Страница 21 из 65
— А сколько? Сразу предупрежу, даже один тебе обойдётся недёшево.
Если на человека с амулетом не воздействовали, то и заряд не тратился, а значит, мне нужно тридцать штук для рядового состава «Парящего», по парочке штук для командного — это будет сорок. Ну и нам семерым по три как минимум.
— Шестьдесят пять штук, — уверенно сообщил я.
Жаниэль звонко и задорно рассмеялась.
— Милый, на изготовление и заговор такой партии амулетов от вампиров мне понадобится месяца три. Это же не от комаров побрякушки!
Я помрачнел.
— И что же делать?
Жаниэль прошла к своему столу, уселась в кресло и, откинувшись на спинку, внимательно уставилась на меня. По спине пробежал холодок от дурного предчувствия.
— Давай начистоту. Зачем тебе столько амулетов? — спросила она.
Я прикинул, а может ли быть Жаниэль шпионкой паучихи? Стейтонцы у неё любимые гости, как выяснилось. Могли ли они завербовать хозяйку «Вечного леса»? Вполне могли. Но я уже сказал много лишнего, какой смысл скрывать остальное?
— Для защиты команды корабля, потому что Хиллар навязала нам в компанию двух своих дочек, а они как раз очень похожи на вампирш. Я просто страхуюсь. Возможно, они ничего против нас не замышляют, но рисковать я не хочу, — признался как на духу.
Жаниэль побарабанила длинными ногтями по столешнице, посмотрела в окно и резко встала.
— Есть у меня кое-что для тебя полезное, но это бесценный артефакт эльфов. Не новодел, а древняя реликвия, с помощью которой они защищали свои города и жителей от вампиров, — сказала она многозначительно.
Я сразу понял, что дальше последует что-то, что мне не понравится, и предчувствие меня не обмануло.
— И за него ты попросишь не деньги, да?
— Верно. Я дам тебе его на время, оставив свой «Вечный лес» без защиты, если ты.. Ты вообще что обо мне знаешь? — вдруг спросила Жаниэль.
Засада. Никогда не интересовался её личностью, потому что, выйдя за порог «Вечного леса», мгновенно забывал о его хозяйке. Но это сто процентов неверный ответ.
— Что ты умная и успешная женщина, которая всего добилась сама и твёрдой рукой правит своими владениями. Разумеется, тебя зовут иначе, но я слишком тебя уважаю и всегда уважал, чтобы совать нос в твои дела, — попытался выкрутиться я.
Жаниэль усмехнулась.
— Ладно, я всё понимаю и не собираюсь устраивать сцену из-за твоего безразличия. В общем, я не всего добилась сама и не на ровном месте. Я — законная наследница княжества Стинап, захваченного дикими тянами тридцать лет назад. Когда я бежала с горсткой верных слуг на Центрин, мне удалось забрать с собой часть сокровищ нашей семьи. На них я и основала свой бизнес. Как ты сам понимаешь, моя цель — вернуть свой дом. Все заработанные деньги я трачу на оружие и сбор войска. Я дам тебе амулет эльфов, который защитит весь твой корабль — даже настоящий вампир на нём станет безобидным, как котёнок. А ты за это дашь мне магическую клятву, что выступишь со своей армией на моей стороне и что империя встанет на мою защиту, если разразится международный скандал и Стейтон поднимется на стороне Тяна.
Я скрипнул зубами. Вот и настал час, когда мне нужно принять важное политическое решение, руководствуясь здравым смыслом и выгодой для своей страны в долгосрочной перспективе, а не сиюминутной.