Страница 49 из 249
Глава 18
« – Кого-то убили?
– Нет, но день только начался…»
Осознав это, я, мягко говоря, напряглась: вот только влюблённости в местного олигарха мне и не хватало для полноты ощущений. Тем более что он занимает почётное второе место в списке подозреваемых, уступая лидерство Дику Саммерсу.
С определённым усилием вспомнила, что мистер Гилмер поселился в Блайзбери около года назад после того как посетил юбилей мэра, своего давнего знакомого. Внезапное решение осесть вдалеке от столицы он объяснял тем, что, во-первых, был просто очарован красотой здешних мест, а во-вторых, счёл, что Блайзбери категорически не хватает большого торгового центра, который избавил бы жителей от необходимости ездить за крупными покупками в Хоуптон или переплачивать за доставку.
В отличие от большинства состоятельных горожан он приобрёл жильё не на престижном левом берегу, а практически в самом центре, в большом доходном доме. Говорили, что его квартира занимает целый этаж, но на самом деле точно никто не знал: мистер Гилмер не спешил приглашать кого-либо в гости.
Идея с торговым центром тоже в принципе пришлась большинству по душе, тем более что будущий владелец гарантировал, что выберет то архитектурное решение, которое впишется в общую картину города.
«Своим» мистер Гилмер, разумеется, не стал, но и как к чужаку к нему тоже не относились, рассматривая просто как чрезвычайно выгодную партию. И местных кумушек можно было понять: был мистер Гилмер достаточно молод, хорош собой, умён и очень богат, что, естественно, добавляло ему привлекательности в глазах заинтересованных дам.
Обстоятельства складывались так, что до последнего времени я с ним практически не пересекалась, а лично так и вообще ни разу не виделась, так как наши интересы лежали в разных, чуть ли не противоположных областях. Мистеру Гилмеру, судя по всему, не слишком были интересны книги, а я крайне редко бывала в администрации и уж тем более не посещала заседания делового клуба Блайзбери, куда «перспективного молодого человека» пригласили практически сразу.
Если местные сплетницы пронюхают про то, что Алекс Гилмер решил приударить за мной, меня медленно и с огромным удовольствием сожрут, несмотря ни на какие заслуги перед городом. Поэтому нужно постараться поменьше мелькать в его обществе и вообще прикидываться дурочкой и помалкивать.
Искренне буду надеяться на то, что за ночь мои эмоции улягутся. Как говорит народная мудрость: с глаз долой – из сердца вон. А народ, он ведь такой, он никогда не ошибается. Едет Алекс в свой Хоуптон, и слава Всевышнему. Мне сейчас вот вообще не до романов, особенно таких… неоднозначных.
Однако чем больше проходило времени, тем чаще я отрывалась от рабочего дневника Мэгги и поглядывала в сторону молчащего телефона. Мелькали трусливые мысли о том, как хорошо было бы, если бы Алекс не позвонил, потому что тогда я смогла бы обидеться и не общаться с ним на вполне законных основаниях. Логических дыр в этом умозаключении было как блох на бродячей собаке, но я старалась не обращать на это внимания.
Когда около половины десятого вечера телефон ожил, а я уронила тетрадь, которую держала в руках, и посмотрела на аппарат с некоторым подозрением.
– Слушаю, – изо всех сил стараясь говорить спокойно и равнодушно, произнесла я в трубку.
– Добрый вечер, Мэгги, – послышался усталый, но весёлый голос мистера Гилмера, – мы с машиной уже в Хоуптоне, она в гараже, я в квартире.
– Рада за вас с ней, – засмеялась я, – думаю, вам обоим стоит как следует отдохнуть.
– Чем занимаешься?
Я чуть было не ляпнула, что «читаю дневник Мэгги», но вовремя опомнилась и сказала:
– Перебираю записи, которые сделала по поводу карнавала ещё до отъезда. Оказывается, я многое из придуманного успела забыть.
– Неужели ты и дома занимаешься делами?
Изумление, прозвучавшее в голосе мистера Гилмера, было настолько искренним, что я не выдержала и хихикнула.
– А что тебя так удивляет? Ах, да, девушки должны интересоваться исключительно домоводством и модой, как же я забыла!
– Ты не точно меня цитируешь, – возразил он, – я сказал «красивые девушки», не искажай мои слова, Мэгги. И что же любопытного ты придумала? Расскажешь?
– Хочешь сказать, что тебе это на самом деле интересно? – неверяще спросила я.
– Конечно, – невозмутимо прозвучало в трубке, – у меня свободный вечер, бутылка с неплохим вином, удобное кресло… Почему бы мне не послушать о столь необычном мероприятии, тем более в таком замечательном исполнении? Кстати, как тебе вообще в голову пришла эта идея?
И я начала рассказывать, а потом и сама не заметила, как увлеклась, так как, рассказывая Алексу то, что сохранилось в памяти из воспоминаний Мэгги, я и для себя структурировала сведения.
Слушателем мистер Гилмер оказался превосходным: он задавал наводящие вопросы, уточнял интересующие его детали, с удовольствием высказывал своё мнение, если я об этом просила. Незаметно пролетел почти час, и я усилием воли заставила себя остановиться.
– Спасибо, что рассказала мне про карнавал, – искренне, как мне показалось, сказал Алекс, – теперь я намного лучше представляю себе это событие, и мне проще будет определиться с призами.
– Это тебе спасибо, Алекс, – я помолчала, – давно так долго ни с кем не разговаривала.
– Я тоже, – ответил он, – видишь, ничего неприличного, всё как договаривались. Спокойной ночи, Мэгги. Можно я завтра вечером тебе снова позвоню?
– Можно, – улыбнулась я, – и тебе спокойной ночи, Алекс.
Положив трубку, я вернулась на диван и глубоко задумалась: мне безумно хотелось забыть обо всех своих проблемах и просто нырнуть в необременительный роман с красивым богатым мужчиной, но я прекрасно понимала, что не могу себе этого позволить. Во всяком случае до тех пор, пока не решится вопрос с моей безопасностью и с негласным наблюдателем от «коллег» дяди Кевина.
Вот ведь какими затейливыми путями порой идёт судьба… Если бы Мэгги осталась сама собой, ничего бы происходящего сейчас попросту не было бы. Даже если бы она каким-то чудом выжила после попытки отравления, она совершенно точно не стала бы искать сейф, не полезла бы к мистеру Гилмеру с разговорами, а спокойно прожила бы ещё какое-то время. Ну а потом Дик, сделав нужные выводы, выбрал бы способ понадёжнее и таки открыл бы неведомому мистеру Смоллу путь к заветному наследству.