Страница 2183 из 2266
Глава 21
К вечеру поле наконец выдохлось. Башни догорали, чёрные каркасы скрипели на ветру, дым тянуло к лесу, как будто сам лес решил забрать это всё к себе и забыть. Враг отошёл, но не ушёл — лагерь стоял. Огни, тени, люди ходят туда-сюда.
Слишком спокойно для тех, кого только что размазали по стене.
Нас снова собрали у стены.
— Малыми группами. Зайти с разных сторон. Шуметь, но в бой не лезть. Поджечь — и обратно.
Конечно. Как обычно: «сходите, поиграйтесь с огнём и не умрите».
Кивнул. Куда я денусь.
Когда стемнело, мы вышли за ворота. Каждый направился на заранее обозначенную точку.
Я шёл со своей четвёркой. Держали дистанцию, шаг в шаг. Тишина была такая, что слышно, как кто-то зубами скрипит.
Лагерь показался кусками. Где-то костры, где-то темно. Дозоры есть, но не сплошняком. После дневной бойни, видимо, решили не расслабляться.
Первый пост обошли почти в упор. Двое сидят, кутаются, смотрят в поле, как будто там что-то интересное. Мы подошли ближе, чем им бы понравилось… но спросить они уже не успели.
Дальше подкрались к палаткам. Кинул зелье — ткань вспыхнула сразу, как сухая трава. Крик, суета, кто-то бегает с ведром, кто-то просто орёт.
Мы уже отходили.
Я свернул в сторону, уводя своих дальше от основного лагеря.
— Куда? — шёпотом спросили.
— Гляну, что у них по краям.
— Конечно. А то вдруг скучно станет.
Очень смешно.
И вот там я их и увидел.
Пятеро.
От лагеря — в сторону. В темноту.
Я присел, показал рукой.
— Уходят.
Один из наших глянул, фыркнул:
— После такого половина разбежится. Нормально всё.
Нормально.
Я прищурился. Луна дала немного света — и этого хватило.
Доспехи не дешёвые. Двигаются ровно. Держатся кучно, без суеты.
Не бегут.
— Это не рядовые, — тихо сказал я. — Кто-то из командования.
— Приказа брать языков не было.
— И не надо геройствовать.
Я ещё раз посмотрел на пятёрку. Шли уверенно. Как будто всё под контролем.
Мысль щёлкнула.
А если это вообще не их игра?
— Я за ними.
— Сам решай.
Ну да. Как всегда — «сам решай, сам и помирай».
Я кивнул и ушёл в сторону.
Пятёрка уже оторвалась, но найти их не составило труда. Я пошёл за ними, держась в тени. Дистанцию держал, не лез вперёд.
Они не петляли. Не оглядывались.
Слишком самоуверенны.
Отлично. Значит, я тоже уверен… наверное.
Сократил ещё пару шагов.
И тут один из них остановился.
Резко.
Остальные — как по команде.
Повернулись.
Ну всё. Поиграли в разведчиков и хватит.
Я вышел из тени.
Они не дёрнулись. Просто посмотрели.
Оценили.
Я для них — не ноль. Но и не повод паниковать.
Замечательно. Самое время доказать обратное.
Первый пошёл на меня без слов. Остальные начали расходиться.
Полукруг.
Классика.
Я сместился вправо. Слева сразу удар — отбил, шаг назад — второй уже почти в лицо. Чуть не задело.
— Отлично, — мелькнула мысль. — Пятеро на одного. Всегда мечтал о подобных развлечениях.
Один держит дистанцию, кидается магией. Двое лезут в ближний бой. Один страхует. И ещё один… стоит отдельно.
Я включил усиление.
Мир стал резче. Они — медленнее. Ну, почти.
Двигался без остановки. Удар — шаг — уклон — смещение. Чуть зазевался — и всё.
Но их много.
И один — не как все.
Он двигался быстрее. Резко. Удар — и уже нет его. Тяжёлые, точные атаки.
— Ну конечно, — подумал я. — Без сюрпризов нельзя.
Сначала я решил, что он тоже счастливый обладатель усиления.
Поймал момент.
Он оказался рядом.
В темноте мелькнули глаза — красные, слабо светящиеся..
Я сдвинулся, пропуская удар, и только тогда понял, что он делает.
Он маг воды, но не атакует как обычно, а тянется ко мне.
Как будто хочет дотронуться.
И один раз ему это удалось.
Коротко.
У меня внутри как будто что-то перекосило. Не боль. Хуже. На секунду тело перестало быть моим.
Я отскочил.
— Вот же… — мелькнуло. — Знакомая дрянь.
Латвия.
Искажённые.
Я снова посмотрел на него.
Стоит, готовится.
— Ну да, — подумал я. — Конечно. Почему бы и нет.
Тянуть нельзя.
Ещё чуть — и меня разорвут аккуратно, по частям. Вот надо было мне преследовать непонятно кого, непонятно зачем. Права будет Настя, когда скажет, что я идиот.
Я атаковал первым.
Резко. Без разгона.
Один не успел увернуться и рухнул сразу.
Второй сунулся, но поймал кулак на встречке. И отлетел, поближе знакомиться с деревом.
— Минус два. Уже веселее.
Остались трое.
Они собрались и стали атаковать чаще.
Красноглазый снова решил проверить меня на прочность. Рывок — удар — отступление.
Я пытался держать дистанцию.
В какой-то момент один из врагов решил выпендриться и налетел на меня почти не прикрываясь. Ну ничего, человеку свойственно ошибаться.
— Минус три.
Остались двое.
Я сразу пошёл на красноглазого. Не дал ему отдышаться. Удар — шаг — ещё.
Он отвечал, иногда даже получалось... Почти.
— Чуть не поймал, — мелькнуло. — Ещё раз так — и всё.
Но я всё-таки достал его. Кровь брызнула, из раненого бока.
Он отступил, замер… и ушёл в темноту.
Я дёрнулся было следом.
И остановился.
— Нет, — подумал я. — Хватит на сегодня героизма.
Передо мной остался последний.
Лучшее снаряжение. Стоит спокойно.
Смотрит.
— Ну здравствуй, — мысленно сказал я. — Ты тут главный, да?
Он решил атаковать первым, сразу раскрывая все секреты передо мной. Маг тьмы, точнее магистр, но это не меняет сути.
Короткие заклинания. Резкие. Давит, не спешит.
Каждый удар — туда, где неприятнее всего.
Я включил усиление до упора.
Двигался на пределе. Уходил в последний момент. Один шаг не туда — и накроет.
Он почти не ошибался.
Пришлось заставить.
Я сместился, дал ему лишний шаг. Сделал вид, что не успеваю.
— Давай, — мелькнуло. — Купись.
Он атаковал жёстче.
Вот и всё.
Я пошёл навстречу. Резко сократил дистанцию и ударил.
Удивительно, но этот гад выдержал. Однако пошатнулся.
Я накинул ему добавки. Негоже отпускать человека недокормленным.