Страница 244 из 249
– Ещё бы! – приосанился друг. – Я тоже ужасно рад, что я у себя есть! Ну и у тебя за компанию…
– Как думаешь, что надо МакКиллиану? Не просто же так он захотел поговорить, правда?
– Скорее всего, он узнал по каким‑то своим каналам о планах заклятых друзей и решил действовать на опережение. Юджин, насколько я понял, самый хитрый и осторожный из этой компании. Хотя не могу сказать, что хорошо знаю остальных. Торнтона я живьём, так сказать, не видел, хотя статьи о нём и писал. Надеюсь, он не решит меня прикопать где‑нибудь в лесочке, так сказать, в знак глубокой признательности, как считаешь?
– Не думаю, – я решительно покачала головой, – во‑первых, это ты решил, что он сюда заявится, а во‑вторых, даже если он и приедет, то совершенно с другими целями и вряд ли станет отвлекаться на дела давно минувших дней. И вообще… темнеет уже. Ты к себе или сразу со мной пойдёшь?
– С тобой, – подумав, определился Саймон, – а то мало ли… пропущу что‑нибудь интересное.
Я ничего не ответила и только глубоко вздохнула: иногда мне даже хотелось уехать куда‑нибудь, хоть за сокровищами, хоть ещё за чем‑то, лишь бы побыть в тишине и покое ну хотя бы недельку. А лучше две…
Вообще странно: перспектива познакомиться с очередными представителями криминального мира Соединённого Королевства почему‑то совершенно меня не пугала, скорее, вызывала искреннее любопытство. Может быть, то, что сознание настоящей Мэгги Стюарт дополнилось сознанием и жизненным опытом Маргоши Кондратьевой, каким‑то таинственным образом действительно пробудило крепко спавшие гены Стюартов? Ни в той, ни в другой жизни я никогда не стремилась к приключениям, а тут прямо предвкушение какое‑то… Наверное, что‑то похожее ощущал отец, Джозеф Стюарт, отыскивая на карте очередной тайник и начиная планировать экспедицию к нему. Мама, судя по всему, была такой же, раз моталась по джунглям, пустыням и горам вместе с ним, а не сидела дома. Ну и вот результат – от осинки, как говорится, не родятся апельсинки. Кем могла вырасти дочь двух авантюристов? Ответ очевиден… Просто в Мэгги эти склонности дремали, а произошедшие события их разбудили. И лучше не думать о том, какими могут получиться дети у нас с Алексом, если характерную для Стюартов жажду приключений отполировать способностями и складом ума Гилмеров!
Занятая этими мыслями, я не заметила, как дошла до дома. Саймон, погружённый в какие‑то свои размышления, молча шагал рядом. Когда‑то, ещё в той жизни, о которой я вспоминаю всё реже, я прочитала в какой‑то книге, что когда с человеком есть, о чём поговорить, – это здорово, а вот когда с ним комфортно молчать – это начало большой дружбы.
– О, Мэгги, смотри‑ка, кто тут сидит!
Несмотря на глубокую задумчивость, Саймон первым заметил сидящего на лавочке в палисаднике Джастина. В принципе, в этом не было ничего странного: ну пришёл человек пораньше, не застал хозяйку дома и спокойненько сидит себе, ждёт. И всё бы ничего, если бы не подчёркнуто спокойное выражение лица нашего друга инспектора Холмса.
– Что у нас случилось? – спросила я, подходя к Джастину и плюхаясь на скамейку рядом с ним. – И не говори, что ничего, мы всё равно не поверим.
– Ничего особенного, – мистер Холмс подчёркнуто внимательно рассматривал растущие у заборчика поздние розы, – разве что у тебя там дома полно народу. Точнее, не дома, а в саду.
– Надеюсь, они все живые? А то сад у Мэгги, сам знаешь, место своеобразное, – моментально отреагировал Саймон.
– Живые, что с ними станется, – отмахнулся Джастин.
– И кто же там? – я тяжело вздохнула, лихорадочно соображая, хватит ли у меня дома еды на толпу гостей. По прикидкам – должно бы хватить, но не факт. С другой стороны, их же там не десять человек, надеюсь!
– Семейка Гилмеров, – начал перечислять Джастин, – МакКиллиан, молодой Торнтон, ещё какой‑то тип, которого я не знаю, но который пришёл с МакКиллианом, и Ласло.
– И они все сейчас у меня в саду? – с недоверием переспросила я. – А что они там делают?
– Участки размечают, – нервно хихикнул Саймон, – а то потом поди разбери, где чьего врага закапывать, сад‑то не резиновый…
– Да ну тебя, – рассердилась я, – пойду впущу их в дом, что ли, а то скоро совсем стемнеет.
Я поднялась со скамейки и открыла входную дверь, подумав, что для представителей криминала гости ведут себя вполне вежливо: в дом не ломятся, ждут спокойно во дворе, хотя Алекс знает, где у меня лежит запасной ключ.
Пройдя через холл, я открыла дверь на террасу и замерла на пороге: открывшаяся моему взору картина была достойна кисти какого‑нибудь знаменитого художника.
В осенних сумерках на террасе и в саду расположились и мирно беседовали люди, которые, по моим представлениям, не очень любили друг друга, и это мягко сказано. Однако сейчас они совершенно спокойно переговаривались, то там, то тут вспыхивали огоньки сигарет, а в воздухе аромат осенних листьев смешался с запахом дорогого табака.
– Мэгги! – Алекс первым увидел меня и вскочил с кресла. – Прости, что не дождались тебя, просто здесь ждать намного уютнее, чем у входной двери.
– Добрый вечер, господа, – поздоровалась я, и джентльмены дружно поднялись со своих мест, поприветствовав меня, к счастью, не хором, а вразнобой, иначе я вообще рехнулась бы.
– Прости, Маргарет, – Ласло подошёл ко мне и галантно поцеловал мне руку, – просто ситуация сложилась настолько неоднозначная, что её необходимо обсудить как можно быстрее. Не волнуйся, мы постараемся не слишком утомлять тебя, обещаю. И не переживай по поводу угощения – у нас всё с собой.
– Стесняюсь спросить, господа, но как вы все сюда попали? Соседи не вызовут полицию?
– Ну что ты, дорогая, – Кайл Гилмер лучезарно мне улыбнулся, – никакого никому беспокойства, не волнуйся. Мы, например, спокойно пришли вон через тот участок, – тут он махнул рукой в сторону дома Линдманов, – там была милейшая леди, которая была так добра, что показала нам лазейку. Мы сказали, что хотим устроить тебе сюрприз.
– А я проскользнул через ворота, – отчитался Кристофер, – они, конечно, заперты, но кого это останавливало, верно, господа?
А МакКиллиан и Ласло промолчали, но посмотрели на меня кристально честными глазами, мол, ты что, могла плохо подумать про таких солидных джентльменов?!
– Тогда проходите в дом, – я отступила в сторону, – обувь можете не снимать.
– А у меня есть сменная, – с непонятной гордостью заявил Алекс.
– И у нас, – поддержали его родители.