Страница 130 из 249
Заставив себя отвлечься от обнаруженного свидетельства того, что у меня есть ещё какой‑то счёт, я стала изучать оставшиеся документы. К счастью, никаких неожиданностей больше не случилось, и предпоследним оказался тот самый договор, из‑за которого я сюда и пришла. И вот его‑то я положила в сумочку, чтобы изучить вместе с друзьями.
Я заметила, что всё чаще мысленно называю Джастина и Саймона не приятелями, а друзьями, хотя, казалось бы, для того, чтобы слово «дружба» стало уместным, требуется намного больше времени. Но так уж сложилась моя жизнь, что ближе этой троицы у меня никого не оказалось. Алекс внезапно стал женихом, а эта парочка – друзьями, как бы странно это ни звучало. Это те, к кому я спокойно могу обратиться за помощью, хотя терпеть не могу кого‑либо о чём угодно просить. Но их почему‑то – запросто, даже не задумаюсь. Те, за кого я сама пойду почти на любой риск и ввяжусь практически в любую авантюру, если они попросят о помощи. Может, это и есть она – настоящая дружба, и дело в некой химии, а не в длительности отношений? Интересно, с чего это меня так неудержимо потянуло на философию? Не иначе – к дождю…
В условленное время явился мистер Ллойд и освободил меня из временного заточения в хранилище. Я забрала приготовленные им наличные, душевно попрощалась с ним до следующей встречи и покинула банк.
Пока я занималась своими семейными тайнами, солнце спряталось за облаками, небо нахмурилось и недвусмысленно намекало, что людям надо поторопиться, если они не хотят попасть под дождь. Надо же… как в воду глядела!
Перспектива вымокнуть и простудиться меня не вдохновила, поэтому я вызвала такси и с комфортом добралась до дома, где – о чудо! – меня никто не ждал, не требовал еды и не прятал трупы.
Поужинав, я проинспектировала свои продуктовые запасы и поняла, что на завтра просто необходимо запланировать большой закупочный выход. С учётом того, что нашей компанией мы собираемся в основном у меня, то надо как следует подготовиться. К счастью, у меня нет необходимости экономить, так что завтра пройдусь по близлежащим магазинам и заполню холодильник на несколько дней вперёд.
Приняв это важное решение, я выглянула на улицу и увидела, что дождь оказался типично летним, коротким, и сквозь облака уже проглядывает тёплое вечернее солнышко. Сменив лёгкую блузку на тонкий джемпер, я прихватила «Сагу о Форсайтах», термос с кофе, чашку и вышла на террасу, оставив дверь приоткрытой, чтобы не пропустить телефонный звонок, если вдруг я кому‑нибудь срочно понадоблюсь.
Воздух восхитительно пах цветами, мокрой травой и чем‑то ещё неуловимо летним, радостным. Я глубоко вдохнула и с комфортом устроилась в кресле, радуясь тому, что, как ни странно, комаров в Блайзбери практически не было. Но не успела я погрузиться в хитросплетение семейных интриг Форсайтов и описание зарождающегося романа между Филиппом и Ирэн, как краем глаза заметила движение возле злополучной изгороди.
Прямо на моих глазах неизвестный мне мужчина протиснулся возле дерева с участка Линдманов в мой сад и присел, прячась за кустами шиповника.
– Здравствуйте, – увидев, что я его заметила, громко прошептал мужчина, – вы меня извините, ради Бога, что я вот так вот без приглашения…
– Ничего страшного, – почему‑то тоже шёпотом ответила я, – дело, как говорится, житейское.
Тут со стороны сада Линдманов послышались голоса, потом радостный лай, и мы услышали, как мистер Линдман бодро воскликнул:
– Вы ж мои лапочки! Бонни! Лайза! Идите к папочке! Папочка сегодня постарался вернуться к вам пораньше!
Судя по восторженному повизгиванию, шпицы, в отличие от миссис Линдман и её гостя, были действительно рады досрочному возвращению мистера Линдмана.
Между тем беглец шустро прополз вдоль изгороди и попытался выглянуть, чтобы посмотреть, есть ли пути к отступлению.
– Кофе хотите? – зачем‑то спросила я.
– Это было бы очень мило с вашей стороны, – обрадовался гость миссис Линдман, – если вас, конечно, не затруднит.
– Тогда идите сюда, – засмеялась я, – вы же не будете пить его, сидя на траве, правда? Это не очень удобно.
Мужчина выпрямился и подошёл ко мне, смущённо улыбаясь. Я смотрела и понимала, что где‑то уже его видела, но никак не могла вспомнить, где именно.
– Я работаю в аптеке мистера Чапмена, – подсказал он мне, – просто я вижу, что вы пытаетесь вспомнить, откуда вам знакомо моё лицо.
– Да, точно! – обрадовалась я.
– Стэнли Кайуотер, к вашим услугам, – он вежливо поклонился, – а вас я знаю, вы мисс Маргарет Стюарт, библиотекарь и организатор литературного карнавала, от которого все просто сошли с ума! Даже моя жена, которая является самым прагматичным и рационально мыслящим человеком из всех, кого я знаю.
– Жена? А…
Я посмотрела в сторону изгороди, за которой по‑прежнему радостно тявкали шпицы, и налила кофе в чашку, которой ещё не успела воспользоваться.
– Ну вы же понимаете, мисс Стюарт, – мистер Кайуотер отпил кофе и аккуратно поставил чашку на столик, – я вполне счастлив в браке, но порой так хочется ярких эмоций, фейерверка чувств… А Натали – она такая удивительная, непосредственная, живая!
Я благоразумно решила не развивать эту тему, так как кто я такая, чтобы давать советы взрослому человеку? Или, того хуже, читать ему лекции о моральном облике? Сами разберутся…
– Странно, что мы с вами не пересекались раньше, – задумчиво проговорила я, – хотя я так поняла Натали, что вы не впервые прячетесь у меня?
– Обычно вы в это время ещё на работе, – покраснел мистер Кайуотер, – и, к счастью, мне не так уж часто приходится пользоваться этим укрытием. Кстати, вы не собираетесь отсюда переезжать после свадьбы с мистером Гилмером?
– Нет, этот дом достался мне от дяди, и я не променяю его ни на какой другой, – решительно ответила я, – а что? Почему вы спросили?
– Просто если бы вы планировали его продавать, я подумал бы о том, чтобы вложиться в покупку, – пояснил он, – очень хороший дом, сейчас таких уже не строят.
Я хотела добавить, что в нагрузку к дому идёт закопанный в углу сада бандит, но предпочла промолчать.
– Я буду иметь вас в виду, если вдруг что‑то изменится, – пообещала я, – к сожалению, не могу вам предложить покинуть дом через парадный вход, так как там у меня миссис Пауэр.
– Можете не продолжать, мисс Стюарт, – понимающе проговорил гость Натали, – я всё понимаю. Мистер Линдман по пятницам всегда уезжает играть в бридж, так что я скоро смогу удалиться тем же путём, что и пришёл.