местные? Их малевание на холсте лично у меня в первое время вызывало лишь гомерический хохот. Но прошли века, и ничего не изменилось. Нет, несколько лет назад прошел слух о появлении в королевстве изумительных заморских кукол, и я даже посмотрел на пару таких, но они ни в какое сравнение не идут с тем, что сегодня представили нам.
Эти – они совершенны. Она совершенна. Зачем я пытаюсь обмануть себя, все эти годы пытаюсь. Моя девочка, моя боль, моя утрата. Ее взгляд полон боли и упрека. Златовласка короля – словно светится от счастья и любви. Любви, неведанной для всех, кто нас окружает. А моя плачет без слез, гордо расправив худенькие плечи. Да, от взгляда куклы, изображающей меня, невозможно укрыться, в нем холод, жестокость, и даже бешенство, но нет любви. Откуда мастер знал о том, что чувствуют прототипы его кукол? Где он работал? Как получал возможность наблюдать за мной и Грандом? Откуда ему известны чувства тех, кого мы с ним видим лишь во сне? Если бы все это происходило в развитом техническом мире, я бы точно знал ответ на свои вопросы. Но здесь… как?
И зря я попытался отвлечь короля от его игрушки своими вопросами. Не сможет он ответить на них, а та, которая сможет, не захочет. Ни сейчас, ни позже. С тех пор, как я отказался от встреч со своей девочкой, она не отвечает на мои молитвы и просьбы. А та, которую я искал в этой жизни наяву, все никак не находится или не желает находиться. А ведь я был просто уверен в том, что она существует. Пусть ее внешность не совпадает с той, виденной мною во сне, но она точно живет на этой планете.
Ее слова, невольные оговорки, эмоции, интерес к новому и неизведанному, все это дало мне понять, что она живое существо, и что это Тьма помогала ей находить дорожку в мои сны. Да я просто уверен был, что мой отказ от этих встреч заставит ее, настоящую, прийти ко мне, ну или в крайнем случае Тьма проложит мне дорогу к ней. Но я ошибся, и потерял их обеих. И даже Гранд ничем не смог мне помочь. Не помогло мне его заступничество. А сам я ее так и не нашел.
Теперь вот и не надеюсь найти. Но того, кто сделал этих кукол, я найду, расспрошу о том, что и откуда он знает, и убью. Хотя бы потому, что мне больно. А для этого мне первым делом нужно оторвать короля от его игрушек. Он сможет узнать у Тьмы имя мастера и его место проживания. «Награда» должна найти его, а какую именно награду я приготовлю для него, ему знать вовсе и не обязательно.
Завтра… будет день. Все завтра. Я все узнаю, и будет так, как я скажу.
Она пришла. Пришла именно тогда, когда я уже перестал ждать и надеяться на новую встречу, когда почти смирился с потерей. И была по-прежнему мила, обворожительна – злючка моя.
– Поговорим или сначала поругаемся? – спросила она, улыбаясь.
– Поговорим, – согласился я слишком поспешно, на мой взгляд, но ее исчезновения я боялся больше. Лучше уж выглядеть смешным.
– Ты зол. Бешенство просто переполняет тебя, – озвучила она свое видение происходящего и продолжила после небольшой паузы: – Тебе не понравился мой подарок? Я так старалась. Разве я плохой мастер? Разве результат моих многолетних усилий не великолепен?
– Ты… Ты тот мастер, которого я хочу найти! Кто ты? – буквально зарычал я.
– Зачем тебе мое имя? Я сейчас здесь, с тобой. Тебе, мое темнейшество, остается только правильно спросить. И, может быть, я даже отвечу тебе. С последней нашей встречи прошло много времени, и много женщин теперь стоят между нами. Так зачем? Что даст тебе имя мое?
– Мне не имя твое нужно. Мне ты нужна. Я тебя искал.
– На ощупь искал? – усмехнулась Тая.
– Не зли меня… Не зли… – не выдержав, заорал я, выплескивая в этом крике все свое раздражение. – Не зли и не уходи. Тьма отказалась говорить со мной, отказалась назвать твое имя, когда я понял, что ты настоящая, что живешь в этом мире…
– Странный способ ты выбрал для поисков, самый могущественный маг этого мира.
– Вот… опять… Ты горишь… и я просто уверен в том, что о других мирах ты знала задолго до встречи со мной. Этот мир, он душит меня, держит, не понимает. Даже она, богиня, не понимает. Она привязана к этому миру. Ей не интересно то, что находится за его пределами. Тот, кто ее создал, привязал ее к нему. С тобой я почувствовал себя живым. Тебя хочу получить в свое полное владение. Понимаешь? – с надежной вопрошал я.
И услышал в ответ: