Сияние магии

Я вышла из медпункта, прошла через столовую и дошла до лестничной клетки. Сначала я посмотрела вверх, а потом вниз. Мне очень хотелось выскочить на улицу, но об этом можно было забыть. Охранники до сих пор патрулировали Грот и скорее пойдут на сделку с дьяволом, чем согласятся меня выпустить. Я представляла слишком большую ценность, а риск нового нападения ноксов был очень высок. Поэтому я пошла наверх, поднимаясь на две ступеньки за раз и борясь со слезами. Шен. Мне надо было к Шен. Я не заметила, что в коридоре на третьем этаже, ведущем в квартиру, кто-то стоял, и врезалась в него со всего маху.

Я всхлипнула, отшатнулась, подняла голову и увидела, что на меня удивленно смотрит Дилан.

— Эй, все хорошо? – спросил он.

— Да, – только и ответила я, но по моему дрожащему голосу тут же стало понятно, что я соврала.

Дилан снова недоверчиво посмотрел на меня.

— Разве ты сегодня не превратилась впервые?

— А ты откуда знаешь?

— От Пенни, – объяснил он. – Мы увиделись ненадолго, а потом она вернулась домой. Сказала, что возникли кое-какие проблемы, но раз уж ты опять на ногах..

— Что? Значит, все не так уж и плохо? – закончила я за него и сухо засмеялась. – Ладно. Решу умереть в следующий раз – обязательно скажу тебе об этом.

— Умереть? О чем ты?

— А тебе-то что? Я же тебе с самого начала не нравилась. Ты только этого и ждал, да?

Я попыталась протиснуться мимо Дилана, но он остался на месте.

— С чего ты это взяла?

— Дай-ка подумать. – Я постучала себя по подбородку. – Может быть, дело в том, что ты сразу, как только я появилась здесь, накинулся на меня, а потом относился ко мне как к пустому месту? Конечно, у нас же союз, а я никогда не была его частью, и это правда. У меня здесь есть работа, но я даже с ней не справляюсь. Так что радуйся, ты был прав. Я провалилась.

— Нормально я к тебе отношусь, – заявил Дилан. – И я совсем не хотел, чтобы ты провалилась.

— Ну да. А мне, значит, все это показалось.

Какое-то мгновение он смотрел на меня, и в его взгляде смешивались сожаление, сочувствие и злость. Эти чувства казались мне слишком знакомыми, вот только на этот раз они были не так явно выражены, как будто Дилан знал что-то, до сих пор недоступное мне.

— Пойдем, я тебе кое-что покажу, – сказал он и потянул меня за собой вверх по лестнице так быстро, что я не успела никак среагировать.

Мы оказались в туннеле. Уже через несколько секунд я запыхалась, но Дилан все тянул меня наверх. Мышцы горели, и я обрадовалась, когда мы наконец остановились перед серой стальной дверью.

— Что это? – спросила я, потирая запястье, когда Дилан отпустил меня и обеими руками ухватился за ручку.

Дверь открылась с оглушительным скрипом.

— Я хочу тебе помочь, так что идем.

Он сказал это так серьезно, что мне очень захотелось повернуть назад. Но я остановилась, почувствовав ветер на лице, и только тогда поняла, где мы были. Я увидела дома, облака, голубое небо. Перед нами до самого горизонта, насколько хватало глаз, расстилался Лондон.

Мы были на крыше.

Ветер перебирал мои волосы, приятно овевая потную шею. Я глубоко вдохнула свежий воздух, чуть не плача от облегчения и злости на саму себя. От стыда и страха. От всего вместе.

Дверь позади очень громко захлопнулась, и я обернулась. Дилан прислонился к ней спиной, скрестив руки на груди, и мягко улыбнулся.

— Отсюда все кажется немного меньше, – пояснил Дилан. – Когда мне страшно, я прихожу сюда, и мне иногда становится легче.

— Тебе бывает страшно?

Я с трудом представляла себе, что этот мускулистый парень ростом под два метра, обладающий самым ледяным убийственным взглядом в истории Артаги, чего-то боялся. Но он кивнул.

— Мы заботимся друг о друге. Хорошо, что нам не приходится готовиться к ритуалу в одиночестве, но нам все равно приходится его проводить. Ты даже не представляешь, как тебе повезло, Реган. Вот почему я относился так холодно, хотя это и несправедливо по отношению к тебе.

Я фыркнула.

— Не сказала бы, что мне повезло.

— Поверь мне, по сравнению с нами так и есть, – подчеркнул он. – Честно говоря, я тебе завидую. И сочувствую.

— Если ты меня притащил сюда, чтобы оскорбить, я лучше пойду.

Дилан засмеялся. Я впервые слышала его смех.

— Ты до сих пор считаешь себя жертвой; а тебе никогда не приходило в голову, что все наоборот?

— Ты понятия не имеешь, какой раньше была моя жизнь, – возмутилась я. – Мои родители умерли, а я последние несколько лет скрываюсь от ноксов, которые все равно меня нашли и убили у меня на глазах мою подругу. Я сама чуть не умерла вместе с Пенном. Вот только не надо мне говорить, что за это я должна быть благодарной.

— И все равно это лучше, чем каждый день тренироваться, чтобы в нужный момент сдохнуть, как свинья на бойне, – возразил Дилан так жестко, что у меня по спине побежали мурашки. – Я бы в любую минуту поменялся с тобой местами.

— Скрываться, знаешь ли, совсем не весело, – ответила я, хотя и не так ехидно, как раньше.

— Точно так же, как и расти, зная, что твои дни сочтены. Остальные сирены до сих пор благодарны нам за то, что мы защищаем стаю. До твоего появления ритуал был самым настоящим самоубийством с приятным бонусом, который заключался в том, что никто не знал, кого из нас ждет смерть.

— Разве ты не должен в таком случае радоваться, что я здесь?

— Я радуюсь, – согласился Дилан. – Но стоит мне представить, как могла сложиться моя жизнь, если бы я ничего не знал и не должен был отвечать ни за кого, кроме самого себя.. Я бы все за это отдал, Реган, правда.

— Тебе недолго осталось ждать, – ответила я. – Ритуал произойдет всего через две недели.

— А потом? – глухо спросил он. – Через одиннадцать лет состоится новый ритуал, и место в нем займет моя младшая сестра. И когда она выполнит свою задачу, придет черед следующего поколения.

— Ты хочешь сказать..