Страница 93 из 103
– Вы намерены поймать невесту вашего герцога на воровстве?
Ирис удивлённо взглянула на него. Удивительно невоспитанный для людей Первого советника, у которого вся прислуга была молчалива и вышколена до мельчайшего жеста. И поразилась прямому взгляду серых глаз. Совсем юный паренёк, больше похожий на девицу, чем на мужчину.
– Нет, – ответила устало.
У неё такое положение, что даже со слугами не стоило ссориться.
– Вы конкретно пьяны, – заметил непочтительный слуга.
– Да. Распорядитесь, пожалуйста, принести мне воды. Побольше.
Она вошла в комнату. Голова кружилась. Невежливый паренёк довёл принцессу до кровати. Ирис рухнула на неё.
– Расстегните мне платье, пожалуйста, – простонала, ткнувшись лицом в подушку.
Паренёк наклонился и принялся расстёгивать жемчужные пуговки на спине. Дверь хлопнула.
– Вон, – рявкнул Ширан.
– Вы мне? – озадачился слуга.
Он продолжил расстёгивать пуговки, и герцог, схватив мальчишку за шиворот, выбросил его за дверь и захлопнул её. Прошёл и сел рядом. Ирис перепугано уставилась в злое лицо. Он догадался! Он обо всём догадался! Сердце зашлось в панике.
– Ляг на живот, – сухо велел Ширан.
Ирис повиновалась, вцепилась зубами в подушку, ожидая удара. Она будто разом перестала быть принцессой, превратившись в маленькую испуганную девочку. Мужчина задрал юбку её платья, спустил панталоны и коснулся пальцами ягодиц. Девушка вздрогнула всем телом.
– Больно? – мягко спросил он.
Она всхлипнула: от испуга голос куда-то исчез.
Ширан нагнулся и поцеловал до сих пор не зажившие раны от вчерашней порки. Вынул баночку с мазью и смазал.
– Ирис, – прошептал ласково, круговыми движениями втирая мазь, от которой по пылающей коже распространялась прохлада, – не зли меня. Пожалуйста. Мне больно видеть на твоём теле воспоминания ударов. Я не хочу причинять тебе боль. Будь послушной девочкой.
Его руки всё массировали и массировали мягкие подушечки, а затем сползли ниже, коснулись половых губ. Ирис снова всхлипнула, вцепилась в подушку сильнее, чувствуя, как послушно отзывается тело на его интимные ласки.
– Раздвинь ноги.
Она снова покорилась, и Ширан навалился сзади. Вошёл внутрь, замер, а потом задвигался. Это не было любовью, и даже страстью не было. Мужчина самоутверждался, доказывая своё господство над ней, демонстрируя ей или себе, что она – его собственность. Сжал пальцами шею, зарычал тихо, словно хищник. Вбивался сильно и быстро, а потом так же быстро кончил, не пытаясь вызвать ответной реакции. Поцеловал её в шею, словно благодаря за покорность, поднялся.
– Ирис, – сказал, оправляя ей юбки, – посмотри на меня.
Пленница перевернулась, понимая, что он увидит в её глазах, и что это неизбежно.
– Ты меня боишься, – озвучил он, присел рядом, привлёк её к себе. – Это хорошо. Это правильно, девочка. Ты должна бояться меня сильнее всего на свете.
Погладил её волосы, поцеловал в лоб, уже другим, мягким, нежным поцелуем. Ирис обхватила шею мучителя, всхлипнула и ткнулась в неё.
– Будь мне послушной. Просто будь послушной, Ирис. И я сделаю тебя счастливой.
Он ласкал её, гладил и целовал, уже без похоти, с нежностью, и на миг Ирис снова поддалась иллюзии, потянулась к нему, как к единственному источнику тепла и защиты. Ширан почувствовал, прижал к себе, баюкая.
– Я люблю тебя, маленькая, – шепнул, потеревшись щекой о её волосы. – Просто будь послушной. И не предавай меня. Просто запомни, что я не прощу предательства. И гнев мой будет ужасен.
Ширан оторвал её от себя, наклонился и снова поцеловал её губы, ворвался в рот языком, застонал. Выдохнул, оторвавшись. Глаза его горели золотом.
– Я так долго ждал тебя, Ирис.
Встал и направился к выходу, у двери обернулся.
– Отдыхай. Ты должна быть на маскараде, – помолчал и процедил зло: – и должна на нём танцевать. Это твой последний выход в свет, Ирис. Мне не нравится, как все эти мужчины смотрят на тебя. Мне хочется убить каждого, кто касается тебя взглядом. Завтра мы отправляемся на Неприветливые острова.
– Ты не будешь… – она споткнулась о его взгляд и замолчала.
– Становиться королём? – переспросил Ширан со злой усмешкой. – Тебе так хочется примерить корону, Ирис?
– Нет, но… А кто же тогда…
– Его Высочество Дайн, конечно. Ты довольна?
Ирис села. От резкого движения её повело и затошнило. Она сморщилась.
– Но он же маленький… Он…
– Не пей больше, – посоветовал Ширан и открыл дверь. – В двенадцать я пришлю слуг. А пока спи. Тебе нужно отдохнуть.
Ирис легла на спину и уставилась в потолок.
– Ну, а что я говорила? – насмешливо заметила другая Ирис, выходя из-за шпалеры, изображающей охоту на оленя. – Я знала, что у тебя есть только этот день.
– Я знаю, – буркнула Ирис, уткнулась лицом в подушку и обняла её, прижав к себе.
В пальцы вонзилось что-то острое. Принцесса пошарила и вытащила брошку в виде декоративной лисички из пьянтаря. Лисичка была в маске и в лапках держала кисточки, а на одном из её ушей красовалась веточка белоствольной латпши.
Ирис захлопала глазами, разглядывая украшение.
– Я не понимаю… откуда? Это подарок Ширана?
– Вот ты тупая совсем, – хмыкнула другая Ирис. – Латпша это что?
– Растение на болоте…
– А на болоте кто живёт?
– Болотные ведьмы…
– Слава восьмерым! А кисточка значит…
– Художник.
– А кто…
– Эйв, – перебила её Ирис, задрожав. – Эйву всегда нравились мои рисунки… Он подшучивал и…
– А маска?
– Эйв передаёт мне, что будет на маскараде, – прошептала Ирис.
Забралась с ногами на постель, прижала к себе ноги и уставилась в пустоту дрожа. Эйв будет на маскараде! И он явно прислал ей знак, что идёт на помощь. Лиса – символ хитрости, то есть… Но это же опасно! Древние, это опасно! Ширан уничтожит его!
– Тот странный слуга был человеком Эйва, – прошептала Ирис, а потом вскочила. – Я должна его остановить! Ему нельзя! Надо передать ему, чтобы уходил. Это ловушка, Ширан ждёт его, Ширан убьёт его…
– И как ты это сделаешь? – хмыкнула другая, садясь на стол и болтая ногами.
– Надо найти его слугу и…
– Серьёзно?