Страница 2210 из 2266
Я почувствовал, как внутри начинает подниматься раздражение.
— Серьёзно?
— Более чем.
Настя мягко коснулась моей руки.
— Подожди.
Она шагнула чуть вперёд.
— Какая сумма штрафа?
Стражник посмотрел на неё и спокойно ответил:
— Сто тысяч золотых.
Я не сдержался.
— Да вы тут ими питаетесь, что ли?! Откуда такие ценники?!
Он даже не моргнул.
— Если не можете оплатить — придётся отработать.
Я сделал шаг вперёд.
— Вы сейчас играете с огнём.
Он чуть прищурился.
— Неужто вы решитесь применить силу в центре города? — спокойно спросил он. — Не переоцениваете ли вы свои возможности?
Я сжал челюсть.
— Давайте вы нас просто выпустите из города, и мы забудем, что это было.
Он покачал головой.
— Не я писал законы. Если отпущу — сам стану нарушителем.
Пётр, который до этого молчал, наконец подал голос:
— Может, договоримся на месте?
Стражник усмехнулся.
— Конечно. Платите сто тысяч — и мы вас отпустим.
Я посмотрел на него, потом на остальных.
Ситуация была простая.
И неприятная.
Убивать их здесь — глупость.
Платить — ещё хуже.
Я выдохнул, пытаясь найти третий вариант.
Я сделал шаг вперёд и остановился почти вплотную к стражнику, не повышая голос.
— Так дело не пойдёт. Если ваш правитель не хочет международного скандала, ему стоит пообщаться с гостями лично.
Он не сразу ответил. На лице всё ещё держалась привычная уверенность, но взгляд уже не был таким жёстким.
— В инструкции такого… нет, — сказал он после паузы.
— Значит, придётся выйти за рамки инструкции, — спокойно ответил я.
Он на секунду сжал губы, оглянулся на своих людей и снова посмотрел на меня. Уже иначе. Без прежней лёгкости.
— Пройдёмте в управление, — сказал он. — Там разберёмся.
Я кивнул.
— Вот это уже похоже на разговор.
Мы шли через город, и теперь улицы ощущались по-другому. Меньше света, меньше людей, больше теней. Патруль держался рядом, но уже не как охрана, а как сопровождение. Разница небольшая, но чувствуется сразу.
Настя шла чуть позади, молча, но я знал, что она всё фиксирует. Пётр тоже притих — даже он понял, что шутки закончились.
Здание управления выделялось сразу. Свет, порядок, охрана у входа. Не дворец, но место, где принимают решения.
Мы только подошли к дверям, как изнутри выскочил человек и чуть не врезался в нас.
— Господин! — выдохнул он, обращаясь к старшему из патруля. — Помощник главы города уже в курсе. Очень недоволен. Сказал, что будет здесь с минуты на минуту.
Стражник кивнул, а я чуть усмехнулся.
— Ему бы больше переживать о том, доволен ли я, — сказал я спокойно.
Гонец замер на секунду, не зная, как на это реагировать, потом быстро исчез внутри.
Мы вошли следом.
Свет ударил в глаза после улицы, и на секунду всё стало слишком чётким. Я сделал пару шагов и вдруг заметил, что стражник рядом со мной остановился.
Резко.
Я повернул голову.
Он смотрел на меня так, будто впервые увидел. Глаза раскрыты шире, чем нужно, лицо вытянулось, и в этом выражении не было ни злости, ни раздражения — только чистое удивление.
Я проследил за его взглядом и опустил глаза.
Доспех.
Прямо на груди отчётливо выделялся герб. Чёткий, выверенный, будто всегда там был, просто я его не замечал.
Я задержал взгляд на секунду, потом снова посмотрел на стражника.
Похоже, герб был не просто украшением.
Он моргнул, словно вернулся в реальность, и сразу выпрямился.
— Быть может… чаю? — сказал он, и голос его звучал уже совсем иначе.
Я не стал тянуть.
— Мы бы и от ужина не отказались.
Он кивнул слишком быстро.
— Конечно. Разумеется. Прошу, я проведу вас в комнату отдыха, и мы всё организуем.
Я переглянулся с Настей, и мы молча пошли за ним.
Несколько минут назад нас собирались штрафовать за «бродяжничество».
Теперь же вели внутрь как гостей.
Я ещё раз мельком посмотрел на доспех.
Похоже, мы только что нашли куда более весомый аргумент, чем любые слова.