Страница 218 из 249
С этими словами мистер Гилмер с ловкостью, говорящей о немалой практике, обшарил куртку покойника и распихал по своим карманам всё, что нашёл: документы, бумажник, какие‑то немногочисленные бумаги.
Пока мужчины занимались телом, ко мне подошла Нэнси и, ничего не говоря, просто обняла за плечи, делясь теплом и уверенностью.
– Не волнуйся, дорогая, Кайл знает, что делает, – негромко сказала она, – не будем мешать мужчинам выполнять эту неприятную работу.
Между тем Саймон и Кайл, подхватив незнакомца под руки, выволокли его на улицу, и я заторможенно подумала, что, как бы ни умер этот тип, кровь из него не капала. И слава Богу, потому что этого я могла бы уже и не вынести.
Через десять минут мужчины вернулись, и Кайл внимательно осмотрел кладовку на предмет каких‑нибудь случайно вывалившихся из трупа предметов. Потом он переставил швабры, передвинул пару коробок, ещё раз всё оглядел и закрыл кладовку.
– Все в гостиную, – скомандовал он, – пьём чай. Саймон, поставь чайник и принеси всем выпить, хорошо?
– Как скажешь, – кивнул друг, и я неожиданно подумала, что ничто так не сближает людей, как совместное перетаскивание трупа.
– Нэнси, положи к себе в сумочку, – Кайл передал жене конфискованные у незнакомца документы и бумажник, – потом посмотрим. Мэгги, девочка, как ты?
– Пока не знаю, – честно ответила я, – но впечатление было сильное, врать не буду. Куда вы его дели?
– Протащили в лаз и закопали в кучу палой листвы, к счастью, она у твоих соседей просто огромная. А с тем, кто организовал эту подставу, мы разберёмся. Кто бы это ни был, он явно не рассчитывал на меня.
Это точно, без Кайла и его спокойной уверенности мы с Саймоном всё ещё бегали бы кругами вокруг кладовки и пытались бы дозвониться до Джастина, который, по идее, уже должен был бы приехать.
Мы как раз допивали чай, когда в дверь в очередной раз постучали, и, открыв, я обнаружила на пороге хмурого, как осенняя туча, Джастина, и старшего констебля Коннорса.
– Мисс Стюарт, добрый вечер, – подчёркнуто официально поздоровался Джастин, давая понять, что сейчас он пришёл не как друг, а как должностное лицо.
– Добрый вечер, инспектор, добрый вечер, старший констебль, – ответила я, стараясь выглядеть удивлённой, – что‑то случилось? Проходите, прошу вас…
Я посторонилась, и полицейские вошли в дом. Увидев Саймона, Джастин слегка расслабился, видимо, решив, что свидетель мне не помешает.
– Проходите, прошу вас, – я пригласила Джастина и Коннорса в гостиную, где и представила им Кайла и Нэнси.
– Что привело вас ко мне в такое время? – поинтересовалась я, когда со взаимными представлениями было покончено.
– Видите ли, мисс Стюарт, – начал старший констебль, – мы сегодня получили сигнал о том, что у вас в доме произошло… как бы так сказать… убийство. И что вы прячете тело в кладовке.
– Я?! – изумлённый возглас получился таким, как надо. – Вы серьёзно, старший констебль?!
– Понимаете, мисс Стюарт, – Коннорсу явно было неловко, – я обязан лично проверить столь серьёзное обвинение.
– То есть вы хотите посмотреть кладовку, я правильно понимаю?
Я мысленно представила себе, что не полезла бы за шваброй и сейчас бодро предъявила бы полицейским мёртвого парня, и покрылась холодным потом.
– Если вас не затруднит, – вступил в переговоры Джастин, успевший обменяться с Саймоном взглядами и заметно успокоившийся.
– Да пожалуйста, – я по возможности равнодушно пожала плечами, – вы сами справитесь или вам помочь?
– Да, Мэгги, открой, пожалуйста, – попросил Коннорс, отбросив официальный стиль, – чувствую себя совершенно по‑дурацки, но недавно пришла директива с требованием проверять все, даже анонимные сигналы. Ну вот мы и проверяем.
– Ничего страшного, мистер Джеффри, – успокоила я его, – я всё понимаю.
– Да‑да, у нас в Борнмуте тоже такое случается, и все, то есть абсолютно все, относятся с пониманием, – заверила старшего констебля Нэнси.
Я подошла к кладовке и открыла дверь, продемонстрировав полицейским швабры, коробки с бытовой химией, пачки стирального порошка и гладильную доску. При этом я не услышала, а скорее почувствовала, как выдохнул Джастин.
– Может быть, хотите посмотреть ещё что‑то? – гостеприимно предложила я. – Двор, например? Или сарай для садового инвентаря?
– Думаю, в этом нет необходимости, Мэгги, – торопливо ответил старший констебль. – Сигнал поступил, мы его проверили и с чистой совестью можем написать протокол. Да мы так‑то и не сомневались, верно, Холмс?
– Ни секунды, – моментально отозвался Джастин.
– Может быть, чаю, мистер Джеффри? – предложила я, но мистер Коннорс отказался, сказав, что его ждут к ужину дома. После чего вежливо попрощался, велев Джастину заполнить все бумаги, и наконец‑то ушёл. Я закрыла за ним входную дверь, ещё раз заверив, что всё понимаю и не обижаюсь, и вернулась в гостиную.
– Мэгги, ты что творишь? – накинулся на меня Джастин. – Ты почему трубку не берёшь?!
– А ты разве звонил? – искренне удивилась я.
– Раз двадцать, если не больше, – рявкнул Джастин, – хотел предупредить на всякий случай… Понятно, что никакого трупа у тебя нет…
– Видишь ли, Джастин, – аккуратно начала я, – тут такое дело…
– Нет, Мэгги, – твёрдо проговорил инспектор Холмс, – ничего не говори, я тебя умоляю!
– Мы его спрятали, не думай, – «успокоил» друга Саймон, и Джастин обессиленно рухнул на стул, схватившись за голову, – перекинули к Линдманам и забросали листьями.
Пока мы говорили, Кайл встал с дивана, на котором сидел с видом примерного гостя, и подошёл к телефонному аппарату. Присев на корточки, опустил руку и показал нам выдернутый из розетки шнур. Саймон посмотрел и молча направился на кухню.
– Там то же самое, – мрачно сообщил он, – кто‑то не только подкинул тебе труп, Мэгги, но и позаботился о том, чтобы Джастин тебе не дозвонился. Следовательно, это кто‑то знающий о нём и о вашей дружбе.
– То есть кто‑то из своих, – завершил его мысль Кайл.
– Дорогая, у кого может быть ключ от твоего дома? – мягко спросила Нэнси. – Это, как мне кажется, принципиальный момент, который существенно сузит круг подозреваемых.
– Кстати, а что за покойник нам достался? – вспомнил Кайл и повернулся к Нэнси. – Что там в документах?
Нэнси вытащила из сумочки паспорт и протянула мужу.
– Очень интересно, – через пару секунд сказал мистер Гилмер, – знаете, кто это?
– Нет, – дружно ответили мы с Саймоном.