Страница 2113 из 2266
Я поднялся на ноги раньше, чем он ударил снова.
В голове уже сложился простой вывод — победить его сейчас невозможно.
Значит, нужно выжить.
Некромант снова поднял руку.
Из камня рядом со мной вырвались костяные клинки. Я успел отскочить в сторону, и белые лезвия врезались в пол там, где я стоял секунду назад.
Я сразу ушёл в движение.
Шаг в сторону. Рывок к колонне цепей. Поворот.
Некромант не спешил.
Он двигался медленно, будто проверял меня. Следующая атака пришла волной магии смерти. Я поставил короткий щит, не пытаясь удержать удар полностью, и сразу ушёл в сторону, пока тёмная энергия разбивала камень.
Я ответил.
Небольшой огненный импульс ударил в него сбоку. Некромант легко отбил его жестом руки, словно отмахнулся от надоедливой искры.
Костяной клинок вырвался из стены рядом с моим плечом.
Я снова отскочил.
Пещера наполнилась гулом магии. Камень трескался, цепи скрипели, дракон беспокойно дёргал крыльями, чувствуя бой.
Некромант наблюдал.
Он смотрел на меня внимательно, почти с интересом.
Потом вдруг заговорил:
— Универсал… редкая добыча.
Он чуть улыбнулся.
— Очень редкая.
Следующая атака была слабее предыдущих. Костяные лезвия появились впереди, но не перекрыли все пути отхода.
Я понял.
Он больше не пытался меня убить.
Он хотел взять меня живым.
Это немного замедляло бой.
И давало мне несколько лишних секунд между ударами.
Я использовал их, чтобы дышать ровнее и продолжать двигаться.
Теперь это был не бой, а охота.
И я пока оставался добычей.
Некромант снова поднял руку.
Я уже ждал удара.
Тёмный заряд сорвался с его ладони и полетел прямо в меня. Я рванулся в сторону, перекатился через кости и ушёл под одно из натянутых звеньев цепи.
Магия прошла мимо.
В следующую секунду заряд врезался в металл.
Глухой удар прокатился по пещере.
Руны на цепи вспыхнули… и вдруг погасли.
Всего на мгновение.
Но этого хватило.
Дракон дёрнулся.
Огромное тело резко поднялось. Костяная шея рванулась вверх, крылья ударили по полу. Цепи натянулись так, что звенья заскрежетали.
Пещера содрогнулась.
Я увидел, как одна из цепей на секунду провисла.
Дракон попытался подняться.
Ещё рывок — и камень под лапами треснул.
Некромант среагировал мгновенно.
Он резко выбросил руку вперёд. По цепям прокатилась волна магии. Руны вспыхнули ярким мёртвым светом, словно кто-то подал в них новую силу.
Дракон зарычал.
Но движение постепенно остановилось. Огромная шея снова опустилась. Цепи выровнялись, удерживая его в прежнем положении.
Пещера медленно затихла.
Я поднялся из-за костей и коротко взглянул на цепь.
Руны снова горели ровно.
Но я успел увидеть главное.
Цепи реагировали на магию.
И если их перегрузить…
Они давали сбой.
Я перестал бегать просто так.
Теперь каждое движение имело цель.
Следующий удар некроманта я встретил уже иначе. Не уклонялся вслепую. Сделал шаг в сторону, разворачиваясь так, чтобы между нами оказалась одна из цепей.
Тёмный заряд сорвался с его ладони.
Я нырнул под звено.
Магия ударила в металл.
Руны вспыхнули… и на мгновение потускнели.
Дракон дёрнулся.
Тяжёлое тело рванулось вперёд. Цепи натянулись, звенья заскрежетали о камень. Пещера дрогнула.
Некромант мгновенно послал в цепи поток силы.
Руны загорелись снова.
Но я уже двигался дальше.
Сместился вдоль стены, снова удерживая между нами звенья и крепления. Некромант шагнул вперёд и ударил ещё раз.
Я ушёл в сторону.
Заряд снова прошёл мимо меня.
И снова врезался в цепь.
На этот раз руны погасли на двух звеньях сразу.
Дракон взревел.
Крылья ударили по камню. Хвост прошёлся по полу, разметав кости и пыль. Огромная голова рванулась вверх, цепи натянулись так, что каменные крепления затрещали.
Я увидел, как одна из скоб на секунду повела камень.
Некромант резко повернул голову.
Теперь он смотрел не только на меня.
Его взгляд скользнул по цепям.
Я снова сместился.
Ещё один шаг.
Ещё один удар.
Я снова ушёл в сторону.
Заряд ударил в крепление.
Руны вспыхнули и на секунду потухли.
Дракон рванулся сильнее.
Пещера наполнилась грохотом.
Некромант нахмурился.
Он больше не бросался атаками вслепую. Его взгляд стал внимательнее. Он следил за каждым моим движением.
Слишком внимательно.
Я заметил момент, когда до него начало доходить.
Универсал двигался слишком точно.
И слишком часто рядом с цепями.
Дракон снова взревел.
На этот раз громче.
Хвост ударил по полу, выбивая из камня осколки. Цепи скрипнули, и вся конструкция снова натянулась.
Некромант резко поднял руку.
Следующий выброс магии оказался тяжелее предыдущих.
Тёмная энергия потекла по залу плотной волной.
Он решил закончить всё быстрее. Но это не сработало.
Некромант остановился.
На этот раз он не стал бросаться атакой сразу. Несколько секунд он просто смотрел на меня. Потом медленно поднял руку.
Воздух в пещере стал тяжёлым.
Тёмная энергия начала сгущаться вокруг его ладони. Гораздо плотнее, чем раньше.
Я понял.
Он решил закончить всё одним ударом.
— Хватит, — спокойно сказал некромант.
И ударил.
Волна магии рванула вперёд.
Я попытался уйти в сторону, но не успел.
Щит вспыхнул.
Удар пришёлся прямо в него.
Мир резко дёрнулся.
Щит выдержал… но меня вместе с ним просто снесло. Ноги оторвались от пола, тело пролетело несколько метров и врезалось в стену бокового тоннеля.
Камень ударил в спину.
Щит погас.
Я скатился на колено, пытаясь вдохнуть.
В голове мелькнула короткая мысль.
Приплыли.
И в этот момент пещера взорвалась рёвом.
Я поднял голову.
Одна из цепей лопнула.
Звено вылетело из каменного крепления и ударилось о пол. Следом треснуло второе крепление. Камень вокруг него просто раскрошился.
Дракон рванулся.