Страница 88 из 131
Мой взгляд скользил по этой суровой красоте, вдруг зацепившись за нежно-розовое пятно. На краю одного из моховых ковриков, на довольно приличной высоте, росла группка из нескольких цветов. Не слишком любимый цвет компенсировала интересная форма цветка, и даже полудохлый червячок разумной мысли об опасности такого предприятия не соизволил проползти по моим извилинам — так захотелось рассмотреть их поближе. Юный ботаник-самоучка.
Я начала карабкаться, цепляясь за камни, стремясь добраться до цели и надеясь, что те полтора урока по скалолазанию, что успела получить в прошлой жизни «за компанию» с подругой, помогут мне достичь цели.
Ага, достигла, невзирая на взволнованные крики спутников. Сделала раз — схватилась за выступ сверху, нащупывая очередную опору для ноги, сделала два — потянулась к вожделенной добыче. Ну, ну, ну! Всё. Пальцы обхватили стебелёк, и тут предательский песчаник решил, что он уже устал держать такую тяжесть, и нога сорвалась, обрушивая вниз небольшой камнепад, а я, потеряв опору, спиной начала стремительное движение вниз, всё ещё сжимая несчастное растение, вырванное прямо с корнем. Что ж, и эта короткая жизнь была интересной и весёлой.
Но вдруг падение как-то странно замедлилось, а я вполне благополучно и мягко приземлилась на пятую точку.
— Вирона, ну что за безрассудство! — услышала сердитый возглас Русколя; некая сила вздёрнула вверх и поставила на ноги.
Сила оказалась не волшебная, а вполне себе материальная. От такой только синяки появятся в местах контакта. Высочество выпустил меня из захвата и бегло осмотрел на предмет повреждений.
— С-спасибо, я в порядке, — успокоила его и отряхнулась свободной от ценной добычи рукой.
— Если тебе понравились цветы, сказала бы мне, я бы тебе их сорвал, — встрял второй номер, прожигая взглядом. — Красивая девушка не должна подвергать опасности свою жизнь, пытаясь добраться до понравившегося ей цветка. Для этого существуют мужчины. Нарвать ещё?
Садис, паршивец такой, всё успокоиться никак не мог, хотя знал о моей метке истинной пары. Наверное, он неисправимый ловелас.
— А нарви. Нет, лучше с корнями осторожно выкопай. И спасибо, что спас меня, — поблагодарила рыжего, потому что точно знала, что Русколь левитационной магией не владел.
Мужчина широко улыбнулся, отвесил поклон, мол, обращайся, если что, и нереально быстро забрался вверх. Точно левитацией себе помогал. Оттуда Садис спустился через несколько минут, ухитряясь удерживать в одной руке и растения, и грязный кинжал. Цветы с очередным поклоном передал мне, а затем позаботился об оружии, тщательно протерев лезвие тряпицей.
— Давайте перекусим и облетим ещё три долины.
Русколь указал в сторону плоского камня, где уже находились расставленные керамические ёмкости с едой.
Мы ополоснули руки в ручье, а я аккуратно срезала кинжалом пласт влажного мха с одного из валунов, расположенных у воды, обернула в него корни растения, всё вместе аккуратно закутала в носовой платок и сунула в поясную сумку. Подарю Нироне. Она любит всякие цветочки.
Взгляд случайно упал на ту кучку камней, что образовалась после вызванного мной камнепада. Среди крошки песчаника в лучах светила поблёскивали кристаллы радужника. Я нашла целых пять штук разного размера. Сверху снова зашуршало, и несколько камешков породы с мелким песком ссыпались чуть ли не за шиворот. Задрав голову вверх, заметила, что там, где нога сорвалась и отколола кусок от скалы, заманчиво поблёскивало.
— Смотрите, что я нашла, — крикнула, протягивая Русколю на раскрытой ладони кристаллы. — А наверху ещё есть.
Мужчина взял один камень, покрутил в пальцах, посмотрел сквозь него и вернул обратно.
— Оставь себе. Ну что там? — спросил у Садиса, который снова взобрался на скалу так ловко, как будто вёл свой род от рептилоидов.
— Здесь есть ещё кристаллы. Вполне может оказаться небольшое месторождение, — сказал он и плавно опустился вниз. — Возьми, бийери Вирона, ты его нашла, поэтому он твой.
Рыжий протянул камешек, что раза в два по размеру превосходил самый большой из тех, которые нашла внизу сама.
— Спасибо. А мне точно можно взять это себе? Разве месторождение не принадлежит короне?
— Да, но тот, кто нашёл, имеет право на десятую часть всех добытых потом камней, за вычетом оплаты труда рабочих, разумеется. Так что, если это не случайные вкрапления, то сможешь получать постоянный доход по своему усмотрению — деньгами или кристаллами.
Я положила камни в ту же сумку, устроив цветы сверху на горке с драгоценностями, и мы отправились обедать.
Дежурство прошло спокойно. Рукокрылы будто чувствовали наше присутствие. Мы не увидели ни одной твари, и стало даже обидно — так и не удалось пострелять. Вернулись довольно рано, и я сразу отправилась разыскивать девушек.
Ниру нашла в обществе недоженишка, кто бы сомневался! Мужчина, повинуясь моему красноречивому взгляду, встал и отошёл на приличное расстояние. Догадался, что нам надо поболтать о своём — о женском. Я уселась на скамью и отдала цветы, добытые с таким риском. Из найденных камней решила сделать сёстрам украшения или амулеты и передать при случае.
— Завтра мы улетаем. Посади эти цветы где-нибудь, чтобы они напоминали обо мне. Не знаю, удастся ли ещё увидеться.
— Мне так жаль, Вирона, — прошептала Нира, — что мы расстаёмся. Я желаю найти того, кто сделает тебя счастливой. Ты для меня навсегда останешься сестрой. Любимой сестрой, такой, как Рада. Я ещё не до конца уверена в своих чувствах к бийеру Дризису, но мне кажется, что он станет мне хорошим мужем. Ты приедешь на свадьбу?
— Если будет возможность, — улыбнулась я. — Очень многое зависит от решения владык. Трудно что-то обещать при таком раскладе. И ещё. Прими совет, Нира. Не торопись со свадьбой хотя бы до своего восемнадцатилетия. Обычаи обычаями, но будет лучше, если тело полностью созреет и подготовится к материнству. Это странно для тебя звучит, но объяснение будет ещё более странным. Прими на веру моё желание уберечь тебя, сестрёнка. Давай прощаться сейчас. Вдруг завтра не получится.
— Получится! Вирона, я обязательно провожу тебя и Бериса.
Голос Ниры дрогнул, она робко обняла меня и всхлипнула. Я нежно поцеловала сестрёнку в лоб, словно собственного ребёнка, и встала, освобождая место для будущего мужа, который тут же оказался рядом с девушкой, заботливо убирая пальцем слезинку со щеки.