Страница 71 из 81
Глава 13.2
— Запомни, Эля, пока королевская чета и их свита будут в замке, ты должна быть осторожна. Не принимай подарков и..
— Но ты сказал, что королева Каммила к тебе расположена.
— Да, мы с ней друзья ещё со времён неудавшейся помолвки. Она будет рада помочь, — ответил Кейэр с улыбкой.
Ну-ну. Я эту королеву не видела, но внутри почему-то уже поселилось предубеждение. Наверное, эгоистичная стерва. Терпеть таких не могу, конкурентки! Хотя, я уже вряд ли тяну на подобное звание, совсем стала няшкой-милашкой. Тьфу. Ладно, поживём-увидим.
Всю ночь я не могла уснуть, крутилась-вертелась, вставала, подходила к окну. Чувство приближающейся беды нарастало. Полная луна нагло светила в окно, а на душе буйным цветом цвел полнейший ужас от предстоящей встречи с королём.
Я ведь не захотела исполнить его волю! Отказалась возвращаться в Харлем! Судя по тому, что я узнала из повествования Кейэра, его братец не отличается благодетелями. Зачем он едет сюда? Есть лишь одна дельная мысль: чтобы прикончить меня собственноручно.
— Эля, всё хорошо? — сонный голосок Лоралеи выдернул меня из раздумий.
— Да, милая. Показалось, что твой дядя Ладур летит, — улыбнулась я.
— Лучше пусть он, чем дядя Огги! — тут же надулась девочка.
— Что за дядя Огги? Ты при мне его упоминаешь уже во второй раз, — запрыгнув под одеяло рядом с дракошей, спросила я.
— Мамин брат. Противный и.. липкий! — скривив мордашку, сказала Лора.
— Липкий?
— Ну, когда он говорит, мне кажется, что ко мне что-то прилипло. Он всегда заходит ко мне и дразнит, — девочка затихла. — Он пообещал, что я никогда не смогу ходить. Так и умру на своей кровати.
Ужас какой! Мне срочно необходимо увидеться с этим дядей!
— А ты рассказывала папе об этом? — спросила я, стараясь не выдать своё настроение.
— Нет. Он сказал, что и папу во сне убьёт, если я ему хоть что-то расскажу, — ответила девочка.
Да что же за козлина этот дядя Огги? Надеюсь, что я с ним повстречаюсь!
— Не слушай его никогда. Ты здесь хозяйка! В следующий раз позови слуг и выстави его вон! Хорошо? — попросила я и погладила малышку по щёчке.
— А он ничего не сделает папе?
Я покачала головой.
— А тебе?
— Я смогу за нас всех постоять! Я же теперь знаю его план! — ответила я. — Давай спать, завтра у нас сложный день!
— Мне можно будет выйти из комнаты на каталке? — спросила Лора и прикусила губку. — Я так хочу посмотреть на платья дам!
— Я спрошу у твоего папы, если он разрешит, то я не против, — я быстро поцеловала дракошу в лоб. — Спи!
Утром нас разбудила Милисс, которую я вызвала на этот день из больницы. Там всё равно было затишье, а две девушки из местных прекрасно могли подежурить и вызвать нас в случае чего. Моя служанка за эти месяцы повзрослела и стала немножко занудой. Бедный Уолд!
Слуги уже шептались о корабле с венценосными гостями, который вот-вот войдёт в порт Браста. В замке царило оживление, управляющий и казначей носились по двору вместе с пухленькой поварихой мадам Буль. Очень у этой пышной улыбчивой дамы было подходящее имя, я каждый раз представляла, как у неё на кухне всё кипит и булькает.
Милисс никого из горничных не подпустила к нам с Лорой. Сама помогла девочке умыться и заплела густые тёмные волосы, а затем занялась и моей причёской. Я решила сильно не выделяться и надела довольно простое платье с минимумом украшений. Чем меньше внимания в мою сторону, тем лучше! По крайней мере, до момента, когда Шаарам объявит о нашей помолвке.
Завтракали молча, мой жених почти не притронулся к еде и был мрачнее обычного, хотя мне всегда казалось, что мрачнее некуда. Мне и самой кусок в горло не лез. Воображение уже рисовало, как Ладур приказывает меня заковать и кинуть в подвал, а потом издаёт какой-нибудь тупой указ запрещающий женится на бывшей фаворитке короля.. Да, разыгралось моё воображение..
Просто последние месяцы были для меня настолько спокойными и даже счастливыми, а предложение Кейэра и вовсе стало такой чертовски приятной неожиданностью, что мне было по-настоящему страшно. Так просто не бывает, и потому я ждала подвоха.
Гости прибыли после обеда большой и шумной делегацией. Мы с Лоралеей и Милисс прогуливались по заснеженному парку, когда прибежала Барба и сообщила, что почти пятьдесят гостей и в два раза больше слуг уже во дворе. Надо же с каким масштабом путешествует королевский двор. Счастье-то какое! Это же всех надо разместить, накормить.. А я как будущая хозяйка даже палец о палец не ударила! Стыд какой.
Да, у меня было оправдание, Шаарам сказал пока не светить своим статусом невесты, так что повод не вмешиваться в отлаженные процессы у меня был весомый.
Я постаралась сильно не мелькать встала в сторонке позади герцога и практически не дышала. На плечо неожиданно приземлился невесть откуда появившийся Шурш:
— А ты думала, я пропущу такое? Будет потом, что внукам рассказать, — профыркал он мне на ухо. — Знаешь, а я уже почти перестал опасаться твоего дракона, а тут вон целый зоосад на выезде.
Зоосад? И откуда интересно у шурана такие познания?
— Какой ты саркастичный! — усмехнулась я и замерла.
Улыбка сама собой сползла с лица. Этот самодовольный взгляд и наглую ухмылочку я узнала бы из тысячи. Среди гостей под ручку с маркизой Гатор стоял Ландо!