Переиграть судьбу

— Фресс Ниарон присылал свою экономку с сообщением для вас. — Пришлось остановиться и выслушать дворецкого. — Он передал что разобрался с вашей просьбой и ждет вас в любое время.

Тяжело вздыхаю и смотрю на входную дверь. За ней снегопад сменился лютым холодом, всего за пару часов температура ушла в лютый минус.

— Наэшь, вызови мне наемный виджас, а я пока переоденусь.

Взбегаю по лестнице и тороплюсь быстрей переодеться. Меняю юбку на тёплые брюки, вместо сапожек обуваю удобные ботинки на меху.

Вниз спускаюсь как раз к моменту подачи виджаса с тремя белыми полосками на дверях. Водитель, молодой и юркий парень, открывает мне дверь, помогать сесть в салон и тянется за ремнем безопасности.

— Я за безопасность, — щелкает замком ремня и улыбается.

Не успеваю моргнуть он уже садится на водительское место, и мы трогаемся.

Дороги расчищены от снега, но двигаемся мы все равно медленно. В холод кристаллы передают меньше энергии, необходимой для движения.

Откидываюсь на сиденье, устраиваю голову на мягком подголовнике и прикрываю глаза. Устала я дико. Просто жуть. А ещё нервы мне порядком успели помотать, пока я выбивала нужные мне подписи. И это я ещё толком работать не начала. Завтра мне надо встретиться с подзащитным и заняться составлением плана защиты. Выстоять против Даэля будет тяжело. У него опыт, у меня пока одни амбиции.

Подъехав к месту назначения прошу водителя дождаться меня и доплачиваю за ожидание.

Меня встречает экономика, здоровается и ведёт в гостиную где меня ждет Ниарон.

Пожилой мужчина поднимается с кресла и прижимает ко рту носовой платок заходясь в кашле.

— Вы заболели? — Спрашиваю и жестом прошу мужчину сесть. Сама присаживаюсь на диван поближе к растопленному камину.

Он встречает меня в домашнем халате из зелёного велюра, клетчатых штанах и с шарфом на шее.

— Сам виноват, старый дурак, — хрипит мужчина, поправляя полы халата, — вчера на крыше устанавливал новый артефакт для измерения силы ветра, вот и продуло, а ночью свалился с лихорадкой.

— Вы еще и на крышу полезли! В вашем возрасте надо быть аккуратнее фресс Ниарон, хорошо хоть простудой обошлось, а если вы бы упали.

Не ожидала такой беспечности от мужчины.

— Слава Истинным, обошлось без падения. Но давай лучше перейдём к делу. Боюсь, долго говорить не смогу, горло подводит., — с каждым словом он хрипел все больше, порой было не разобрать слов. — Занимательную вещь ты принесла. Правда, я уже видел подобную.

Меня обдало холодом после его слов.

— Когда? — Выдохнула, подавшись вперёд.

— Лет сорок назад, — разочаровано выдыхаю после его ответа. — Принес мне ее стажер из следственного управления. Хотел узнать, имеет ли она отношение к сбою в портальном переходе. Тогда в столице трагедия произошла, портал разорвало и погибло несколько человек.

— И что удалось узнать по бусину? Имела она отношение?

— Имела. И еще какое…

Глава 10

Морозный воздух кусал щеки, ветер трепал волосы и раздувал полы распахнутого пальто. Но холода я не чувствовала.

Покинув дом, Ниарона попросила отвезти меня на набережную, где пол часа уже гуляю, анализируя полученную информацию. А подумать было о чем.

Бусины оказались сложным артефактом с зеркальным отражением плетения портального перехода. Активированные в его вблизи, они послужили катализатором для разрыва плетения и взрыва Искры. Взрыв, о котором рассказал Ниарон произошел сорок лет назад, а мои родные погибли спустя двадцать лет при схожих обстоятельствах.

Все это время я думала что целью была наша семья, но теперь начинаю в этом сомневаться.

Возможно, все гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд.

Погибшая невеста Мара работала на синдикат и, по уверениям Ниарона, была либо дочерью, либо внучкой человека, создавшего артефакт в первый раз.

У каждого свой особенный отпечаток магии. Он остаётся на любом предмете, на который оказывалось воздействие. Он как отпечаток пальцев. И отпечатки на бусинах схожи. Ниарон в своё время сделал пометки по изученному артефакту и мог с уверенностью сказать что их создатели — родственники.

Горизонт окрашивается алым. Один за другим зажигаются фонари. На набережной осталась только я и стоящий у припаркованного неподалеку виджаса водитель.

— Домой? — Спросил с откровенной надеждой в голосе.

— Пока нет. Знаешь салон «Флёр»?

Еще немного по эксплуатирую парня. Не зря же заплатила ему тройной тариф.

— Тот, что на улице Арона? — Уточняет и придерживает мне дверь, пока я, усаживаясь на сиденье.

Согласно киваю и прошу заехать туда. А потом сразу домой. Парень после моих слов веселеет, перестает хмуриться и, посвистывая, трогается с места.

«Флер» мой любимый салон духов. Его владелица — настоящая волшебница в их изготовлении. Она создаёт уникальные ароматы, которые могут действовать лучше любого зелья Страсти. Жаль не на всех. Один конкретный василиск очень устойчив к ароматам. Хоть искупайся в них, его не проймет.

Хочу подобрать себе спокойный аромат, не такой дерзкий, что выбирала ранее. Более подходящий для работы, так сказать.

Магазинчик разместился в двухэтажном здании из красного кирпича. Дверь и окна уже сияли праздничной иллюминацией. Звезды и снежинки причудливых форм украшали дверь.

Не успел стихнуть мелодичный перезвон колокольчиков, как меня уже приветствовала симпатичная девушка с довольно искренней, а не дежурной улыбкой на усыпанном веснушками личике. Она чем-то напоминала Шанну. Милая мордашка, такая приторно сладкая, с наивным взглядом. Но при этом она не казалась фальшивой.

— Здесь у нас новинки, — подводит меня к стеллажу с пузатыми флакончиками, — ирса только пару дней назад закончила над ними работать. В этот раз она экспериментировала с ароматами леса. Хотите понюхать?

Ловко откупорила флакончик, нанесла пару капель на плоскую палочку и протянула мне.

Чуть сладковатый запах весенних ягод смешивался с терпкими нотками смолы и раскрывался свежестью утренней росы. Я словно очутилась на рассвете на лесной опушке. Попросила попробовать аромат на коже и нанесла немного на запястье. Немного потрясла рукой, давая запаху впитаться и раскрыться от тепла кожи.

Поднесла руку к лицу и понюхала.

Точно надо!

Аромат чистого спокойствия и уверенности. И главное в нем нет раздражающих ноток.

— Беру его.

Девушка берет флакончик и отходит к кассе, чтобы упаковать и выписать чек.

Покупателей в это время не так уж и много. На диванчике сидит симпатичная женщина средних лет в бордовом костюме, на тёмных волосах шляпка-таблетка. За ее спиной со скучающим видом стоит молодая девушка. Она перебирает в руках палочки для ароматов и поглядывает на дверь. На столе в ряд выстроились флаконы-пробники, женщина поочерёдно нюхает каждый и что-то говорит сидящей рядом девушке — консультанту. Та делает пометки в блокноте. Судя по всему, подбирают запахи для создания индивидуального аромата.

Посматриваю в сторону кассы. Мой консультант как раз начала упаковывать духи в фирменную коробочку.

— Прошу прощения, — сзади раздаётся приятный голос. — разрешите пройти.

Оборачиваюсь и отхожу в сторону. Мимо проходит хозяйка салона с подносом, на котором стоят знакомые мне флаконы духов. Темное стекло и пробка в форме цветка. Не отрываясь, смотрю как она расставляет их на одной из полок.