Страница 8 из 115
С каждым отточенным годами тренировок шагом, я думала о том, что именно так отщелкиваются секунды моей прошлой жизни. Сколько всего в ней было? Учеба, тренировки, сослуживцы, что казались друзьями на век. Сколько горячих точек пройдено? Сколько шрамов украсило собой моё тело, как история жизни одного конкретного оборотня? Что осталось у меня от этой главы моей жизни? Как это ни прискорбно, но на ум приходило лишь моё увечье, что перевернуло собой эту страницу.
Увидев короля Давор Эддаля Второго и мимолётно заглянув в его тигриные глаза, я вновь перевела взгляд куда-то в зону горла правителя, разглядывая его шикарный белый с золотом мундир.
Все оборотни знали, когда и кому можно смотреть в глаза. В нашем мире язык тела порой говорил куда ярче слов. Так вот, пялиться в глаза правителю не лучшая идея, особенно, если планируешь пожить подольше. Это как бросить вызов прилюдно выражая своё сомнение в его главенстве. Конечно, я самка и в моём исполнении такой фокус будет означать не совсем тот самый вызов, но тоже довольно опрометчивый знак внимания.
Эддаль Второй был рослым мужчиной, с копной рыже-каштановых волос и с ярко-желтыми глазами. Дай боже моя голова доходила ему до груди. Стоило приблизиться к нему и тем оборотням, что составляли его свиту и охрану, как я почувствовала себя ребёнком рядом со взрослыми дядечками. Но для моего рода оборотней, это ощущение в принципе было нормальным. Ни страха, ни какого-либо пиетета перед властителем, я не испытывала. Это тоже было нормальным для моего рода. Но мы всё же не были животными настолько, чтобы нарываться на конфликт на ровном месте. Потому все положенные правила, такие как: не смотреть в глаза, не выражать агрессию или неуважение, держать положенную дистанцию, пока король сам не приблизится мы соблюдали. Разум никто не отменял до поры до времени. Другое дело, что в отличии от тех же волков, сильный альфа не производил на нас никакого впечатления. Не знаю, почему природа сделала нас такими, но единственный оборотень, которого мы слушались, потому что не могли ослушаться был дедушка Нортон — его признала вторая ипостась, как главу. Остальные просто сильные звери, на которых плевали мы с высокой колокольни.
— Спасибо за службу, — сказал король, протягивая мне коробочку из красного бархата, где лежала медалька, что стоила мне зрения.
— Служу королевству Давор, — отчеканила я, принимая свою награду. — Да здравствует его величество Эддаль! — добавила я фразу, которую произносили все до меня.
— Жаль, что вы больше не можете служить, — тихо сказал его величество так, что дальше тех, кто стоял совсем рядом никто не услышал бы. — Род Миттар всегда славно справлялся с возложенными на него миссиями.
«Именно поэтому нас так мало», хотелось добавить мне, но я лишь слегка поклонилась, а мужчина, что стоял чуть позади короля и передавал ему награды, протянул мне свернутый трубочкой свиток.
— Распоряжение о назначении пенсии, пока вы во дворце подойдите в секретариат и оформите документы на ежемесячную выплату.
— Спасибо, — так же тихо ответила я, развернулась на каблуках и направилась в строй.
Положенная мне пенсия была очень забавной штукой. Если бы не очки, я, как и оборотни, получавшие награду до меня, стала бы частично недееспособной. Вряд ли мне удалось бы найти высокооплачиваемую работу, если вообще куда-нибудь взяли бы. Зато пенсия моя была целых десять золотых за то, что я отдала своё здоровье во славу королевства. На эти деньги можно было купить две продуктовые корзины в месяц состоявших из молока, муки, яиц, крупы, лука, моркови и одной курицы. Вот, собственно, и вся цена моим глазам. Но, как говаривала Файка, в хозяйстве всё пригодится и стоило оформить выплату пока я тут и не таскаться во дворец ещё раз или упаси боги подавать документы через военное ведомство. Пока они дойдут до прямого адресата накопится уже целое состояние к выплате.
— Подождёшь меня на выходе, — протянув брату коробочку с наградой, — попросила я, собираясь сходить в секретариат, как и сказал помощник короля, когда нас всех отпустили по домам.
— Хорошо, как раз пока найду нам экипаж до дома, — согласился брат.
Стоило признать, что я ни разу не была на территории дворцового комплекса заходя дальше плаца, где проходило сегодняшнее награждение. И, как-то я даже не задумывалась, что дворец это как государство в государстве. Тут были парки, храмовый комплекс, даже свой театр для особ приближённых ко двору. Какие-то здания, подразделения ведомств и дом собраний, куда приезжали главы всех родов, принимать всякие умные законы, типа того, как облапошить офицеров-инвалидов и впарить им мешок муки за благо.
Одним словом, я не ожидала, что секретариат — это вовсе не какой-то кабинет во дворце. А, чтобы его найти, стоило знать, что он расположен в двухэтажном крыле дома собраний. Потому поблуждав немного по парку, зайдя в здание театра и побывав у входа в казармы королевской стражи, я решила, что придётся всё же у кого-то спросить, куда мне, собственно, податься, чтобы оформить своё пособие, когда краем уха услышала шепот, сопровождаемый запахом, который мне почему-то сразу не понравился. От него словно немели дёсна и если бы я была во второй ипостаси, то шерсть на загривке у меня бы точно встопорщилась. Кто угодно мог бы проигнорировать такие реакции тела, но точно не оборотень привыкший доверять себе и своему естеству во всем. К тому же с утратой зрения во многом я теперь полагалась на другие чувства, особенно во второй ипостаси. Сначала я не могла оборачиваться, потому как в своей второй ипостаси очки не напялишь, а без зрения было совсем тяжело. Но дедушка Нортон настоял, чтобы я привыкала ориентироваться, пользуясь тем, что осталось. Возможно, будь я простым человеком, это бы не сработало. Но звериная ипостась подразумевала особенную чувствительность ко всему. Стоило начать её развивать, как спустя какое-то время, мой зверь стал ещё более чутким и приспособился к своему положению, предпочитая просто закрывать глаза и не отвлекаться на муть перед глазами.
— Лучше смажь, — шептал кто-то за плотными зарослями кустарника, — этот Аскард живучая тварь.
Хорошо, что я была с подветренной стороны и могла не бояться, что меня так скоро заметят.
— Каким бы живучим не был, но тут и одной царапинки будет достаточно. Уж что-что, а ушастые знают толк не только в лекарствах, но и в отравах. Хозяин сказал, что это из самих серебряных лесов. Противоядия нет. Ты уверен, что он будет проходить именно тут?