Страница 25 из 65
— Тогда мы всецело полагаемся на ваше рыцарство, ваше высочество. Оставьте вещи и можете возвращаться в представительство, — приказала она сопровождающим. — Передайте матушке, что мы в надёжных руках.
Они не обрадовались, но перечить не посмели — развернулись и пошли к трапу. А двойняшки с грацией маленьких кошек повернулись к Тристану.
— Мы к вашим услугам, герцог. Где вы будете нас.. осматривать?
— В корабельном лазарете. Прошу за мной, леди. — Тристан галантно указал рукой в сторону дверей, ведущих вглубь корабля.
Они ушли, оставив на палубе лёгкий шлейф терпких духов и ощущение холодка. Я выдохнула, даже не заметив, что задерживала дыхание.
— Что за штуковина там на мачте? — спросил Леон, задрав голову.
Карсиан тяжело опустился на сундук у борта и провёл рукой по лицу.
— Древний эльфийский артефакт — Вечнозелёный страж. Он создаёт постоянное, но очень специфичное поле. В нём тает любая магия, связанная с вампирским наследием. Для обычного мага или человека — просто прохлада и запах хвои. Для них.. — он кивнул в сторону, куда увели двойняшек, — это невозможность использовать свои «особые» способности. Именно поэтому я чуть не грохнулся — часть моей силы тоже имеет ту же природу.
— И ты получил его на Эузиноцее? Но как? — неподдельно удивилась я, уже понимая, что не так просто.
Никто не продаст древний артефакт за деньги.
Карсиан посмотрел на меня многозначительно.
— Имя хозяйки «Вечного леса» — Анастасия Липастин. Она — законная наследница княжества, захваченного дикими тянами. Я поклялся, что империя поможет ей вернуть земли. А если Стейтон вступится за тянов — мы встанем на её сторону в этой войне.
Леон присвистнул, Апрель шумно втянул воздух, а мой отец побледнел и поджал губы.
— Вы уверены, ваше высочество? — спросил он сдавленно, перейдя на официальное обращение.
— Это необходимость, — твёрдо ответил Карсиан. — Древний артефакт — единственное, что даст нам шанс контролировать шпионок Хиллар в долгом плавании. Без него мы очень рисковали. А теперь у нас есть время и пространство для манёвра. И.. новый потенциальный союзник с личной армией и вековой обидой на Стейтон.
В его голосе прозвучала уверенность будущего правителя. Я подошла и молча взяла его руку.