Страница 68 из 102
– Да неужели? – скептически хмыкнула рыжая, скривив аккуратный нос. – А я слышала, как во дворце и за его стенами активно обсуждают предстоящую помолвку герцога Уильяма Берхарда с некой графиней Ирен Овис из Хантрока. Да и сама она уже несколько часов как во дворце, во всю гоняет слуг, не скрывая, что скоро примерит на себя статус вашей супруги. Поговаривают, что она и свадебное платье с собой привезла. И не одно.
Захотелось грубо выругаться вслух, но при Виоле не стал.
– Ирен Овис может сколько угодно примерять на себя свадебные наряды и статус моей супруги, но исключительно в своих мечтах. Я никогда на ней не женюсь. Договор с Хантроком заключала королева-мать, а не я.
– И ты пойдёшь против воли своей королевы? Допустишь политический скандал, разрыв отношений с союзным государством? – прищурилась Дарья, поражая меня своей образованностью, что, впрочем, неудивительно, если по словам Виолетты она так любит проводить время за книгами.
– Да!
Ощущая, как нервничает любимая, сжал её холодную ладонь в своей, согревая и успокаивая.
– Нам нужно поговорить с Виолеттой. Наедине, – после затянувшейся паузы заявила её бойкая подруга.
С одной стороны меня невольно восхищала смелость и дерзость рыжеволосой фейри, но с другой, эти же качества и раздражали.
– Вам ведь известно, что это невозможно. Магия не отпустит нас далеко друг от друга, – напомнил я. – Или хотите, чтобы я сидел под дверью в собственные покои, вызывая недоумение у слуг? Сразу предупреждаю, этого не будет.
– Дарья, – позвала рыжую Виола. – За те дни, что я не могла с вами связаться, многое произошло. И дело не только в том, что мы с Уиллом сблизились и решили закрепить нашу связь. Вы ведь помните, как погибла моя мама? Мы считаем, что колдун, напавший на Уильяма в лесу и тот, кто лишил её жизни, связаны. Возможно они же похищают девушек с кровью фейри и держат их в плену, чтобы выкачивать магию и жизненные силы. Если это так, мы должны найти и поймать его.
– Каким образом?
На этот раз вопрос задала блондинка, чьего имени я так и не узнал.
– Я Селена. Приятно познакомиться, – доброжелательно улыбнулась она, словно прочитав мои мысли.
– И мне, – кивнул в ответ. – Я предполагаю, что это может быть кто-то из высшей аристократии. Есть подозрение, что колдун будет присутствовать на помолвке. А если нет, то он непременно объявится на церемонии бракосочетания.
– Зачем бы ему это делать? – продолжила сомневаться Дарья.
– Потому что я собираюсь признаться, что я – фейри, – выдохнула Виола.
– Виолетта! Нет!
– Ты с ума сошла?! – тут же подскочила к ней рыжая, и мне пришлось вновь спрятать Виолу за спиной. – Ты не помнишь, чем триста лет назад закончилась история Лиллы? Хочешь её повторения?!
– В том то и дело, что прекрасно помню. И уверена, что Уильям этого не допустит.
В поисках поддержки, Виолетта подняла на меня вопросительный взгляд.
– Не допущу! – ответил уверенно, глядя в любимые фиалковые глаза.
– Ви, как ты не понимаешь? Он же использует тебя как какую-то… приманку! – не унималась рыжая заноза.
– Я сама вызвалась! – в голосе девушки прорезались стальные нотки. – Уилл изначально был против этой затеи. Я взвесила все риски и решила, что должна это сделать. Ради похищенных девушек. Ради наших сестёр. Ради памяти мамы! Те, кто похищает и высасывает жизненные силы фейри должны быть пойманы и наказаны…
– Казнены, – кровожадно поправил я, вновь ловя на себе задумчивый прищуренный взгляд Дарьи. – И ещё. Есть подозрение, что колдун может быть не один. И второй, судя по тому, что мы встретились в Тёмном лесу, и он смог скрыться, является потомком фейри, как и похищенные девушки.
Селена громко охнула, прижав ладошку ко рту.
– Теперь вы понимаете, насколько всё серьёзно? Если колдун смог проникнуть в лес, то вполне возможно, что набравшись сил…
– Он сможет найти путь в город фейри, – мрачно закончила за Виолу Дарья.
Девушки переглянулись, а затем прозвучал вопрос, которого я никак не ожидал услышать:
– Чем мы можем помочь?