Переиграть судьбу

Тот провел над ним своим браслетом, проверяя на подлинность. Сканирующая сеть мерцала. Охранник хмурился ещё больше. Я психовала. У Вернона через пол часа обед, а до него еще дойти надо.

Палата Закона представляла из себя комплекс из шести зданий, расположенных на одной территории. Между собой они соединялись стеклянными переходами. По центру возвышалась так называемая Башня Справедливости. Ее занимали главные обвинители и судьи. Там сидел Даэль.

Сеть наконец мигнула и замерцала зеленым.

— Все в порядке, — охранник вернул пропуск и деактивировал защиту на входе. — Можете проходить.

Кивнула ему, поправила мантию и прошла внутрь. Остатки защитного плетения невесомой паутиной коснулись лица.

Среди коричневых мантий защитников ярким пятном выделялись обвинители в небесно-голубых, с эмблемой лунного диска на груди. С завистью проводила взглядом двух прошедших рядом женщин-обвинителей. В руках несли объёмные папки и оживлённо переговаривались. По мне скользнули снисходительными взглядами, не удостоив даже кивком головы в знак приветствия.

В здание защитников решила пройти через улицу, не проходя через штабы ищеек и следователей.

На входе столкнулась с помощницей Вернона. Она торопилась на обед, но ее шеф, как она сообщила, еще не торопится уходить. Пришлось ускориться. Скинула на руку мантию и побежала по лестнице. Кабинет моего будущего начальника был на третьем этаже, перед его дверью немного отдышалась и глянула в небольшое зеркало на стене над диванчиком для посетителей. Заправила за уши выбившиеся из пучка волосы, поправила сбившейся ворот блузки и обновила помаду на губах.

Вроде все. Ни тени волнения на лице. Только щеки чуть раскраснелись после забега.

— Вернон, — толкнула дверь и вошла в кабинет. — Надеюсь, не сильно заставила себя ждать. Извини, задержалась на входе. Ваш охранник очень уж очень дотошно осуществляет проверку.

Худощавый, с каштановыми волосами и живыми синими глазами, мужчина стоял у окна. В руке сжимал часы на цепочке.

— Ты меня все больше удивляешь, Лирана. Сначала пришла просить место, теперь вот извиняешься, — щелкнул крышкой часов и спрятал их в карман жилета винного цвета. На спинке кресла висел такого же цвета камзол. — Знаешь, я ведь до этого момента думал, что все это шутка. Затянувшийся розыгрыш в духе вашей четверки.

— Пройти столько бюрократических коридоров, чтобы просто потом сказать, что это шутка. Даже для нас это было бы чересчур. — Засмеялась, бросая мантию и сумочку в одно из кресел, стоящих напротив стола. Сама опустилась в другое и хотела было закинуть ногу на ногу, но вовремя себя остановила. Демонстрировать разрез на юбке я планировала Даэлю, а не Вернону.

Мне повезло, что дядя эти дни отсутствовал и вернулся только вчера вечером. За ужином я и огорошила его новостью о своей работе. Он как раз открывал бутылку саарского, хотел отметить успешное окончание борьбы с прожором. И тут я… Пробка вылетела слишком быстро из горлышка и влетела в сферу. Та заискрила и осыпалась голубыми искорками на нас. Тишина стояла несколько минут. Дорогущее вино выливалось куда угодно, только не в фужер на тонкой ножке. Дядя легко поверил, что работать иду, чтобы быть поближе к Даэлю. Он, конечно, возмущался, просил меня одуматься и обратить внимание на других мужчин. Все чаще этим другим мужчиной он упоминал Мара. Но идею с работой все же одобрил.

Путь к ней был довольно тернист.

Оказалось, сдуть с диплома пыль — это только начало.

Вторым этапом надо было его заново подтвердить, проработай я хотя бы год после окончания академии, этого бы не потребовалось. А так пришлось пересдавать пару дисциплин, чем немало удивила магистров, появившихся на кафедре для повторной сдачи.

Дальше была медкомиссия, освидетельствование у психолога и беседа с советниками Палаты по профессиональной этике.

И вот я здесь. Злая, как стая рыксов, и накрученная донельзя.

— Раз уж мы выяснили, что это не шутка и не розыгрыш, я готова получить своё первое дело. Кто там жаждет моей помощи? Возьмусь за любого.

Вернон перебрал несколько папок у себя на столе, некоторые сразу убрал в сторону, а небольшую стопочку пододвинул ко мне.

— Можешь выбирать любое. Здесь почти все безпроигрышые. Мелкие бытовые разборки для начала подойдут.

Значит, мелочёвка. Не это мне нужно. С такими делами мне и в архив не попасть.

— А там что? — кивнула в сторону, куда он отложил наверняка что-то более сложное и нужное мне.

— Это ты ещё не потянешь. — Вот прям подстёгивает меня этим.

— А я настаиваю! — Поднимаюсь с кресла и подтягиваю к себе папки с делами.

— Игнорируешь мнение своего начальника.

Вернон откидывается в кресле и улыбается.

— Даже не планировала. Хочу что-то интересней, чем бытовые споры. — Быстро пробегаю взглядом по содержимому дел в парках. — Например, вот это.

Забираю папку под номером пять.

Обвиняемый в изнасиловании Рикс Дэвар, двадцати одного года. С фотографии на меня смотрел смазливый юноша, по которому и не скажешь, что он способен совершить нечто подобное. Но все прекрасное внешне может быть гнилым внутри.

Но что-то цепляет в его взгляде.

— Не советовал бы начинать с этого дела, если не хочешь сразу начать с проигрыша.

— А я попробую, — с энтузиазмом произношу, не смотря на скептический тон, Вернона.

— Знал же, что с тобой будет не просто. — Вздыхает и тянется за печатью. Ставит ее в углу папки и размашисто расписывается. — Зарегистрируй дело у главного обвинителя и можешь приступать. Советую тебе сразу подать запрос на встречу с подзащитным.

— Спасибо, Вернон.

Чуть ли не вприпрыжку покидаю его кабинет прижимая к себе дело как нечто ценное.

По стеклянному коридору перехожу в Башню. На стенах висят портреты всех ее обитателей. Медленно перехожу от одного к другому, запоминая имена и внешность. Портрет Даэля висит по центру. Весь в чёрном, с тяжёлым взглядом и поджатыми губами. Один в один как момент когда оглашал мне приговор в той прошлой жизни. Передергиваю плечами, сбрасывая тяжелый груз воспоминаний.

Винтовая лестница ажурным узором распадается на ответвления открывая выход на нужный этаж. В приемной за громоздким столом восседает личный секретарь Даэль. Произношу слова приветствия и протягиваю свой пропуск. Темноволосая, черноглазая, с теплой улыбкой секретарь вписывает мое имя в книгу посетителей, номер дела и дату.

— Вот здесь распишитесь, — тонкий палец с ярким маникюром указывает на нужную строчку. — Не думала встретить кого-то из Эсс Арди у нас.

Смотрит с любопытством, вертит в руках очки-пловинки.

— Привыкайте, теперь будете часто меня видеть.

— Очень надеюсь. Чувствую, вы встряхнете наше болото.

Мои брови удивлённо ползут вверх. Неожиданное заявление.

Сжимаю пальцами ручку и уверено нажимаю. Вхожу без стука.

Сталкиваюсь взглядом с холодным прищуром зелёных глаз. Внутри рвется невидимая пружина, все это время не дающая мне дышать полной грудью.

— Лира, ты как прошла? — Вместо приветствия произнёс Даэль. Отложил в сторону бумаги, с которыми работал, и поднялся мне на встречу.

— И тебе доброго дня, Даэль. Не бойся, через охрану с боем я не прорывалась. Я теперь здесь работаю.

Показала ему пропуск и быстро спрятала обратно в сумочку. С него станется еще уничтожить его, новый мне потом неделю ждать.