Страница 220 из 249
Глава 20
«Пацак пацака не обманывает. Это некрасиво, родной...»
© «Кин‑дза‑дза»
– Кто?!
Ещё немного, и мы с Саймоном сможем выступать на каких‑нибудь соревнованиях по одновременному ответу на вопросы, уж больно хорошо и слаженно у нас получается. А если таких соревнований нет, то Кайл Гилмер их для нас организует, может быть, даже в международном масштабе. Что‑то мне подсказывает, что такое для него – раз плюнуть вообще!
– Мистер Кристофер Бенджамин Эшворт, – повторил Кайл, внимательно рассматривая паспорт и водительские права, – во всяком случае, именно так написано в этих документах, которые, кстати, являются подделкой, вполне приличного качества, но далеко не Чарльз Прайс, конечно.
– Позволите? – Джастин протянул руку, и Кайл передал ему документы. – Вы уверены, что они поддельные?
– Конечно, – ничуть не обиделся мистер Гилмер, – не забывайте, молодой человек, я эксперт, и эксперт очень хороший. Одно время я даже специализировался на документах и работал с копиями и подделками гораздо более высокого уровня. Так что со стопроцентной гарантией могу сказать, что вы держите в руках именно поддельные документы. Если захотите, я потом немного подробнее расскажу вам, что в них не так, но сейчас, мне кажется, нам не стоит тратить на это время.
– И тот, кто сейчас лежит на участке Линдманов, не Кристофер Эшворт?
– Совершенно точно нет, – кивнул Кайл, – во‑первых, я несколько раз видел Кристофера и могу точно сказать, что этот молодой человек на него отдалённо похож, но не более того. Во‑вторых, как мы с вами прекрасно знаем, Кристофер по документам никакой не Эшворт, а Торнтон. Насколько я понял, вы, мистер Холмс, в курсе всех, так сказать, нюансов этого дела?
Джастин кивнул и озадаченно почесал в затылке.
– Точно! Как‑то я про это забыл совсем, – сказал он, – но тогда мне не очень понятно, на что рассчитывал тот, кто это организовал.
– О, это как раз просто, как однопенсовая монетка, – заявил Кайл и, увидев наши непонимающие лица, соизволил объяснить. – Видите ли, расчёт был довольно простым и, в общем‑то, правильным. Давайте попробуем абстрагироваться от того, что Мэгги не совсем обычная девушка у которой есть умеющие делать правильные выводы друзья. Предположим, вы со старшим констеблем обнаружили труп в кладовке, в полном соответствии с тем, что было сказано в письме. Ваши действия, инспектор?
– По инструкции мы в срочном порядке телеграфируем в Хоуптон и сообщаем об убийстве, так как это не совсем наша юрисдикция, тут должен работать следователь или целая группа.
– Так как в кармане жертвы были обнаружены документы, вы сообщили бы сведения в Хоуптон? – продолжал расспрашивать мистер Гилмер.
– Разумеется, – подтвердил Джастин, – погодите, я, кажется, понял! Мы сообщили бы в Хоуптон о том, что нашли тело Кристофера Эшворта, и, скорее всего, очень скоро об этом узнал бы Хью Торнтон… Боже праведный…
– Вот именно, – кивнул Кайл, – а теперь давайте представим, что сделает Хью, узнав о смерти единственного наследника?
– В лучшем случае он выкрал бы Мэгги, чтобы лично выяснить все обстоятельства, – побледнел Саймон, – и это ещё хороший вариант.
– А что тогда плохой? – я медленно начинала понимать, что Кайл спас нас всех от таких неприятностей, по сравнению с которыми приезд МакКиллиана и его замаскированные угрозы – это детский лепет на лужайке.
– А плохой – это когда Торнтон, не разбираясь, просто приказывает стереть с лица земли всех, кто хоть как‑то связан с гибелью его сына.
– Но сын‑то жив и здоров, – возразила я, – он же, наверное, как‑то связывается с родными, хоть иногда?
– Дело в том, дорогая, что когда он, допустим, через три дня позвонил бы домой, и все поняли бы, что произошла ошибка… тебе было бы уже всё равно, понимаешь?
И вот тут меня затрясло… Я вдруг с пугающей ясностью поняла, что если бы в присланном Крисом букете не было осыпающегося пиона и я на пошла бы за шваброй, то всё могло бы закончиться очень и очень плачевно. И что реальная опасность только что прошла совсем рядом со мной, настолько близко, что я почувствовала её ледяное дыхание. Понятно, что Саймон, Джастин и Кайл сделали бы всё, чтобы меня защитить, но ведь они не всемогущи!
– Мэгги, всё хорошо, – донёсся до меня сквозь какой‑то туман голос Джастина, – эй, Мэгги, ты чего?
– Сомлела малышка, – присоединился к нему второй голос, и я с трудом вспомнила, что это Кайл Гилмер, – воды принеси, чего стоишь…
Кто‑то прижал к моим губам стакан с восхитительно холодной водой, и я сделала несколько жадных глотков, чуть не поперхнувшись. Но туман перед глазами рассеялся, а из ушей словно вынули ватные затычки. Расплывчатые пятна стали чётче и постепенно превратились во встревоженные лица Кайла, Нэнси, Джастина и Саймона.
– Я в порядке, – прислушавшись к себе, сказала я, – простите, пожалуйста…
– Всё хорошо, дорогая, – голос Нэнси был полон сочувствия, – это нормальная реакция организма на стресс. К счастью, всё сложилось наилучшим образом.
– Даже если труп и обнаружат, – тут Джастин с некоторой опаской посмотрел на меня, но я махнула рукой, мол, всё нормально, я в порядке и уже могу спокойно слушать о трупах. Ну, почти спокойно…
– Даже если труп и обнаружат, – повторил он, успокоившись, – то никто не докажет, что он сначала был у тебя.
– Нехорошо получится по отношению к Линдманам, – вздохнула я, – они нам ничего плохого не сделали, чтобы за наших покойников отвечать.
– Хочешь принести его назад? – невинно уточнил Саймон. – Ты только скажи, мы с Кайлом мигом: туда и обратно.
– Нет уж, – я невольно улыбнулась, – обратно не надо, но ночью его обязательно нужно куда‑нибудь деть, потому что утром Натали выпустит своих шпицев, и они непременно обнаружат тело.
– Вывезти‑то не сложно, – задумчиво проговорил Джастин, – а вот как бы узнать, кто этот тип… То, что не Кристофер Эшворт, – это я уже понял. А вот кто он такой? Ты его точно не знаешь, Мэгги?
– Точно! Никогда не видела, – уверенно сказала я. – Он немного похож на настоящего Эшворта, но только в общих чертах: светлые волосы, голубые глаза, правильные черты лица… Но если настоящий Кристофер реально красавчик, каких мало, то этот, насколько я успела рассмотреть, просто симпатичный.
– Я могу подтвердить, что это не наследник Торнтонов, с тем я несколько раз встречался, – присоединился ко мне Кайл, – этого же юношу я совершенно точно видел впервые.