Страница 123 из 128
Гор перевёл дыхание. Остановился над пленником.
– Силён, – пробормотал с изумлением. – Откуда в нём это? Он ведь наполовину человек?
Изиргир встал рядом.
– Но наполовину демон. Проклятое дитя. Ты же знаешь: проклятье увеличивает силу. Ты думал, я просто слаб, раз не мог преодолеть залив?
– Хотелось бы мне узнать его сокровенное имя… Такой могучий раб...
Ширан зарычал и снова рванул. Гор хлестнул по сетке магическим семихвостым бичом, не повредившим магии, но рассёкшем плоть до кости.
– Я пытался, – хихикнул Шестой князь. – Но человеческие сантименты это…
А потом преклонил колено, склонил рогатую голову и смиренно сложил крылья за спиной:
– Мой император, ворота Северного континента открыты перед тобой. Позволь мне убить твоего врага.
– И твоего, не так ли? – криво ухмыльнулся Гор. – Сына человека, отрезавшего твоей матери крылья…
– Да-а-а, – сладострастно протянул Изиргир.
Глаза его вспыхнули зелёным цветом.
– Убей, – коротко согласился Первый князь.
Шестой поднялся, шагнул к Ширану, бьющемуся на полу огромным пойманным зверем.
– Так долго, – прошептал с любовью, – так долго я мечтал об этом, братик! Вонзить когти в твои глаза. Снять ненавистную кожу! Быстрой смерти обещать не буду. Но, может быть, ты всё же назовёшь мне своё подлинное имя? Обещаю: в рабстве тебе будет не так плохо…
– Иди в бездну! – прорычал Ширан.
– Я только что оттуда.
Изиргир рассмеялся, преображаясь. Его когти удлинились, став чёрными, во лбу выросли рога, позади затанцевал хвост. Шестой князь наклонился к пленнику, коснулся когтями его груди. Сеть сжалось, спленав герцога так плотно, что он практически не мог даже вдохнуть.
– Обещаю, будет не больно, братик, – прошептал Изиргир, облизываясь, и тут же смешливо поморщился: – Вру, конечно.
Хвост демона зазмеился по полу, возбуждённо крутясь, и внезапно обвил ногу Первого князя, рванув того на пол. В тот же миг Изиргир оказался верхом на Горе и зубами рванул его кадык. Ширан скинул магическую сетку и поднялся. Шестой спрыгнул с трупа, бьющегося в конвульсиях и когтями оставляющего на камне глубокие царапины. Золотая кровь толчками вырывалась из горла убитого, растекаясь по каменному полу.
Ширан призвал саблю и молча отделил голову врага от туловища.
– Так надёжнее, – проворчал он.
Изиргир встряхнулся и выплюнул окровавленный хрящ из пасти.
– Я бы за это не поручился, – хмыкнул. – Людоед всегда надёжнее.
Очертил когтем дверь в воздухе, распахнул. Внизу клокотала лава, выбрасывая столбики горящей серы. Шестой князь щёлкнул, заставив все части тела Гора слевитировать, и сбросил их вниз. Посмотрел как чёрное тело тонет в огненой бездне, закрыл портал.
– Что значит – родные стены, да? – спросил довольно. – Ты молодец! Он так увлёкся, что даже не заметил, как переместился из своего замка в наш. И низкие потолки не смутили. Надо же!
– Странно, что ты меня не предал в последний момент. Это же был Первый князь.
Изиргир пожал плечами, вынул из кармана белоснежный платочек и принялся стирать с губ, со щёк, с носа и шеи чужую кровь.
– Ну… Во-первых, если он вырвал крылья у одного демона, то вырвет их и у другого. Когда – вопрос лишь времени. И у кого. А во-вторых… – шаловливо, по-мальчишески улыбнулся. – Демоны не дружат, знаешь ли. Тем более – огненные князья. Мы плохие союзники.
– Поэтому вам никогда не одолеть людей.
Шестой князь фыркнул и рассмеялся.
– Открой дверь в замок Каракала, – устало попросил Ширан.
– Ты боишься, что Эйв не забрал девочку? Думаешь, принц заигрался в карты?
– Я должен убедиться.
Изиргир пожал плечами:
– Я не закрывал его. Иди по коридору и окажешься в замке Каракала. И, кстати, приведи себя в порядок. Столько кровищи! И вот эти кровоподтёки… Ужасно выглядишь! Напугаешь ведь девочку. Хочешь, залечу?
Ширан мотнул головой и пошёл вперёд, не убирая саблю в ножны и держа её на излёте. На двадцать четвёртом шаге оказался между высоких колонн. Обернулся. Грань между пространствами была совершенно не видна. Даже мреющй плёнки не было.
– Первым князем теперь станешь ты? – спросил сухо. – Ты для этого предал Гора?
– Ага. А ещё потому, братик, что ты и сам по себе умрёшь рано или поздно. Я же вижу, как ты лепишь из Ириски демоницу, как с тобой она ожесточается и становится прехорошенькой бестией. Не знаю, догадался ли ты или нет, но у тебя осталось только две дороги: Ирис станет демоницей, и тогда она сама тебя погубит, а ты не сможешь ничего сделать, или ты её погубишь и тогда погибнешь от тоски. Ну и зачем мне тогда напрягаться лишний раз? Сейчас ты ломаешь её и либо сломаешь, либо она потом будет ломать тебя. Жизнь прекрасна, друг мой. А прекраснее всего то, что такова твоя природа, и ты ничего не можешь изменить.
И Шестой князь улыбнулся. Невысокий, худенький темноволосый паренёк с ямочками на щёчках. Ширан отвернулся и пошёл прочь.
Изиргир проводил его весёлым взглядом, тряхнул головой.
– Вот, – проворчал насмешливо, – и в этом весь твой Эльирдан, мама. Даже не поблагодарил за то, что я исцелил его девочку. Уже не помню, в который раз. Мулякра она и есть мулякра. Бездушная.
Демон подождал немного, а затем проследовал за братом.
Зал с колоннами был уже пуст. Изиргир прошёл его насквозь, поднялся по винтовой лестнице на башню. Взглянул на лежавшие вокруг горы, на искрящиеся под солнцем шапки и вдруг заметил на каменной террасе крепостных стен крылатую машину, рядом с которой рыжеволосый паренёк заставлял лисицу прыгать через палку.
– Любопытненько, – пробормотал князь, взмахнул крыльями и спланировал к ним.
Не паренёк. Коротко стриженная девушка в штанах и плотной короткой куртке. Ветер ерошил медные вихры. Лисица заметила врага первым. Вздыбила шерсть, обернулась и заворчала.
– Привет, – Изиргир провёл ладонью по обшивке чудо-машины. – Ты на нём прилетела?
Девица засунула руки в карманы и уставилась на незваного гостя:
– Ну.
– Потрясающе, – честно признался Изиргир. – Ты ведь Елисель эль Диар? Студентка университета и изобретательница?
– Положим.
Демон оторвал взгляд от металлической машины и обернулся. Встретил насмешливый взгляд серо-зелёных глаз. Прижал растопыренные пальцы к груди.