Страница 16 из 110
В вязанке с хворостом обнаружился и топорик — маленький и легкий, но удобный и острый. Наверняка кузнец положил для нас.
Для наших тонких рук этот топор был самым удобным.
Им я быстро порубила ветку потолще и аккуратно разложила получившиеся дрова над разгорающимся пламенем.
Потом принялась рубить самые крупные ветки и стволы молодых деревьев.
Полешки кидала в топку не глядя.
Бесси не наврала — тяга была отличная, такая, что в трубе завыло.
Огонь пылал все веселее, густое и сухое тепло начало наполнять пространство.
Только сейчас я заметила, как продрогла и как трясусь вся.
— Живее, живее! — подгоняла меня Бесси. — Сейчас согреем воды, напьемся чаю! И будет совсем жарко!
Я рубила дрова, не жалея сил.
Бесси, взяв ведро почище, отправилась куда-то за водой.
А девушки, измученные, с заледеневшими руками, побросали свои щетки и прижались к медленно нагревающемуся боку печи.
— О, я думала, у меня душа вылетит вон, — прошептала в слезах Юна. — Еще немного, и я насмерть бы замерзла!
— Старуха на меня волком смотрит, — жаловалась Лия. — Будто я что плохое ей сделала! Ох, чую — изведет она меня!
— Наверное, твоя бабка перед ней в чем-то провинилась, — шепотом предположила Юна. — Вот Бесси и злится!
— А я тут причем, — огрызнулась Лия, чуть не плача. — Ох, нелегкая мне достанется судьба!
— Как и нам всем, — глухо ответила я. — Что-то ты рано расклеилась. Это только первый день. И работа не самая трудная.
— Здесь холодно! — зло отчеканила Лия. — Холодно, как в самом холодном ледяном аду! И кормить они нас не собираются! Ты что, не слышала? Или не поняла еще, что мы им как муравьи, как мухи! Захотят — раздавят, захотят — голодом заморят! И новых наберут!
Кажется, ее накрыла с головой истерика со страхом.
Говорить она не могла, только всхлипывала и дергала головой.
Словно тонула и пыталась выбраться, глотнуть воздуха.
— Но ведь мы здесь для того, чтоб оживить этот огромный дом, — робко напомнила Юна. — Не может же быть, чтоб мы были не важны!
— Слишком много о себе возомнила, — раздался насмешливый голос Бесси.
Она снова появилась из темноты, из дверного проема, ведущего в другой зал или коридор. Отсюда было не разобрать.
Она принесла пару ведер с водой.
С той самой, что сияла как голубой топаз и даже на вид была просто ледяной.
— Но нам так сказали, — робко вступилась за сестру я.
— Мало ли что вам говорили, — фыркнула насмешливо Бесси, покосившись на Лию. — Я даже знаю, кто вас пичкал этой дрянной глупостью. По-настоящему возродить и отогреть это место могут только Темнейшие. Когда явятся сюда, разумеется. А ваше дело — приготовить им достойное место для жизни.