Страница 134 из 249
– Конечно, – Алекс взглянул на меня с удивлением, – Мэгги, «Маунтин» – крупная сеть, у нас в сумме около двадцати торговых центров. Естественно, я не справился бы один. У меня помимо большой команды сотрудников есть два младших партнёра, я тебя непременно с ними познакомлю. Это Чез Аддуа – он занимается организацией процесса, у него в подчинении все директора центров и прочий персонал. И Шон Ретгрейв, он занимается вопросами поставок, если говорить в целом, командует целой сетью торговых агентств, рулит закупками. А на мне общее руководство, стратегическое планирование и раскручивание новых проектов. Если бы не встреча с тобой, перевернувшая всю мою привычную жизнь, я открыл бы здесь центр и спокойно покинул бы это город навсегда, занявшись следующим проектом где‑нибудь в Западном Сассексе или Хэмпшире. Но теперь всё изменилось… и я очень этому рад.
– Но как же новые проекты?
– Мы что‑нибудь непременно придумаем, дорогая, я обещаю, – твёрдо сказал Алекс, и я поняла: этот точно придумает, и к бабке не ходи.
– Слушай, а как же так, – нахмурилась я, пытаясь понять, как можно руководить делами на расстоянии при отсутствии компьютеров и мобильной связи, – бизнес у тебя в основном в Лондоне, а ты в последнее время постоянно торчишь в Блайзбери?
– Во‑первых, телефон никто не отменял, согласись, – спокойно начал объяснять Алекс, – во‑вторых, есть скоростная курьерская доставка, в‑третьих, из Хоуптона пять раз в сутки ходят поезда до Лондона. К тому же наш бизнес уже так хорошо отлажен, что не требует моего постоянного присутствия. Шон, к примеру, тоже львиную долю времени проводит в своём поместье в Девоншире, руля процессом оттуда. Чез, правда, как правило, находится в Лондоне, но это просто потому что ему нравится там жить, он человек исключительно городской.
– Ну тогда ладно, – я улыбнулась и тут же, решившись, заговорила о другом, – Алекс, мне нужно сказать тебе одну не слишком приятную вещь…
Лицо мистера Гилмера на мгновение закаменело, потом он взял себя в руки и лишь вопросительно поднял бровь, мол, излагай, раз уж начала.
– Дело в том, что у меня в саду теперь закопан труп, – брякнула я и с опаской взглянула на жениха.
– Господи, всего‑то! – с невероятным облегчением выдохнул Алекс. – ты меня так больше не пугай, Мэгги, ладно? Я почему‑то решил, что ты сейчас скажешь, что передумала и бросаешь меня. Вот это было бы ужасно. А труп… Ерунда какая, честное слово!
– Ничего себе ерунда! – возмутилась я. – Знаешь, какой он тяжёлый?
– Ты что, сама его закапывала? – удивился Алекс.
– Нет, к счастью, закапывали его, как ты можешь догадаться, наши два друга, но до этого нам с Саймоном пришлось тащить его от кладовки под лестницей до сарая в саду, потому что ночевать в доме с трупом я категорически отказывалась. Мне и так пришлось попросить Саймона переночевать в гостевой комнате.
– А откуда он вообще взялся у тебя дома? – наконец‑то сообразил поинтересоваться мистер Гилмер. – Кто его убил? Надеюсь, не ты? Хотя если за дело, то ничего страшного.
– Мы так поняли, что он один из тех, кто приходил за ключом, спрятанным в цветочном горшке, – начала я и только потом сообразила, что Алекс не в курсе про ключ, – в общем, я тебе очень коротко сейчас расскажу, а вечером уже поговорим подробнее все вместе.
Мой рассказ занял не слишком много времени, потому что я старалась выдавать лишь основную информацию, не касаясь деталей. Одновременно старалась по выражению лица отследить реакцию мистера Гилмера на, прямо скажем, неоднозначную информацию.
– То, что с твоим дядей Кевином что‑то не так, я понял сразу, – помолчав, сказал Алекс, который не выглядел ни шокированным, ни особо удивлённым, – законопослушные граждане, как правило, не заводят секретных счетов в швейцарских банках. Но я ждал, пока ты сама решишь, что можешь доверить мне хотя бы часть своих семейных тайн. Хорошо, что рядом с тобой были те, кому можно доверять: одной тебе совершенно точно было бы не справиться. И я чем дальше, тем больше склонен соглашаться с Саймоном, который сказал, что судьба очень тесно переплела наши жизненные пути. Впрочем, эти парни – не худшая компания, как ты думаешь, Мэгги?
– Полностью с тобой согласна, – кивнула я, – так что вечером нам многое надо обсудить, Алекс. А ты хорошо подумай, нужна ли тебе жена с такими проблемами и более чем неоднозначными родственниками.
– Мне не надо думать, Мэгги, – серые глаза были очень серьёзными, – я для себя всё решил и надеюсь, что ты тоже. А всякие мелкие неприятности вроде трупа в саду… с ними мы непременно справимся.
– Не назвала бы беднягу Альберта мелкой неприятностью, – нервно хихикнула я, – очень такая, знаешь ли, увесистая неприятность, килограммов сто, не меньше. То есть тебя всё это вообще никак не напрягает?!
– Мэгги, дорогая, – мистер Гилмер улыбнулся мне, как ребёнку, милому, но порой не слишком сообразительному, – неужели ты думаешь, что мой путь к тому положению, которое я сейчас занимаю, был лёгким и безоблачным? В бизнесе иногда творятся такие дела, что гангстеры прошлого удавились бы от зависти, можешь мне поверить. Так что по поводу меня не переживай: меня сложно напугать или удивить. И ещё: пожалуйста, не скрывай от меня ничего, ладно? Мне гораздо спокойнее будет, если я буду узнавать новости вовремя. С Джастином и Саймоном я тоже поговорю, думаю, они со мной согласятся.
– Хорошо, – я и не подумала спорить, потому как трое готовых защищать меня мужчин – это всегда лучше, чем двое, правильно ведь?
– Тогда я попрощаюсь с тобой до вечера, – Алекс попросил счёт и расплатился, – хотя с гораздо большим удовольствием я посидел бы с тобой хоть весь день. Но работа, как говорится, сама себя не сделает. Да и тебя там страждущие уже заждались, насколько я могу отсюда рассмотреть.
Я взглянула в сторону библиотеки и заметила, что возле крыльца действительно стоит какая‑то девушка, явно дожидаясь открытия.
– На ужин будет пастуший пирог, – сказала я, поднимаясь из‑за стола, – Джастин принесёт вино, а Саймон – что‑то к чаю из выпечки. Давай тогда тебе поручим фрукты, хорошо?
– Как скажешь, – засмеялся Алекс и, поцеловав мне руку, бодрым шагом направился в сторону администрации.