Страница 20 из 69
Глава 4
С высоты бархана было хорошо видно лагерь. Поселение оказалось небольшим: несколько шатров, немного лошадей и верблюдов; но жизнь там кипела. Все мужчины ходили в светлых длинных туниках, поверх которых были надеты широкие накидки ярко-синего цвета; на голове – уборы, как у Арая; лица тоже закрыты. Женщины носили такие же туники, но белого или черного цвета, а длинные волосы заплетены в косы. Детей и правда виднелось немного. Мы въехали в лагерь, Арай помог мне спуститься с лошади, а местные жители отвлеклись от своих дел и смотрели на нас.
– Идем, я покажу твой новый временный дом.
Я чувствовала взгляды толпы, меня рассматривали как картину в галерее.
Арай отодвинул тяжелое покрывало, и я вошла в шатер. Вокруг все было в коврах ручной работы. Я провела по ним рукой.
– Их ткут наши женщины, потом продают или обменивают на разные товары.
– Очень красиво.
Кровать, стол, пара стульев – все было скромно.
– Здесь есть все самое необходимое, я пришлю помощницу. Отдохни, а потом мы поговорим о твоем отъезде.
– Я тебе уже сказала: никуда не уеду!
– Это не просьба!
– Мне нужны ответы, и ты мне их дашь!
Обида и злость захлестнули меня. Ничего больше не сказав, Арай выбежал из шатра. Я села на деревянную кровать. Так много всего произошло – я запуталась. Кто же такой Арай? И какие цели он преследует? Что мне делать дальше?
В шатер вошла девушка с подносом в руках. Ее волосы были заплетены в четыре тугие косы. Глаза – темно-карие – подведены черной краской. Тонкие черты лица и смуглая кожа. Она склонила голову:
– Меня зовут Набия, моя госпожа.
Девушка носила темную тунику, украшенную красивой цветной вышивкой.
– Я Мира, называй меня по имени.
Она неуверенно кивнула, затем подошла и поставила поднос на стол.
– Я подготовлю вам воду и чистую одежду.
В шатер вошли еще две девушки. Одна из них высокая и стройная. Глаза ее блестели как агаты, черные длинные волосы были заплетены в две тугие косы. Серебряные длинные серьги казались слишком объемными для маленького лица, на руках – множество колец и браслетов. Она словно надела на себя все украшения, что у нее есть. На ее лице виднелись линии, нанесенные такой же черной краской, на щеках и под глазами – по две симметричные точки. Длинное платье бежевого цвета и синий платок на плечах. На кистях рук также красовались черные узоры.
Она, гордо подняв голову, с интересом рассматривала меня. Ее спутница казалась совсем непримечательной, я только запомнила множество мелких косичек, собранных в кокон.
– Значит, это тебя привез Арай? – в голосе незнакомки чувствовалась язвительность.
– Я сама приехала, – таким же тоном ответила я.
– И это перерожденная богиня… – захихикала вторая, прикрыв рот ладонью.
– Я тебе обещаю: надолго ты здесь не задержишься.
– Еще одна… – процедила я.
Девушка кинула недобрый взгляд на Набию:
– Я же велела тебе не попадаться мне на глаза.
Она замахнулась – и Набия зажмурилась от страха. Но тут я перехватила занесенную для удара руку. Гордячка оцепенела, ее глаза заблестели яростью.
– Только попробуй еще раз замахнуться на мою помощницу! – Я сдавила до боли ее запястье.
В шатер вошел Арай.
– Алара, что ты здесь делаешь?
Я отпустила руку нахалки и с силой оттолкнула ее – та торопливо отошла на несколько шагов и тут же изменилась в лице, невинно заглядывая Араю в глаза.
– Я искала тебя, – пролепетала она.
– Здесь? – его голос был холодным и отстраненным.
– Прости за любопытство, я своими глазами хотела увидеть перерожденную богиню.
– В этот шатер без разрешения его хозяйки не входи. Ты поняла?
– Мы же с благими намерениями пришли.
Боги египетские, неужели он ей верит?! От услышанного я просто закатила глаза. Арай все это время не сводил с меня взгляда.
– Алара, ты меня задерживаешь, нас с Мирой ждет старейшина.
Девушка смотрела на мужчину, будто ждала от него каких-то действий, но он ее проигнорировал, и та со спутницей вышла из шатра. Напоследок Алара взглянула на меня, и ее глаза загорелись ненавистью. Еще один враг в мою личную копилку. Я приехала сюда искать ответы, а собираю лишь врагов. Если бы не Набия, я бы Араю все высказала. Между этими двумя определенно что-то происходило.
– Не буду тебе мешать, поешь, а я зайду попозже. – Он тоже вышел.
– Спасибо вам, госпожа, но вы не обязаны меня защищать, – промолвила Набия, когда мы остались одни.
– Кто она такая?
– Госпожа Алара – потомок древнего рода и внучка старейшины.
– Это не дает ей права бить тебя.
– Госпожа, прошу, не ссорьтесь с Аларой, тем более из-за меня.
Я сняла с лица ткань и подошла к зеркалу. Раны на губах заживали, но глаза выглядели уставшими. Я искала в себе силы, чтобы не разрыдаться.
– Госпожа, что с вами?
– Набия, я Мира, называй меня так.
– Я принесу мазь, она залечит ваши раны. – Опустив голову, девушка вышла.
* * *
На подносе лежали белые лепешки, мясо, стояли мисочка какой-то красной пасты и маленький стаканчик с чем-то черным. Паста вкусно пахла специями. Я оторвала кусок лепешки, макнула его в миску и отправила в рот. Еда оказалась слишком острой. Сдавливающий кашель не давал сделать вдох. Надо срочно это чем-то запить. Я схватила стакан с черной жидкостью, но та была ужасно горькой, и мне стало только хуже. В этот момент Арай вошел в шатер.
– Все в порядке, Мира?
– Э-э-э-э… Кхе-кхе-кхе! Угробить меня решили?
Он засмеялся. А меня уже начало отпускать, кашель прошел.
– Что тут за черная жижа?
– Это кофе.
– Вы, наверное, никогда настоящего кофе не пробовали, раз такое им называете.
– Старейшина ждет тебя. Ты поела? – проигнорировал мой выпад Арай.
– Конечно поела, все очень вкусно. – Я натянула на лицо язвительную улыбку и встала.
По пути я с интересом поглядывала по сторонам, рассматривала людей, а они – меня. Я попала в племя кочевников, которое проводило бо́льшую часть своей жизни в дороге. Свободные люди, – они не привязывали себя к той или иной территории.
– В твоем шатре есть все нужное? Если там чего-то не хватает…
– Разве что твоей совести, – перебила я собеседника.
– Ты о чем?
– Избавь меня от этой неприятной девицы. Как там ее? Алары.
Арай недоуменно посмотрел на меня и усмехнулся. Это разозлило еще больше.
– Я слышу ревность в твоем голосе, Мира.