Сияние магии

Глава 23

Вообще-то мне надо было готовиться к истории. Вместо этого я написала Пенну, чтобы он извинился за меня перед Кестоном. Шен вернулась, и ни о чем другом я думать не могла. Так как в последние дни я не занималась ничем, кроме тренировок и чтения, меня не слишком мучила совесть.

У дракончика было множество вопросов, и Шен пыталась задавать их одновременно. Когда я рассказала ей, что ноксы пытались меня выследить и меня спас Пенн, она успокоилась. Широко раскрыв глаза, Шен рассматривала блестящий шрам красноватого оттенка, оставшийся после укуса Нетты. Даже если он не исчезнет совсем, целители проделали огромную работу.

Пока я готовила нам обед, Шен не отходила от меня ни на секунду. Вскоре мы сели на диван с двумя мисками с макаронами с сыром.

— Жаль, что меня там не было, – сказала она, ковыряя еду. – Я бы показала этим ноксам.

— В таком случае я рада, что тебя там не было, – ответила я.

— Но я же дракон. Поверь мне, если понадобится, я сделаю все, чтобы тебя защитить.

— А я – тебя, – ответила я. – Главное, что теперь мы в безопасности.

— А предателя уже поймали? – спросила Шен, засовывая в рот несколько макаронин.

— Насколько я знаю, пока нет.

— Да уж, лучше места и не придумаешь.

— У нас не было другого выбора, – объяснила я. – В конце концов, когда ноксы напали, тут же появились артагианцы. Думаю, мне просто нужно им довериться.

— Ты кого-нибудь подозреваешь?

Хороший вопрос, который я задавала себе и сама, но никто мне не приходил на ум. На мгновение вспомнился Дилан, но я быстро отбросила эту мысль. Я ему не нравилась, но мы оба были членами внутреннего круга, не мог же он быть настолько тупым. Вопрос заключался в следующем: кому нужно, чтобы ритуал не состоялся? Или дело было не в нем, а во мне? Гробан и Нетта потребовали, чтобы Пенн отдал меня им, но зачем? Почему они не убили меня, когда могли? Здесь было что-то не так.

— Понятия не имею, но надеюсь, его поймают. Я не хочу, чтобы умер кто-то еще.

— Ты в этом не виновата, – тут же ответила Шен, ныряя в миску, чтобы полакомиться остатками сырного соуса. – Ты никого не убивала, это сделали они.

Я пожала плечами.

— Пенн тоже так сказал.

— Раз уж ты о нем заговорила.. – сказала Шен, вытаскивая голову из миски. – Пожалуй, нам нужно поговорить.

— О Пенне? – уточнила я, доев свою порцию.

— Именно. Думаю, нам нужно кое с чем разобраться.

— Не знаю, о чем ты, – уклончиво ответила я и встала, собираясь вымыть посуду.

Шен следовала за мной по пятам.

— Ты обещала, что мне никогда не придется пялиться на голые задницы, – упорствовала она, когда я набирала воду в раковину. – Ты в курсе, какое это потрясение для дракона? Еще и этот парень тут.

— Этот парень спас мне жизнь, – напомнила я.

— И поэтому между вами теперь все официально?

— Видимо.

— Что это значит? «Видимо», – передразнила меня Шен. – Он теперь твой друг или парень?

Я вспомнила, как он обнимал меня, пока я не заснула, и какие меня одолевали чувства, когда мы проснулись рядом. Губы защипало, когда я вспомнила о наших поцелуях.

— О нет. Нет-нет-нет. Это произошло, да? – Шен вскарабкалась на кран. – Ты влюбилась, и как назло, в него. Как так получилось, Белла?

— Ты что, сравниваешь меня с Беллой Свон из «Сумерек»?

— А почему бы и нет? Очень похоже. Эдвард спас ее от этого Джеймса, а этот парень тебя – от ноксов. Даже если я ему за это.. благодарна.. – выдавила она, – он не должен мне нравиться.

— Но Пенн не страшный сталкер, который по ночам пробирается в чужие комнаты, а мне не семнадцать лет, чтобы балдеть от этого.

— Это уже мелочи. Он и у твоей квартиры бродил. Причем по ночам, что одно и то же.

— Он хотел меня защитить.

— Эдвард тоже так говорил. Может, он все же один из этих твоих, – Шен щелкнула пальцами, – случайных партнеров?

У меня сильно стучало сердце, и я, поджав губы, скрестила руки на груди. Согласиться было бы проще, но поступить так я не могла. Пенн не был случайным партнером. И, честно говоря, в наших отношениях дело было не только в сексе. Наверное, все изменилось в тот самый миг, когда я перестала считать, что целоваться с ним отвратительно. Он мне нравился. По-настоящему.

— У тебя опять такой вид, – отметила Шен, мечтательно хлопая ресницами.

— Неправда.

— Правда, и он тоже так смотрит. Это опасно.

— Ну спасибо.

Как будто мне своих сомнений не хватало, стоит ли вступать с Пенном в отношения. Не подвергала ли я его снова опасности? Ноксы уже однажды подкараулили его, но Шен волновалась совсем по другой причине.

— Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, – тихо сказала она, взбираясь мне на плечо, и легонько прижалась головкой к моей щеке.

— Спасибо, – шепнула я, в горле стоял комок.

— Ты ему нравишься?

— Думаю, да, – ответила я. – Возможно, нам стоит попробовать.

Шен широко распахнула глаза.

— Значит, ты хочешь здесь остаться? Даже после ритуала?

Я снова села на диван и задумалась. До сегодняшнего дня я предполагала, что после ритуала уйду, как и всегда. Но, возможно, можно было и остаться.

Все здесь вели почти нормальный образ жизни. Пенни, Дилан, Скарлетт и Пенн учились, Карлос работал в «Моряке», и когда мы собирались вместе, казалось, что они всем довольны. И это несмотря на постоянную угрозу со стороны ноксов. У них были отношения, планы и будущее. Магия считалась частью их жизни, но не ее смыслом. Артагианец, наверное, никогда не сможет жить как обычный человек, но по сравнению с тем, как жила я, это был почти нормальный образ жизни.

Я не успела ничего ответить, как в дверь постучали.

— Мисс Сиборн! – раздался громовой голос Кейна.

— О нет, – пробормотала я.

— Кто это? – поинтересовалась Шен.

— Кейн – охранник, который меня терпеть не может, – уклончиво ответила я.

Возможно, он решил зайти за мной, потому что я пропустила занятие с Кестоном?

— Не открывай, – предложила Шен, когда в дверь снова постучали, но я покачала головой.

— Лучше узнать, что он хочет. Так мы от него быстрее избавимся.

Я подождала, пока Шен исчезнет в ванной, и только тогда открыла дверь.

— Вот вы где, – произнес Кейн вместо приветствия. – Надеюсь, я не помешал?

Он так холодно на меня смотрел, что я сомневалась, переживает ли он из-за того, что мог мне помешать.

— Чем могу вам помочь?

— Вас хочет видеть король.

— Появились какие-то новости?

— Он должен с вами поговорить, – проигнорировал начальник охраны мой вопрос. – Не стоит заставлять его ждать.