Страница 32 из 131
Глава 13. Выбор направления
Глава 13. Выбор направления
Любой путь — лишь один из миллиона
возможных путей. Есть ли у этого пути сердце?
Если есть, то это хороший путь; если нет, то от него никакого толку.
Один путь делает путешествие по нему радостным:
сколько ни странствуешь — ты и твой путь нераздельны.
Другой путь заставит тебя проклинать свою жизнь.
Один путь дает тебе силы, другой — уничтожает тебя.
Карлос Кастанеда,
«Учение дона Хуана»
Я очнулась и ощутила лёгкую тряску, скрип колёс, пофыркивание лошадей или каких-то других копытных, щебет птиц. На животе ощущалась тяжесть. Ветерок доносил запах сена, коровника и тонкий аромат канифоли.
«Эля! Проснулась!» — ворвался в мой разум мысленный вопль.
Непроизвольно скривилась от боли. Такое ощущение, что рядом бухнули в огромный колокол, а в мозгу отдался его гул, прокатившийся затем волной по всему организму, аж пятки зачесались. С остервенением потёрла одну стопу о другую, спасаясь от неожиданно возникшего зуда.
— Виро́н! Я уже волноваться начал, братишка! — услышала знакомый голос. — Ты как себя чувствуешь?
Открыла глаза и осторожно приподнялась на локте. На животе у меня сидела радостно лыбящаяся Лулу, рядом — сбоку — на хоррге ехал Берис, а Спирит следовал за ним, привязанный поводьями к задней луке седла. Я же возлежала на свежем сене, что устилало дно допотопной повозки. Обернувшись, увидела сидевшего ко мне спиной рыжего мужика, который управлял парой животин, похожих на волов: серебристо-серых, с изогнутыми назад мощными рогами, почти лежащими на спинах.
Вирон? А, точно. Одно из моих многочисленных имён, переделанное в мужское. Я же в другом мире и теперь парень. Внешне. Можно не контролировать речь и привычные по прошлому миру движения, зато надо стараться делать голос чуть грубее, а это немного сложно.
— Хорошо, вроде бы, — ответила, прислушавшись к ощущениям: живот не болел, голова не кружилась, слабость не одолевала.
— Мы скоро доберёмся до постоялого двора. Там задашь все вопросы, — предусмотрительно предупредил Берис.
Я кивнула. Потом — так потом. От нечего делать начала рассматривать пейзаж. Мы ехали по просёлочной дороге. Справа колосились поля с местной разновидностью зерновых, а слева, вдалеке, виднелся лес. Пространство до него зеленело разнотравьем, где паслось стадо животных, похожих на обычных коров. Практически такая же картина, как в российской глубинке. Сельская идиллия.
В очередной раз повернувшись, чтобы устроиться поудобнее, вдруг почувствовала слегка подзабытое, но неприятно знакомое. Из меня выплеснулось.. там.. Ну.. то самое.. На счастье, в этом мире существовало магически обработанное нижнее бельё, что очищало тело от естественных выделений кожи и уничтожало все неприятные запахи. Оно оказалось совершенно незаменимо в «эти дни». Такое бельё очень дорогое, потому что не каждый из магов-бытовиков знал секрет наложения на одежду заклятия «обновлявшейся чистоты». Подобным артефактом пользовались состоятельные особы, в основном, в дальней дороге, когда путешественники не всегда имели возможность устроить постирушку и помыться. Долговременность действия «аккумулятора» зависела от силы мага: от суток до пяти. Бельё «подзаряжалось», если прополоскать его в воде и вывесить на ночь просушиться. Или вообще без воды обойтись — энергии стихии воздуха вполне достаточно.
Мачеха обеспечила меня всем необходимым и просветила по поводу особенностей организма взрослеющей девочки — лишь бы я находилась как можно дальше от асора и не мешал её матримониальному плану. Мудрая женщина, но и я тоже не промах.
Оценивая прожитое здесь время, пришла к выводу, что мои действия можно сравнить скорее с внедрением секретного агента в стан врага, а не с партизанской войной, которую намеревалась устроить новоявленным родственничкам в самом начале внезапного появления в этом мире. Разобравшись, что именно «прогнило в датском королевстве», я не стала подпольщиком-вредителем, а мягко повернула ситуацию в нужное русло. И это почти получилось. «Почти» потому, что мы с братом ещё не настолько отдалились от опасной зоны, чтобы позволить себе расслабиться.
Неожиданное зримое проявление близкого совершеннолетия пугало не так, как последствия оного. Моя магическая сила могла в любой момент выкинуть неожиданный фортель, а как справиться с ним, я не знала. И спросить-то не у кого. Единственный выход — убраться подальше от дворца и постараться найти хоть какого-нибудь мага-разумника, который бы за хорошую плату помог мне пройти этот сложный период становления.
Мне ещё повезло, что магический дар не связан со стихиями, иначе бы могла натворить дел. А так лишь мучили сильные периодические головные боли в чересчур оживлённых местах, которые даже Лу не могла до конца убрать. Моё чувствительное восприятие увеличивалось, но как закрыться от внешнего воздействия, не знала. Поэтому маршрут путешествия проложили по максимально необжитым территориям. «Меньше народа — больше кислорода». С детства знакомая присказка стала сейчас более чем актуальна.
Однако сначала необходимо найти мага для ликвидации этой проблемы, а также проводника, который согласится довести до Дивных гор, где, по слухам, и обитали подземники. Чем дальше уйдём в заповедные места, тем меньше у отца появится шансов вернуть нас обратно.
К тому же меня очень беспокоило украшение на шее, предназначение которого оставалось тайной. Желательно, конечно, поскорее от него избавиться. А вдруг это маячок для поиска в случае, если юная невеста не оценит всего размаха своего счастья? Жизнь в серпентарии сделала меня мнительной. Впрочем, если это всё же маячок, то интуиция асора не подвела. Я так и не оценила.
В размышлениях время пролетело незаметно. У постоялого двора Берис щедро расплатился с крестьянином, который нас подвёз. Мы напоили хорргов, задали им корма, а брат кинул мелкую монетку мальчишке, отвечавшему за обустройство верховых и упряжных животных постояльцев. Предупредив, чтобы тот держался от наших зверюг подальше, зашли внутрь.
Чтобы не привлекать лишнего внимания, выбрали свободный столик в углу и заказали тушёные овощи с мясом. Для утоления жажды нам принесли слабый алкогольный напиток из ягод, настоянный на душистых травах. Приятным кисло-сладким вкусом он напоминал компот из фруктов и не приводил к опьянению даже при употреблении в больших количествах.