Страница 30 из 102
– Уилл, – позвала я мужчину, заставляя наклониться, а когда он сделал это, тихо спросила, чтобы никто не услышал нас: – А у тебя уже дети есть?
Мой вопрос заставил мужчину закашляться. Не в силах ответить, он отрицательно помотал головой.
– Точно? Может ты просто о них не знаешь? Ну как у вас порой бывает, по большой любви, ошибка молодости?
– Нет! – процедил он сквозь стиснутые зубы, крепче сжимая поводья.
– А они тебе сильно нужны? Ну… наследники?
– А как ты думаешь? Я был единственным ребёнком у своих родителей. Конечно, мне нужны наследники, которым я смогу передать герцогство.
Плохо. Очень плохо. Если, допустим, мне брак с Уильямом не будет сильно мешать, я спокойно смогу вернуться в лес и жить как прежде, то герцогу придётся хуже, ведь он не сможет завести ребёнка ни с одной фавориткой. И договориться с высшими силами о таком невозможно, как ни проси. Это я точно знала.
И ведь если бы не поцелуй…
– Виола, – прочистив горло, привлёк мой внимание мужчина. – Раз уж мы оба оказались в таком положении, – он тщательно подбирал слова, словно это давалось ему нелегко, – то считаю, что мы должны…
– Да, я тоже так считаю, – перебила герцога.
– Правда? – изумился он, словно ожидал от меня другого ответа.
Немудрено. Любая другая была бы счастлива заполучить в мужья одного из самых завидных женихов королевства. Наверняка он думал, что и я тоже захочу привязать его к себе ради праздной безбедной жизни.
– Конечно, – подтвердила со всей серьёзностью. – Раз ритуал не завершён, мы должны найти способ как разорвать его на этом этапе. Надеюсь, в твоей библиотеке найдётся информация, как это сделать. Тогда я смогу вернуться в лес, а ты жениться на какой-нибудь подходящей по статусу леди и завести наследников.
Мужчина не ответил.
– Уилл? – позвала его я, пытаясь обернуться, чтобы взглянуть в лицо, но мне не позволили.
– Ты права, – произнёс он со сталью в голосе. – Нужно как можно скорее добраться до замка и разобраться с ритуалом. Держись крепче.
Его рука обхватила мою талию, прижимая к себе настолько крепко, что стало трудно дышать. Уильям подстегнул Норда и тот, заржав, рванул вперёд, обгоняя наше сопровождение.
И почему мне кажется, будто я сказала что-то не то?