Страница 102 из 114
— Да.
— Как и ты. Не рассчитывай, что я буду лежать здесь и дожидаться, пока кто-то погибнет, потому что вас пятеро.
— Не вздумай жертвовать собой ради кого-то из нас, – зарычал Пенн, прожигая меня взглядом.
Но я не сдавалась.
— А тебе, значит, рисковать можно?
— Я принц, это мой долг.
В его глазах полыхал голубой огонь. Он пытался сокрушить меня взглядом. И тут меня осенило: да, Пенн – принц Артаги, но и только.
Королем он не был.
Я посмотрела на Саво.
— Я буду участвовать в ритуале, – еще раз произнесла я, на этот раз обращаясь к нему.
— Не будешь, – продолжал возражать Пенн.
Я не обращала на него внимания.
— Вы помешаете мне сделать это? – спросила я короля.
Я знала, что́ он ответит, еще до того, как он заговорил.
Король на это не пойдет. На первое место он в любом случае поставит Артагу. Саво не станет заставлять меня участвовать в ритуале с такими ранами, но и не будет мешать, если я сама так захочу.
Пенн вскочил.
— Не смей так поступать! – закричал он на отца.
— Она сама так решила, – ответил тот.
— Да мне плевать!
— Ты и правда ждешь этого от меня, Пенн? Думаешь, я буду смотреть, как мой сын приносит в жертву свою жизнь? Я уже видел, как точно так же поступила твоя мать.
— Она же умрет!
— Это возможно, – серьезно признал Саво и посмотрел на меня. – Реган, риск высок, ты знаешь об этом?
Несколько секунд мы смотрели друг на друга. Я понимала чувства Пенна, потому что и сама чувствовала то же самое. Одна лишь мысль потерять его разрывала меня на части. И все же я кивнула.
— Да.
Пенн взвыл, но я осталась тверда. Я не останусь здесь и не собираюсь гадать, вернется ли он. Когда Пенн понял, что я не отступлюсь, он развернулся и выскочил из комнаты. Дверь за ним с грохотом захлопнулась, и вдруг все стихло.
Саво первым взял себя в руки.
— Ты уверена, что хочешь этого, Реган? – снова спросил он. – Никто тебя не осудит, если ты не будешь участвовать. Я тоже.
— Я уверена. Кстати, – я вспомнила кое-что, что королю обязательно нужно было знать, – Кейн не выдал расположение Грота. Один из ноксов сказал об этом в роще. Похоже, дело только во мне.
— Спасибо. – Во взгляде Саво мелькнуло сожаление, и он обернулся к Эден. – Сделай все, что сможешь, чтобы она выжила.
Эден кивнула.
— Конечно.
Король ушел.
Она еще раз проверила капельницу, дала мне обезболивающее, распорядилась, чтобы принесли поесть. Прежде чем она скрылась за дверью, я спросила:
— Где мои вещи? Сумка и куртка?
— Там, – ответила она, указывая на шкаф. Помедлив, добавила: – Ты многим жертвуешь, Реган.
Я улыбнулась.
— Я не собираюсь жертвовать собой.
Она улыбнулась в ответ, в глазах ее я увидела глубокое сочувствие. Оно было лишним, я была еще жива.
Времени у меня было мало. Когда Пенн успокоится, он вернется и попытается меня переубедить. Саво и Эден тоже наверняка зайдут проверить, как у меня дела. Но я не лгала, когда сказала, что не собираюсь жертвовать собой. У меня еще оставался один козырь в рукаве.
Я взялась дрожащими руками за штатив капельницы и поднялась. Голова тут же закружилась, но это было неважно.
Мне понадобилась целая вечность, чтобы пройти несколько метров до шкафа и открыть двери. Перед глазами плясали звезды, пока я искала куртку. Я пошарила по карманам. Первый был пуст. Во втором я нашла то, что искала, и от радости чуть не разрыдалась.
Вот она, бутылочка с кровью Шен. Она дала мне ее на крайний случай, и этот был как раз такой. И в этот раз бутылочку заполнили до краев. Несмотря на то что кровь уже остыла, я чувствовала, как у меня в руке пульсировала магия Шен, взывая ко мне.
Я не знала, получится ли, хватит ли крови, чтобы пережить ритуал, но выбора не было.
Я залпом выпила жидкость, чувствуя, как драконья магия объединяется с моей.
Было не так, как в прошлый раз. Кейн позаботился о том, чтобы у меня осталось не так много сил, но я все равно чувствовала связь. Вены слабо засветились, и покалывание начало подниматься от груди, достигая кончиков пальцев. По венам пронеслись маленькие вихри и запульсировали в такт сердцу. Кровь будто пыталась восполнить утраченную магию. Я посчитала до десяти, потом до двадцати. Достала кулон из-под воротника рубашки и провела пальцем по знаку бесконечности.
«Пожалуйста, пусть сработает», – подумала я и закусила губу, чтобы не разрыдаться.
Я вспомнила слова Пенна в машине: «Я не собираюсь верить во что-то другое». Именно так я и хотела поступить.
Пенн злился. Я не могла на него обижаться, потому что тоже злилась. В конце концов, это он начал говорить о том, что надо жертвовать собой. Но вместо того чтобы спорить, Пенн просто разулся и лег ко мне. Осторожно, стараясь не выдернуть трубки, обнял.
— Ненавижу, когда ты такая упрямая, – пробормотал он.
— Кто бы говорил, – ответила я, прижавшись к нему.
— Я подумал, что ты умерла. Когда я увидел, что ты лежишь рядом с Кейном.. не двигаешься и не отвечаешь, я..
— Ш-ш-ш. – Я взяла его за руку. – Я не умерла, я жива. И за это мне надо благодарить не только Олдрин и Харлоу. Я слышала ваш разговор за дверью.
— Еще чего, ждать в машине, когда тебя похищают, – пробурчал он. – Клянусь, если бы Кейн к тому времени не умер, я бы его убил собственными руками.
— По крайней мере, теперь он не причинит нам вреда.
Пенн глухо рассмеялся.
— Значит, мне нужно только выяснить, как заставить тебя остаться здесь.
Я приподнялась, что далось мне гораздо легче, чем полчаса назад. Кажется, кровь Шен сработала. Я осторожно убрала ему волосы со лба.
— Тебе меня не остановить.
— Это безумие!
Я покачала головой и достала пустую бутылочку.
— Я знаю, что делаю.
— Что это?
— Шен дала мне немного своей крови. На крайний случай. Не знаю, хватит ли ее, но.. Пенн, я должна попробовать.
Ради тебя. Ради нас. Ради всех, кто надеялся, что мы защитим их от ноксов.
Он понял, мне не пришлось ничего говорить вслух. Вместо ответа Пенн осторожно притянул меня к себе и поцеловал.
Обычно он был напористее, но сегодня сдерживался, чтобы не навредить мне. Поцелуй имел вкус мяты, шоколада и самого Пенна, а в голове пестрой вереницей замелькали последние часы, недели и месяцы. Как жаль, что меня подключили к этим проводам.
Как хорошо было бы, если бы я была здорова, а мы бы остались наедине в этой комнате.