Страница 59 из 75
Глава 37.
* Каролина *
Я проснулась с ощущением, что что-то не так.
Не плохо, а как раз наоборот, как-то слишком хорошо... мягко. И еще какое-то непонятное томление в теле, легкое, почти неуловимое, как будто приснилось что-то хорошее, что не вспомнить при пробуждении. Я лежала и хлопала глазами в потолок, пытаясь понять, откуда это ощущение и что вообще происходит.
Потолок был мой. Комната и кровать – тоже. Но я совершенно точно помнила, что засыпала не здесь. Села, хлопая глазами.
Третий этаж, клетка, пёсик. Одеяло на полу. Я лежала рядом с прутьями и гладила его, пока он не успокоился, и потом... потом, видимо, уснула. А проснулась здесь, в своей кровати, укрытая одеялом, с подушкой под головой.
Кто меня принес? Если мыслить логически, то это точно не пёсик. Вряд ли я смогла безмятежно спать, пока меня в зубах волокут по коридору. И опять же... слюни... Нет, пёсика исключаем.
Господин Эдгар? Ну... он, конечно, еще мужчина хоть куда, да боюсь, его поясница не выдержала бы мои знойные телеса отнюдь не тощего мышцеобразования. Остается... кхм...
Я потрясла головой, прогоняя остатки сна, потом посмотрела в окно. Солнце стояло высоко.
- О нет, - произнесла вслух, кубарем скатываясь с кровати.
Кое-как собралась и выбежала в коридор, чуть не свалившись на лестнице. На кухне госпожа Марта смотрела на меня с таким выражением, словно ожидала этого появления.
- Садитесь, - сказала она коротко. - Завтрак лорду уже отнесли. Ваш - вот.
Я плюхнулась на стул. Каша и омлет, хлеб, масло, горячий, только что заваренный чай. Отпила и почувствовала, как жизнь возвращается в тело. Съела кашу молча, потом огляделась.
Питер на кухне чистил овощи. Аннет вернулась с пустым подносом и сразу же отправилась за тряпками. Из сада доносился равномерный звук лопаты: Клаус, судя по всему, добрался до дальней клумбы. Все шло своим чередом, без моего участия, без напоминаний.
Дом работал, как часы.
Я допила чай и почувствовала тихое удовлетворение - то самое, которое появляется, когда понимаешь, что все сделано, как надо. Не результат, а именно процесс - люди на своих местах, дело делается, и можно выйти в сад просто так, без списка дел и тревог. Просто прогуляться... или посмотреть, что еще там можно сделать.
Я поблагодарила Марту за завтрак, встала и пошла к выходу. Господин Эдгар стоял в холле с бумагами, как обычно. При виде меня чуть кивнул.
- Доброе утро, госпожа Вотерли. Хорошо ли вы отдохнули?
- Неожиданно хорошо, - призналась я. - Как пёсик?
Лицо дворецкого дрогнуло, морщинки возле глаз залегли глубже, губы едва заметно улыбнулись.
- Все хорошо, - ответил. - И я хотел вам сказать... вы очень помогли сегодня ночью. Без вас было бы значительно сложнее.
- Ерунда, - отмахнулась. - Я рада, что он успокоился. Зверь ранил себя об клетку, это ужасно.
Господин Эдгар кивнул, помолчал немного.
- Как я оказалась в своей спальне? – спросила внезапно, вообще не знаю, зачем. - Я засыпала на полу возле клетки.
- Вас перенесли, - ответил он, все с теми же морщинками вокруг глаз.
- Вы?
- Нет, - господин Эдгар снова чуть улыбнулся, - лорд Корвэн. Собственными руками. Если у вас больше нет вопросов, я пойду. Всего доброго, госпожа Вотерли.
И ушел по коридору. Я какое-то время смотрела ему вслед, а потом вспомнила, что хотела выйти в сад. Все-таки лорд. Собственными руками. Нёс меня с третьего этажа в мою комнату, пока я спала. Надо же...
Я медленно пошла по дорожке вдоль дома, машинально огибая недавно подстриженный куст.
Нёс на руках. А я была в халате. В старой ночной рубашке - той самой, застиранной, со сбившимися пуговицами. Волосы забыла заплести в косу, а значит, на голове ночевали вороны и свили гнездо. Наверняка еще и след от одеяла был на лице. В общем – красотка!
Боги.
Я надеюсь, что хоть не храпела, пока меня несли. Нет, правда, я иногда чуть-чуть... в общем, не важно. И не пускала слюни, в идеально чистый камзол лорда. Иначе это все... придется увольняться, позорище-то какое...
Я завернула за угол дома - туда, где дорожка шла вдоль живой изгороди, недавно подстриженной, ровной. И столкнулась с тем, кто занимал все мои мысли нос к носу.
Лорд успел поймать меня раньше, чем я налетела на него в полную силу, его рука тяжело легла на талию, удерживая. Быстро, привычно, как будто он ловил падающих экономок каждый день.
- Осторожнее, - сказал.
Я выпрямилась. Открыла рот, чтобы извиниться и увидела его лицо. Родерик Корвэн почти улыбался. Не той едва заметной кривой усмешкой, которую я иногда замечала и тут же сомневалась, не показалось ли. Нет - настоящей улыбкой, с потеплевшими светлыми глазами, которые на утреннем солнце казались почти сияющими. Я только и смогла, что шокировано моргнуть.
- Доброе утро, Каролина, - сказал он.
Каролина. Не госпожа Вотерли. Просто - Каролина. Я моргнула еще раз.
- Доброе утро, - выдавила. - И... спасибо. За то, что доставили меня в спальню, не позволили проснуться на полу с затекшей спиной.
- Это было совсем нетрудно, - сказал он. - Мне приятна такая ноша.
Я некрасиво вытаращила глаза.
Это точно он? Тот самый лорд Корвэн, который две недели назад разговаривал со мной исключительно через кусты Клауса? Который холодным взглядом срезал собеседников на расстоянии трех шагов? Который...
- Я осмотрел сад, - продолжал он, поворачиваясь к живой изгороди. - Он почти приведен в порядок и это благодаря вам.
- Вообще-то там работает садовник, - сказала я. - И кухонный помощник, и горничные.
- Но все это с вашей легкой руки.
Я фыркнула.
- Уж что-что, а рука у меня точно не легкая.
Лорд посмотрел на меня, и снова это тепло в глазах, опять эта почти-улыбка, которая меня совершенно выбивала из колеи.
- Как бы там ни было, - произнес он, - думаю, подобная работа требует поощрения. На этой неделе я выдам премию вам и всем, кто трудился в саду.
Я сделала вид, что мне попала соринка в глаз, протерла веки пальцем.
Это было совершенно необходимо, чтобы проверить, не выпали ли мои удивленно вытаращенные глаза на свежескошенный газон. С лордом явно что-то происходило. Что-то очень странное и при этом очень хорошее. И мне от этого почему-то было неловко.
- Это... очень щедро, - сказала наконец.
Лорд коротко, деловито кивнул в ответ на мои слова и пошёл к дому. Я долго смотрела ему вслед: на широкие плечи, прямую спину, на то, как уверенно, без спешки он идет. Пока не скрылся за дверью.