Страница 9 из 114
Глава 3
Лишь немногие знали, чем я была на самом деле: ноксы.
Вот уже пять лет я в бегах из-за них. Я помнила ноксов, как будто встретила их вчера. Помнила, как они разрушили мою жизнь, убив сначала мать, а потом и отца. В тот раз я сбежала, но теперь они меня нашли, и Пенн – один из них.
Я изо всех сил пыталась справиться с паникой, которая грозила захлестнуть меня. Мне надо было сохранять спокойствие, пока не представится случай сбежать. Я понятия не имела, почему Пенн до сих пор не напал на меня, но то, что он пока не выпустил мне пулю в голову, еще ничего не значило: он вполне может это сделать позже.
— Выходит, ты знаешь, чем я являюсь? И что же это, по-твоему, значит?
Я сделала вид, что ничего не понимаю.
— Сиреной, – ответил он, поднял руки и шагнул ко мне. – Послушай, мне жаль, если я тебя напугал, но я здесь не просто так. Мне нужна твоя помощь.
— Не понимаю, чем могу помочь.
Еще не хватало заключать сделки с ноксами.
— Пожалуйста, – сказал он, подходя еще ближе. – Дай мне полчаса, и я тебе все объясню. Больше мне ничего не нужно.
Я едва сдержала смех. Этот сумасшедший что, серьезно? Тревожные звоночки звенели все громче, заглушая все остальное. Если меня чему-то и научила смерть моих родителей, так это тому, что не стоит недооценивать ноксов. И тому, что мне надо действовать, пока дрожь в руках не перейдет на все тело.
— Забудь. – Я стремительно подскочила к нему.
Удар должен был прийтись по самому больному месту, но Пенн отскочил назад, и я никуда не попала. Он замахнулся, едва не задев меня локтем, я успела уклониться. Почувствовав дуновение на щеке, упала на землю.
Сердце болезненно колотилось о ребра, но я смогла приподняться с асфальта. Родители рано научили меня защищаться. Я отлично помнила каждое движение, все атакующие и защитные приемы. Я сместила вес и круто развернула ногу, собираясь ударить Пенна по лодыжке. На этот раз он не успел вовремя увернуться и споткнулся. Попытался удержаться на ногах, но тут я вскочила и бросилась на него всем телом. Пенн потерял равновесие, упал и врезался плечами в твердую землю, застонав от боли. Я молниеносно уселась на него, прижимая его руки коленями. Одной рукой я вытащила складной нож, который на всякий случай прятала в голенище сапога, и прижала лезвие к его горлу.
— Кто ты такой? Что тебе от меня нужно? – прошипела я, надавив коленями, когда он попытался вырваться.
— Я Пенн, – простонал он.
Казалось, его все это забавляло, и это было непонятнее всего.
— И что тебе нужно?
— Прямо сейчас? Да я безмерно счастлив: теплая летняя ночь, на мне сидит сексуальная женщина.. Самый обычный вечер среды.
Я поморщилась, чувствуя, как щеки заливает краска гнева.
— Отвечай, или у тебя будут огромные проблемы.
— Например?
— Я.
Вдруг парковка перевернулась с ног на голову, и я, не успев отреагировать, почувствовала, как моя спина упирается в твердую землю. Нож, звякнув, упал на землю, воздух вышибло из легких, и я захрипела, когда Пенн придавил меня своим весом.
— Думаю, мои проблемы только что исчезли.
Чертов ублюдок!
Я собрала все силы, пытаясь сбросить его с себя, но безуспешно. Я лихорадочно соображала, как мне освободиться, пока в голову не пришла очевидная мысль, хотя я никогда не проделывала ничего подобного с ноксом. Но меня подгонял страх, и выбора не было.
Я перестала сопротивляться и посмотрела Пенну прямо в глаза. Он не отвернулся. Парень был полностью спокоен, и это злило еще больше. Но я постаралась как можно лучше сосредоточиться и стала ждать, когда появится голубой свет и я смогу проникнуть в его разум. Вот только.. ничего не произошло.
— Прости, но со мной будет справиться сложнее, чем с тем парнем, которого ты обворовала, – сказал Пенн, как будто прочтя мои мысли. – К тому же я сильнее тебя.
— Иди к черту.
— Я тебя не обижу, просто хочу поговорить, – повторил он. – Если бы я хотел тебе навредить, то сделал бы это давным-давно, ты так не думаешь?
— Я думаю, что, если тебе что-то от меня нужно, для начала было бы неплохо меня отпустить, – прошипела я.
Задумавшись, Пенн нахмурился и наклонил голову. Я сглотнула, заставляя себя успокоиться.
— Отпусти. Меня. Сейчас же!
Несколько секунд никто не двигался. Стиснув зубы, он вздохнул.
— Надеюсь, я об этом не пожалею.
Неожиданно Пенн отстранился и поднялся. Этого я не ожидала. А затем он протянул мне руку. Ничего не понимая, я посмотрела на нее.
— Я только хочу помочь тебе встать, – объяснил он. – Может, поверишь мне хоть немного?
Я поднялась самостоятельно, не сводя с него взгляда. Мышцы горели, а сердце стучало так, что, кажется, хотело установить новый рекорд.
Я что же, должна ему довериться? Черта с два. Пенн и сам вряд ли верил в то, что хочет со мной поговорить. Он был ноксом, а они не тратят времени на разговоры.
— Дай мне пять минут, Реган. Я могу тебе все объяснить, по крайней мере самое важное, – снова попытался договориться со мной Пенн. – Я не хочу с тобой драться, совсем наоборот: мы на одной стороне.
Он наклонился, поднял что-то с земли и протянул мне рукояткой вперед. Я узнала свой нож. Немного помедлив, я взяла его.
— Хочешь только поговорить? – переспросила я.
— Только поговорить, – подтвердил он.
Я глубоко вздохнула, не в силах справиться с дрожью в руках. Ошибиться нельзя. Я осторожно засунула нож обратно в голенище сапога. Парень не двигался, наблюдая за мной.
Я сглотнула.
— Ладно, давай поговорим.
— Хорошо. Предлагаю сначала выпить кофе. Нам многое надо обсудить. – Он повернул голову. – Может, нам..
Ничего больше Пенн сказать не успел. Воспользовавшись этим крошечным мгновением, когда он отвлекся, я угодила ему прямо в висок. Пенн удивленно раскрыл глаза и попытался увернуться, но тут я его ударила уже ногой с разворота, успешно. Последний удар кулаком довершил дело, отправляя его в нокаут, и Пенн свалился к моим ногам внушительной кучкой.
Мгновение я ждала, не пошевелится ли он. Нет. Я осторожно попятилась, не сводя с противника внимательного взгляда, пока не добралась до края парковки. Только тогда я развернулась и побежала.
Каждый шаг эхом отдавался на пустых улицах, пока я наконец не свернула на задний двор жилого комплекса, где находились моя работа и моя квартира. За считаные секунды я проскочила лестничную клетку и с такой скоростью взвилась наверх, что чуть не врезалась в стенку. Вставить ключ в замок у меня получилось только со второй попытки, дверь распахнулась, и я ввалилась внутрь.