Страница 124 из 249
Глава 15
«– Не шутите, мадам. Весь город притаился за окнами.
– Ну они же спят.
– Даже если спят. Они и во сне подглядывают…»
© «Безымянная звезда»
Сержант Холмс появился за десять минут до конца моего рабочего дня, когда я уже с тоской представляла, как побреду домой или вызову такси. «Наши люди в булочную на такси не ездят!» – ворчала я, листая телефонный справочник и в очередной раз давая себе слово выучить наизусть номер вызова такси.
– Мэгги, душа моя, поверь: я спешил, как мог!
Уставший, но довольный Джастин вломился в библиотеку, серый настолько, что можно было подумать, будто весь путь от Хоуптона до Блайзбери он проделал ползком, собрав на себя пару килограммов дорожной пыли. При этом брюки и ботинки были в более или менее приличном виде, а вот лицо и форменная куртка пострадали сильно.
– А ты чего… такой? – осторожно поинтересовалась я, рассматривая сержанта. – Ты же вроде собирался машину арендовать, если я ничего не путаю.
– Не путаешь, – шлёпаясь на ближайшее кресло, подтвердил Джастин, – но пришлось взять то, что было в наличии на данный момент. И это, как ты можешь догадаться, оказался кабриолет. Я очень люблю природу, но в более цивилизованном, если можно так сказать, варианте. Рощицы, полянки, цветочки, птички, ручейки… Просёлочные дороги в этот перечень не входят, теперь я это точно знаю, особенно если ехать по ним с максимальной скоростью. Я бы, конечно, хотел сначала смыть с себя всю эту пылищу, но тогда из дома придётся идти пешком или ехать на такси, потому как кабриолет тоже слегка запылился… Но для тебя я могу постелить на сидение плед, который был в багажнике и потому не пострадал.
– Ладно, поехали, – подумав, решила я, – найду я для тебя полотенце, а одежду просто встряхнём. Ты же не валялся в этой пыли, так что обычной щётки должно хватить. К тому же будет лучше, если ты останешься в форме, так мы сможем сделать вид, что ты ко мне явился по служебной надобности. А Саймон потом к нам присоединится, я ему позвоню сейчас.
– А еда у тебя есть? – совершенно предсказуемо поинтересовался Джастин, – а то я только завтракал, и это было очень давно.
– Я заказала доставку от мистера Ву, – утешила я его, – так как тоже, как ты можешь догадаться, целый день провела на работе.
– Цены тебе нет, Маргарет! – воскликнул оживившийся сержант. – Если вдруг Гилмер тебе надоест, ты скажи, я готов заменить его в твоём сердце!
– Если бы где‑нибудь проводились чемпионаты болтунов, ты вполне мог бы принять участие и побороться за главный приз, – засмеялась я, набирая номер Саймона.
Приятель был уже дома и откликнулся практически сразу.
– Привет, Джастин приехал, и сейчас мы поедем ко мне отмывать его от дорожной пыли и ждать курьера от мистера Ву с едой.
– Про еду понял, про пыль нет, – помолчав, ответил Саймон.
– Он ехал от Хоуптона на кабриолете, – хихикнула я, – можно не продолжать?
– Смелое решение, – оценил приятель поступок сержанта, – глупое, но однозначно смелое. А дома он помыться не может, прости за нескромный вопрос?
– Тогда, во‑первых, мы будем его долго ждать, а во‑вторых, мне придётся идти домой пешком. А я устала и есть хочу.
– Есть я тоже хочу, – мгновенно оживился Саймон, – а у тебя разве в холодильнике что‑то осталось?
– После того, как ты за завтраком всё сожрал? – возмутилась я, старательно не замечая округлившихся глаз Джастина. – В общем, мы тебя ждём через полчаса. Приходи через Линдманов. Чувствую, мне скоро придётся рыть подземный ход или платить соседям за постоянное использование их сада.
Положив трубку, я сердито посмотрела на изнывающего от любопытства сержанта.
– Ну что опять?! Да, Саймон ночевал у меня, в гостевой комнате, если это важно, потому что оставаться в одиночестве в доме, где в кладовках обнаруживаются трупы, я не собиралась. А ни тебя, ни Алекса в городе не было. И что мне было делать?
– Я вообще ничего не говорил! – Джастин слегка отодвинулся от меня вместе с креслом.
– Ты очень выразительно молчал, – сказала я, – поехали уже, а то курьер от мистера Ву не застанет никого дома, и мы умрём с голоду.
– Аргумент, – согласился сержант и вслед за мной вышел из библиотеки.
Тёмно‑красный кабриолет, наверное, роскошно смотрелся на городских улицах, но сейчас, покрытый слоем пыли, он выглядел совершенно непрезентабельно.
– Наверное, если бы я не мчался, как сумасшедший, последствия были бы не столь трагичны, – задумчиво проговорил Джастин, вытаскивая из багажника плед и расстилая его на пассажирском сидении, – к тому же на выезде из Хоуптона я попал под короткий, но сильный дождь, а потом на мокрой машине понёсся по пыльной дороге. Ну и вот результат…
– А крыши у него нет? Такой, знаешь, из ткани… – спросила я и тут же поняла всю нелепость вопроса. Уж, наверное, Джастин не стал бы мучиться и глотать пыль, если бы была возможность этого избежать. – Прости, не подумав, ляпнула. Ладно, поехали…
Через десять минут мы остановились возле моего дома, и я подумала, что надо будет заранее всё – ну или почти всё – рассказать Алексу, пока доброжелатели не доложили ему, что у меня что ни вечер – так посторонние мужчины в гостях. И это они ещё не знают, что Саймон у меня ночевал! Про мужика в сарае я вообще молчу…
– Джастин, а ты можешь определить, пытались вскрыть замок или нет?
– Ну в принципе могу попробовать, конечно, – сержант задумчиво потёр подбородок, – у меня, кажется, даже лупа в кармане была маленькая. Ага, точно, вот она… Надо же, думал, что никогда не пригодится, а оно вон как.
С этими словами он вышел из машины и, подойдя к двери, присел на корточки, внимательно изучая замок.
Естественно, это никак не могло пройти мимо внимания миссис Пауэр, которая не замедлила появиться.
– Здравствуй, Мэгги, – поздоровалась она, вытягивая шею, чтобы рассмотреть, чем там занят Джастин, – доброго дня, сержант Холмс!
– Доброго, – согласился тот, выпрямляясь, – это очень хорошо, что вы подошли, миссис Пауэр.
– Да? – изумилась соседка, привыкшая к тому, что люди обычно не слишком радовались её появлению.
– Конечно, – Джастин извлёк из кармана блокнот и ручку, – скажите, пожалуйста, не заметили ли вы, совершенно случайно, разумеется, посторонних людей, которые проявляли бы интерес к дому мисс Стюарт. Я бы сказал – нездоровый интерес.
– А что случилось?