Переиграть судьбу

Взяла себе горячее вино, приправленное специями, и отошла подальше от толпы. Мелкими глотками тянула вино, оглядывая окрестности. Горы, увенчанные белоснежными шапками снега, устремлялись ввысь, пронзая облака своими пиками. Один только взгляд на вершину горы вызывал головокружение. Позади нас простирался лес, наполняя лёгкие свежим хвойным ароматом при каждом вдохе. А впереди, словно зеркало, блестела на солнце водная гладь озера.

Мозг ещё не успел осознать решение, а ноги уже сами несли меня к нему. Я почти перешла на бег, удалившись на приличное расстояние, и только перестав слышать голоса других пассажиров, остановилась в нескольких шагах от озера.

От воды подымался пар, а само оно словно звало меня. Давно и долго. И вот я пришла. Такие ощущения были при взгляде на его спокойные воды.

Я узнала озеро.

— Ты сегодня решила игнорировать все мои просьбы, — голос Даэля раздался у меня за спиной. — Скоро настроят накопители, не уходи далеко Лира. Будь в поле моего зрения.

— Без меня ты все равно не дашь дирижаблю улететь. Ведь так⁈ — Оборачиваюсь и провожу пальцами по его щеке. От прикосновения под его кожей поступают серебристые чешуйки, они мерцают и быстро гаснут, лишившись тепла от моих пальцев. — Ты знаешь, что это за озеро?

Быстро меняю тему и отхожу от него. Пальцы еще помнят прикосновение к его коже, и я сжимаю их в кулак, впиваясь ногтями в ладонь. Мне нужна сейчас холодная голова без любовной чепухи иначе этот шанс станет моим последним. И не только для меня. Для всех. От ярости заточенного на боги знает сколько лет Тлена не спасется никто.

— Здесь нейтральные земли, над которыми не властны кланы, и всё вокруг принадлежит только природе. Если раньше у него и было название, то надо поискать в древних свитках, но я не уверен, что и там оно найдется.

— Почему?

Делаю последний шаг и опускаюсь на корточки у самой кромки воды. Пальцы зависают над водой, но коснуться ее я не решаюсь. Мой взгляд цепляется за булыжник в паре метров от меня и сердце сбивается с ритма.

— Нейтралитет земли обрели несколько веков назад, боюсь свитки не сохранились за столько лет.

Я продолжаю смотреть на камень с черными прожилками, напоминающими рану от удара, и серебряной пылью внутри, на очертания озера, которые теперь не просто кажутся мне знакомыми, а я действительно его уже видела.

— Это Лимб. — От собственных слов меня пробирает озноб. — Я прошла в Лимб через него.

— Даэль это точно оно! — Меня начинает потряхивать от нахлынувших эмоций. Руки дрожат, сердце выламывает грудную клетку и бросает в пот.

— Скорей всего ты ошибаешься. — Невозмутимо произносит василиск. — Ты могла его видеть и раньше, а потом подсознание подкинуло его тебе во время погружения в Лимб.

— Да не видела я его никогда! Сегодня в первый раз.

Подхожу к самой кромке воды.

— Ты могла забыть, Лира. Сама же говорила, что не помнишь многое из прожитых жизней. — Его доводы были вполне допустимы, и я бы их приняла, но чутье подсказывало, что это не так. — В любом случае, пока не поговорим с шаманом, так и будем гадать, видела или нет.

— Скорей бы уже с ним поговорить. Вопросов у меня много, хотелось бы хоть на часть получить ответы.

— И ты их получишь, не сомневайся.

Он говорил так уверенно, что хотелось поверить. А вот веры мне как раз и не хватало сейчас. Но была надежда, без нее у меня бы не было сил продолжать.

Обхватила себя руками, продолжая смотреть на спокойную гладь озера. Его вид умиротворял.

Краем глаза наблюдала за Даэлем.

Он стоял спиной ко мне, сцепив руки за спиной. Напряжённая поза. Водит головой из стороны в сторону, разминая шею.

— Почему не спрашиваешь меня о рунах на руке? Ты ведь их видел.

— Видел. — Отвечает глухо, без каких-либо эмоций в голосе.

Он так и не повернулся.

— Тогда почему ничего не спрашиваешь? Только давай без банального ответа «ждал, когда сама расскажешь».

— Хорошо. Давай без банальностей. — Галька скрипит под ногами василиска. Он подходит неспешно, не отрывая взгляда от моего лица. — Руны проявились, как только ты провалилась в Лимб. И да они принадлежат Ледяному Стражу, но не все. Часть из них мне не знакома.

У меня холодок проносится по коже.

Были бы они ему знакомы, он бы не тащил меня в свои родовые земли. Слишком опасно в открывшихся обстоятельствах.

— Выходит, в какой-то степени мы теперь с тобой коллеги. — Я невесело усмехаюсь и опускаю пальцы в воду. Вода так и манит коснуться ее. Буквально зовет.

Холод простреливает ледяной иглой от кончиков пальцев и растекается по телу, сбивая дыхание.

Вода не просто ледяная. Она обжигающе холодная.

Болезненный стон срывается с губ. Вскакиваю на ноги, прижимая ноющие пальцы ко рту, согревая их тёплым дыханием.

— Что случилось? — василиск перехватывает мою ладонь. Кожа на пальцах покраснела и болезненно пульсировала.

— Вода… Она… С ней что-то не так! — Голос срывался на каждом слове. Под конец меня начало трясти. Кажется, я заледеневаю изнутри. — Даэль, не трогай…

Пытаюсь его остановить, но он уже присел у кромки воды и опустил в нее руку. Вода дрогнула. Пошла рябью, как от брошенного в нее камня, а через пару моих вздохов и вовсе начала затягиваться тонкой паутинкой льда.

— Ты права, озеро и правда странное, — Даэль медленно вытягивал руку из воды и за ней тянулись тонкие магические линии. — Тут защита не хуже чем в имперском банке, да еще и поддерживается не артефактами, а чистой магией. Кто-то очень сильный наложил защиту.

— Знать бы еще, для чего.

Озеро больше не кажется таким уж безмятежным. Хочется отойти от него как можно дальше. Что я и делаю. Замираю у ближайшего валуна и обессилено опускаюсь на холодный камень. Меня словно в тиски сковало: я не пошевелиться, не моргнуть не могла.

— Эй! Возвращайтесь. Скоро вылетаем.

Зычный голос одного из помощников капитана громыхнул, как раскат грома.

До дирижабля меня доставили на руках. Я не то что не сопротивлялась этому, а была только за. Жаль, теплой ванны мне никто не предоставит, но и пуховое одеяло, в которое меня закутал Даэль, было тоже довольно не плохо.

К вечеру мы уже достигли одного из приграничных городов, во время недолгой остановки в местном порту с дирижабля сошли несколько наших соседей. Они довольно громко препирались, столкнувшись в коридоре ожидая спуска трапа.

Наша очередь подошла ровно в полночь.

К тому времени я успела согреться и выспаться лет на десять вперёд. По крайней мере, у меня было такое ощущение. Такой отдохнувшей я себя ещё никогда не чувствовала.

Был только один вопрос, так и не решеный до сих пор — мой статус.

— Лира, подожди, — василиск остановил меня в дверях и забрал у меня плащ, в который я как раз хотела заврнуться. — Ты конечно предпочла бы статус невесты, а ещё лучше жены, но без родового браслета я не смогу тебя так представить. Поэтому побудешь моей сестрой. Согласна?

Что⁈ Это еще как⁈

Я была в ступоре и не поняла, как кивнула, а василиску, похоже, любое мое согласие подходило. Он цапнул мой палец, потом свой и соединил их, смешивая нашу кровь. На укушенных пальцах вспыхнули две былые точки медленно расползающиеся в красивый зимний узор.

Я конечно хотела братика и загадывала его, но уж точно не думала обзавестись им вот так.