Страница 2105 из 2266
Я продолжил путь и вскоре вышел на широкую улицу. Она тянулась между высокими каменными зданиями и уходила прямо в сторону центральных кварталов некрополя.
Я остановился у края широкой улицы и некоторое время смотрел вперёд. Пространство передо мной было слишком открытым. Каменные здания отступали в стороны, а дорога тянулась прямо к центральным кварталам.
Выходить туда сразу я не стал.
Мне нужно было сначала понять, что ждёт впереди.
Я осмотрелся и выбрал здание у перекрёстка. Каменная постройка с толстыми стенами. Верхняя часть была разрушена, но лестница внутри всё ещё держалась.
Я прошёл через выбитую дверь и оказался в тёмном зале. Потолок местами провалился, и через дыры падал серый свет. Камни и балки лежали на полу, но проход между ними оставался.
Я нашёл лестницу у дальней стены.
Поднимался медленно. Некоторые ступени треснули под сапогами. Пару раз пришлось обходить завалы и перелезать через обломки. Камни иногда осыпались вниз, глухо стуча по стенам.
Я остановился на площадке и прислушался.
Тишина.
Поднялся ещё выше.
Верхний этаж почти исчез. Осталась часть стены и кусок перекрытия, который выходил наружу. Я выбрался туда и осторожно подошёл к краю.
Отсюда центр города был виден почти полностью.
Площадь оказалась намного больше, чем казалась снизу. Каменная мостовая тянулась широким кругом, в центре которого поднималась колокольня. Башня была выше всех окружающих зданий, и ветер свободно проходил через пустые проёмы.
Я некоторое время просто смотрел на площадь.
Нежить.
Её было много.
Скелеты стояли группами вдоль улиц. Между ними двигались тяжёлые фигуры в доспехах. Я заметил несколько крупных костяных существ, которые медленно проходили через площадь, переступая через груды костей.
Некоторые группы стояли неподвижно. Другие перемещались между улицами.
Я прищурился.
Это уже не было похоже на случайные скопления.
Часть нежити занимала позиции у входов на площадь. Другие двигались по кругу, как патрули. Несколько фигур стояли прямо у основания колокольни.
Я медленно выдохнул.
С окраин города сюда стекалось всё.
Я перевёл взгляд на улицы, ведущие к площади.
Любой, кто попытался бы пройти туда напрямую, оказался бы на открытом пространстве среди всей этой толпы.
Я остался на краю разрушенного перекрытия и продолжил смотреть на центр города. Сначала картина казалась просто большой свалкой костей и развалин, но чем дольше я наблюдал, тем яснее становилось устройство этого места.
Центральная часть некрополя выглядела иначе, чем окраины.
Это была крепость.
Старые стены, которые когда-то защищали город, частично стояли снова. Камни лежали плотнее, чем в остальных кварталах. Некоторые проломы были закрыты новыми завалами. Каменные блоки сложены в линии, будто их кто-то специально возвращал на место.
Я перевёл взгляд ниже.
Перед площадью тянулись баррикады.
Каменные завалы. Остатки телег. Щиты. Кости. Всё это сложено в длинные неровные линии, перекрывающие улицы. Между ними оставлены узкие проходы.
Я проследил взглядом один из таких проходов.
По нему медленно прошла группа мёртвых рыцарей.
Тяжёлые доспехи. Клинки в руках. Они двигались не спеша, будто обходили свои позиции.
Я перевёл взгляд на крыши.
Там сидели гарпии.
Сначала я заметил одну. Потом вторую. Потом ещё десяток.
Когда глаза привыкли к расстоянию, стало ясно — их сотни. Они сидели вдоль крыш, на обломках башен, на карнизах складов. Некоторые сложили крылья и просто смотрели вниз. Другие медленно перебирали когтями по камню.
Ветер проходил через площадь, шевелил их перья.
Но никто не взлетал.
Я снова посмотрел на улицы перед площадью.
Там стояли линии мёртвых рыцарей. Не одиночные фигуры, как на окраинах. Ряды. Несколько десятков в одном направлении. Ещё группы у перекрёстков.
Некоторые не двигались.
Другие медленно обходили улицы.
Патрули.
Я некоторое время молча смотрел на эту картину.
Некрополь не просто заполнял город. Центр был организован. Баррикады перекрывали подходы. Рыцари держали улицы. Гарпии контролировали крыши.
Я провёл взглядом по всей площади и снова остановился на колокольне.
Теперь стало ясно, почему волны нежити поднимались именно здесь.