Страница 2123 из 2266
Евгений Аверьянов Эпоха Разломов 12
Глава 1
Я стоял у стола коменданта и слушал, как он медленно перелистывал какие-то бумаги. Старик тянул время. Делал это специально.
— До инквизиторов дошли слухи, что ты собрался попутешествовать за границей на каникулах.
Я пожал плечами.
— Ожидаемо. Но инквизиторы уехали. Значит им плевать на эти слухи.
Комендант поднял глаза.
— Не знаю, что произошло в разломе, который вы закрыли с архимагом, но они решили от тебя отстать. Более того… — он постучал пальцем по листу. — Главный инквизитор передал распоряжение. Каникулы у тебя начинаются сегодня. Все экзамены засчитаны. Следственный эксперимент показал, что твои заслуги, возможно, даже преуменьшены.
Я чуть наклонил голову.
— То есть выдвигаться можно уже сегодня?
— Не спеши.
Комендант откинулся на спинку кресла.
— Так получилось, что поедешь ты не один.
Я помолчал.
— С чего вдруг мне выделяют сопровождение?
Старик прищурился.
— Никто не тянул тебя за язык, когда ты обещал взять с собой мою внучку.
Я вздохнул.
— Я надеялся, что вы её не отпустите.
Комендант тихо хмыкнул.
— Ты плохо знаешь эту милую девушку. Если ей что-то взбрело в голову — она не остановится ни перед чем.
— Но там ведь опасно.
— Вот об этом я и хотел поговорить отдельно.
Он подался вперёд.
— Если дашь в обиду мою внучку… или, не дай боги, ты обидишь её сам…
Я поднял руку.
— Разве я похож на идиота?
Комендант немного подумал.
— Временами. Но я в тебя верю.
Я скривился.
— Может вы всё-таки запретите ей ехать со мной?
— Поздно. Она уже собирается в дорогу.
Я тяжело выдохнул.
— Эх… Ладно. Что-нибудь придумаю.
Из-за плеча донеслось довольное карканье.
— Мы отправляемся в путешествие!
Я покосился на попугая.
— Суповой набор с перьями… ты точно своей смертью не умрёшь.
Попугай довольно расправил крылья.
Я вышел во двор и занялся сборами. Проверил сумки, перебрал ядра, уложил провизию. Подтянул ремни на седле. Оседлал двух лошадей. Путь предстоял длинный.
К обеду во двор спустилась Анастасия.
Она выглядела так, будто собиралась на праздник. Светлая дорожная одежда, аккуратно заплетённые волосы, сумка через плечо. Девушка широко улыбнулась, сверкая белыми зубами.
— Ну что, Кирилл. Готов к лучшему приключению в твоей жизни?
Я щёлкнул каблуками и шутливо отдал честь.
— Всенепременно, ваше сиятельство.
Анастасия довольно кивнула и вскочила в седло.
Через несколько минут ворота крепости остались за спиной.
Дорога спускалась вниз по склону. Мы ехали спокойно, без спешки.
Через некоторое время показались стены второй крепости. Когда-то она принадлежала местному правителю. Теперь над башнями висели имперские знамёна.
Анастасия повернулась ко мне.
— А расскажи-ка мне, Кирилл… как так вышло, что эта крепость стала нашей?
Я усмехнулся.
— Мой тебе совет. Никогда не нанимай архимага, если это не жизненно важно.
Она нахмурилась.
— Не поняла.
— Эта крепость стала платой за закрытие разлома.
Анастасия удивлённо подняла брови.
— Я слышала, что за разлом предлагали по две тысячи золотых.
— Ну так это мне. А в договоре архимага столько скрытых комиссий и штрафов, что они ещё дёшево откупились.
Анастасия рассмеялась.
— Хорошо иметь правильных знакомых.
Некоторое время мы ехали молча.
Потом она снова посмотрела на меня.
— А куда мы вообще едем?
Я повернул голову.
— В свадебное путешествие.
Она прищурилась.
— Это предложение?
— Не исключено.
Анастасия задумчиво покачала головой.
— Я подумаю.
Я усмехнулся.
— Ты запомнишь это путешествие на всю жизнь. Но приятные воспоминания не гарантирую.
Она фыркнула.
— Когда с тобой было иначе? Вечно куда-нибудь влипнешь. Потом переживай за тебя.
Я посмотрел вперёд на дорогу.
— В этот раз больше переживать буду я. Как бы не угробить принцессу.
Анастасия тихо рассмеялась.
— Побудь на моём месте хоть раз.
***
Через несколько часов мы добрались до первого крупного города. Стены были старые, но ухоженные, стража на воротах работала без лишней суеты. Нас осмотрели, спросили откуда едем, куда направляемся, после чего спокойно пропустили внутрь.
До следующей границы оставался ещё не один переход, поэтому я решил не гнать лошадей и остановиться на ночь здесь.
Мы нашли таверну на главной улице. Ничего особенного — двухэтажное здание, конюшня во дворе, вывеска с потёртым гербом королевства. Хозяин встретил нас у входа и сразу заговорил по-русски, с заметным акцентом, но вполне понятно.
— Комнаты нужны?
— Две, — ответил я. — На одну ночь.
Он кивнул, выдал ключи и показал на лестницу.
— Сначала поесть можно. Кухня ещё работает.
Это меня устраивало.
Мы оставили вещи в комнатах и спустились вниз. Я выбрал стол так, чтобы видеть вход, лестницу и большую часть зала. Привычка уже давно стала второй натурой.
В зале было людно. По одежде сразу было видно — здесь хватало приезжих. Несколько человек говорили по-русски, кто-то с сильным акцентом, кто-то почти без него. За соседним столом сидели двое, явно из империи. Ещё дальше — компания, судя по всему, местных наёмников.
Я отметил про себя, что это даже удобно. В такой толпе проще затеряться.
Хозяин принес еду, поставил на стол кружки.
— Дорога дальняя?
— Посмотрим, — ответил я.
Он кивнул и ушёл.
Я ел медленно, продолжая осматривать зал. Ничего опасного на первый взгляд не было, но привычка не давала расслабляться.
Через некоторое время я заметил одного из гостей. Он сидел у стены, почти в тени, и слишком долго смотрел в нашу сторону. Точнее — на Анастасию.
Смотрел внимательно. Слишком внимательно.
Я сделал вид, что не заметил, но продолжил наблюдать.
Мужчина допил, поднялся, подошёл к хозяину и что-то сказал ему почти шёпотом. Тот ответил так же тихо. После этого незнакомец вышел из таверны.
Я немного подождал, потом повернулся к Анастасии.
— Похоже, сегодня я буду ночевать у тебя.
Она подняла бровь.
— Какой шустрый молодой человек… Я ещё не решила, выходить ли за тебя замуж.