Страница 2092 из 2266
Глава 17
Я кивнул.
Сделал шаг вперёд.
Усиление не включал.
Магию тоже трогать не стал.
Первый скелет уже шёл ко мне.
Он поднял меч.
Движение было тяжёлым.
Я шагнул в сторону.
Удар прошёл мимо.
Контрудар.
Клинок вошёл в череп.
Кость треснула.
Скелет рухнул.
Второй подошёл почти сразу.
Копьё пошло вперёд.
Я отвёл его мечом и сделал укол.
Клинок прошёл между рёбрами.
Скелет развалился.
Третий появился слева.
Я развернулся.
Рубящий удар по шее.
Череп слетел с позвоночника.
Кости осыпались на землю.
Ещё двое поднимались из кургана.
Я пошёл навстречу.
Шаг.
Удар.
Один упал сразу.
Второй успел замахнуться.
Я отклонился.
Меч прошёл рядом.
Ответный удар расколол плечо.
Скелет рассыпался.
Ветер резко усилился.
Порыв ударил в спину.
Я сделал шаг, удерживая равновесие.
Земля под ногами всё ещё тянула вниз.
Но движения уже подстроились.
Скелеты двигались слишком медленно.
Следующий вышел из-за кургана.
Я сократил дистанцию.
Укол.
Череп треснул.
Он упал.
Ещё один поднялся почти рядом.
Я развернулся.
Клинок прошёл через позвоночник.
Кости осыпались.
Через несколько секунд всё снова стихло.
Последний скелет лежал у моих ног.
Я выпрямился.
Ветер снова гулял между холмами.
Я повернулся к архимагу.
Он всё это время стоял на том же месте.
И просто наблюдал.
Мы двинулись дальше.
Поле тянулось впереди серыми холмами и провалами. Пыль перекатывалась по земле, словно её гоняли невидимые волны.
Ветер усиливался.
Теперь он не просто гулял между курганами. Порывы приходили чаще и сильнее. Иногда воздух резко закручивался, поднимал пыль и кости, потом снова стихал.
Я сделал несколько шагов.
Амулеты архимага продолжали работать. Их влияние ощущалось как тонкая плёнка вокруг тела.
Но давление всё равно нарастало.
Особенно чувствовались две силы.
Ветер.
И магия смерти.
Земля под ногами будто стала тяжелее. Каждый шаг требовал больше усилий.
Я глубже вдохнул.
Мы прошли ещё несколько десятков шагов.
Следы старой битвы становились заметнее.
На земле лежали разбросанные доспехи.
Некоторые почти целые.
Некоторые разорваны.
Рядом валялись сломанные копья.
Ржавые мечи.
Иногда наконечники стрел.
Я остановился возле одного такого места.
Щит лежал на боку. Рядом — шлем и рука, всё ещё в латной перчатке.
Я перевёл взгляд дальше.
В нескольких местах виднелись остатки баррикад.
Кучи камня.
Сломанные деревянные щиты.
Обломки брёвен.
Когда-то здесь держали оборону.
Я обошёл одну из таких насыпей.
За ней лежали несколько скелетов.
Все в доспехах.
Один всё ещё держал меч.
Я двинулся дальше.
Костей становилось всё больше.
Сначала отдельные.
Потом целые скелеты.
Потом просто белые пятна на земле.
Иногда казалось, что мы идём по костям.
Ветер снова ударил порывом.
Пыль поднялась в воздух.
И одна из костей рядом зашевелилась.
Скелет медленно поднялся.
Ещё один.
Потом третий.
Я вытащил меч.
Первый подошёл ближе.
Он поднял ржавый клинок.
Удар был медленным.
Я шагнул в сторону.
Контрудар.
Череп треснул.
Скелет упал.
Второй пошёл сразу следом.
Я встретил его уколом.
Клинок прошёл между рёбрами.
Кости рассыпались.
Третий поднялся из кучи останков.
Я ударил по колену.
Скелет упал.
Второй удар расколол позвоночник.
Мы пошли дальше.
Через некоторое время ещё несколько скелетов поднялись рядом.
Пара быстрых движений.
Они снова лежали на земле.
Продвижение стало ритмом.
Идти.
Несколько скелетов.
Короткая схватка.
Идти дальше.
Архимаг всё время шёл позади.
Он не вмешивался.
Только наблюдал.
Я понимал почему.
Это ещё не бой.
Скорее проверка.
Буферная зона разлома.
Слабые мертвецы.
Остатки той армии.
Настоящие проблемы должны были ждать дальше.
Мы прошли ещё несколько сотен шагов.
Ветер стал сильнее.
Кости лежали уже почти сплошным слоем.
Я поднял голову.
Впереди начали появляться силуэты.
Сначала едва заметные.
Потом яснее.
Разрушенные стены.
Остатки строений.
Я остановился.
Похоже, мы подходили к месту, где армия погибла окончательно.
Холмы постепенно закончились.
Земля выровнялась, и впереди начали появляться первые строения.
Сначала я принял их за каменные выступы.
Потом понял — дома.
Небольшие.
Каменные.
Когда-то аккуратные.
Теперь разрушенные.
Мы подошли ближе.
Крыши почти везде провалились. Где-то лежали внутри домов, где-то просто исчезли. Стены держались, но трещины шли по камню, как старые шрамы.
Я остановился у одного из домов.
Двери не было.
Только проём.
Внутри — пыль и кости.
Я перевёл взгляд дальше.
— Пригород.
Архимаг кивнул.
Мы пошли по улице.
Она была узкой.
Каменная мостовая почти исчезла под слоем пыли. Местами лежали обломки камня. Между ними — кости.
Иногда одиночные.
Иногда целые скелеты.
Ветер гулял между домами, поднимая лёгкую серую пыль.
Я прошёл мимо разбитой телеги.
Колёса лежали отдельно.
Дерево рассыпалось.
Дальше валялся щит.
Рядом — копьё.
Лезвие проржавело, но форма ещё угадывалась.
Мы прошли ещё несколько шагов.
Я заметил следы огня.
Стена одного дома была почерневшей.
Второй дом стоял без половины стены.
Третий обрушился внутрь.
Я остановился.
Внутри было тихо.
Слишком тихо.
В этот момент сверху что-то шевельнулось.
Я поднял голову.
На краю разрушенной крыши сидела гарпия.
Крылья сложены.
Голова слегка наклонена.