Страница 80 из 102
Глава 50. Уильям
Кто бы знал, каких усилий стоило остановиться, когда моя соблазнительная нимфа оказалась в моих объятиях. И всё же я решил сдержаться. По крайней мере в этот раз. День и без того выдался слишком насыщенным на события. А ведь нам предстояла поимка колдуна, поиск похищенных им девушек и… свадьба.
Думать о предстоящем браке оказалось неожиданно приятно. Никогда не представлял, что женюсь на девушке, которую знаю меньше недели. Мне казалось, что к подобному решению нужно подходить осознанно, основательно узнав человека, с которым собираешься прожить жизнь и твёрдо убедиться в своих намерениях.
До встречи с Виолой, в моём окружении не было девушек, которых я мог бы представить своей супругой. Да и с нимфочкой я к подобной мысли пришёл не сразу. Но чем больше узнавал девушку, тем сильнее убеждался в своих к ней чувствах. Сейчас я мог с уверенностью сказать, что люблю её.
Лежать с Виолой в одной постели, обнимать её и чувствовать цветочный запах нежной кожи было так приятно, что не хотелось просыпаться. Тем более что спалось мне так замечательно. И всё же, стоило первым лучам солнца проникнуть в комнату сквозь неплотно задёрнутые шторы, нас разбудили.
Присутствие в комнате посторонних я ощутил, ещё не успев окончательно вернуться из мира грёз. При этом мои рефлексы опередили меня. Схватив из валяющегося рядом с постелью сапога кинжал, направил его в сторону незваных посетителей.
– Ой! – взвизгнула Селена, выставляя между нами полупрозрачный водный щит. – Уильям, это мы!
– Уберите… кхем… ножичек, ваша светлость, – попросила Дарья, прикрывая глаза рукой. – И… оденьтесь, пожалуйста.
Только сейчас я опустил взгляд вниз, замечая, что на мне из одежды лишь нижнее бельё, из-за утренних особенностей мужского организма оказавшееся неприлично натянутым на причинном месте.
– Прошу прощения, – произнёс, откладывая кинжал на тумбу, и прикрываясь подушкой. – Не ожидал, что кто-то может проникнуть в запертую изнутри комнату.
– Это не сложно, – ответили мне. – В ваши покои есть минимум три тайных хода. В ванной комнате проход замурован, там нужно стену разбивать. Но в гардеробной и гостиной вполне рабочие ходы. Вы разве не знали?
Я отрицательно мотнул головой, переваривая новую информацию. Конечно, я слышал от братьев, что во дворце есть система тайных ходов, но был уверен, что в моих покоях их нет.
– Но мы прошли порталом, – Селена указала на большое напольное зеркало за своей спиной.
Сделав плавное движение рукой, она превратила щит в водную сферу. Дирижируя пальцами, девушка прямо по воздуху направила её в вазу с цветами. В отличие от рыжеволосой подруги, Селену мой полуобнажённый вид ни капли не смущал. Напротив, в её мимолётном взгляде проскочил сдержанный интерес.
В памяти всплыли слова девушки, что Владыка Северного моря – её брат. А в купе со способностью управлять водой, которую она сейчас наглядно продемонстрировала, вывод, что подруга Виолетты – русалка, напросился сам собой.
– Ага, – широко улыбаясь, подтвердила Селена. Похоже, последнее я не заметил, как произнёс вслух.
Я изумлённо уставился на ноги девушки, выглядывающие из-под подола платья. Аккуратные ступни в мягких туфельках мало походили на рыбий хвост, с которым морских дев изображали в книгах сказок.
– Хвост русалкам нужен только в воде, – подсказала Виола, садясь на кровати и широко зевая.
– Понятно, – кивнул я и перевёл взгляд на Дарью, чья сущность единственная оставалась для меня загадкой.
– А я – дриада, – закатив глаза, опередила она меня с ответом и потребовала: – Оденьтесь уже, ваша светлость. С вами невозможно разговаривать, пока вы в исподнем.
Подхватив с пола сапоги, направился в гардеробную. Закутавшись в одеяло, Виола проследовала за мной. Пока мы были на балу, слуги разобрали наш багаж и развесили её наряды отдельно от моей одежды. Сняв с вешалки новые брюки и рубашку, я принялся одеваться. Выбрав скромное лиловое платье, расшитое серебряной нитью, фиалочка последовала моему примеру.
– Вам удалось вычислить колдуна? – спросил я, после того как одевшись и посетив ванную комнату, мы с Виолой вернулись в спальню.
– Мы не почувствовали ни в ком из гостей тёмную магию. По крайней мере, колдовать никто из них не пытался, – ответила Дарья, пока Селена принялась в буквальном смысле слова колдовать над причёской Виолетты. – Наиболее подозрительной на магию Ви была реакция у Патрика Райса. Того графа, который потребовал судить её. Мы всю ночь следили за ним. После бала он направился в свои покои в гостевом крыле дворца, где принял несколько членов совета.
– Они были искренне удивлены, что фейри, которые уже давно стали героями детских сказок, вновь появились в королевстве, – продолжила за дриаду русалка, не отрываясь от своего занятия. – Кто-то выразил сомнение в том, что Ви – нимфа. Хотели вынести на обсуждение Совета и оспорить вашу помолвку, но не стали. Тот факт, что правитель Хантрока объявил Виолу своей наследницей, оказался решающим в их симпатиях. Скрепя сердце, все они, включая лорда Райса решили, что ваш союз не такой уж и мезальянс, и положительно скажется на сотрудничестве двух королевств. Дальше они ещё несколько часов обсуждали возможность объединения земель герцогства Найтрок и Хантрока. Ещё спорили, можно ли найти лазейку, чтобы передать земли Хантрока в подчинение Эридана.
– Это бред. Никто на такое не пойдёт, – возмутился я, бросив взгляд на Виолу, для которой новость о том, что она принцесса тоже вчера стала неожиданностью.
– Вот и я так подумала, – призналась Дарья. – Хоть мне и нет дела до земель людей, но как по мне, глупо трогать территориальные единицы Найтрока и Хантрока. Лучше оставить их самостоятельными. Логичнее было бы назначить в герцогстве наместника, когда дед Виолы решит передать ей и Уильяму власть, а потом подождать лет двадцать, когда подрастут дети.
– Ч-чьи д-дети? – закашлялась Виола.
– Ваши с Уильямом, – отозвалась её подруга. – Которые, когда однажды примут правление твоим королевством и его, – кивнула на меня, – герцогством. Так что мы с Селеной ждём от вас минимум двоих племянников.