Страница 1854 из 2266
Я попытался выдернуть один из клинков и вонзить его ещё глубже, ближе к пульсирующему источнику силы, но в пальцах не осталось сил. Они немели, словно чужие. Руки дрожали не от напряжения, а от пустоты. Я понимал, что если сейчас кинжал выскользнет, я не смогу его снова вогнать.
Тянуть ядро силой тоже не вариант – глубоко, да и мышцы дрожат. Любой рывок – и меня просто сбросит.
«Хорошо, – подумал я, глядя на расползающуюся перед глазами картинку мира. – Будем пить через мясо.»
Я оторвал одну руку от рукояти – на миг, пока меня бросало очередной волной. Ладонь тут же поехала по окровавленной чешуе, но я вцепился пальцами в разрезанную кожу рядом с раной, пробрался пальцами чуть внутрь и прижал руку как можно ближе к пульсации ядра.
Мир сузился до одной точки – контакта.
Я не делал сложных плетений. Не было ни сил, ни времени. Усиление само ухватилось за шанс и перегнало потоки, заставляя ядро дракона отдавать энергию.
Жар прошёл по руке, впиваясь кожу от кисти до плеча. Меня пробило дрожью – не от холода, от силы, переливающейся внутрь. Ядро дракона было молодым, грубым, но зато энергия вливалась живо, без сопротивления, как вода в треснувший сосуд.
Тело было этому очень радо.
Голова прояснилась. Дыхание стало чуть глубже. Усиление перестало скрести зубами по пустому ядру и потянуло свежий поток, как голодный зверь.
Дракон завопил ещё громче. Он пытался вывернуться, ударить меня крылом, сбросить вниз, но с каждым рывком становился слабее. Мышцы подо мной дрожали уже не от ярости, а от истощения. Крылья сбивались с ритма, полёт становился рваным.
Рёв других драконов приближался. Теперь их было слышно ясно. Глухой гул крыльев, свист ветра, визгливые выкрики.
Они приближались, и быстро.
– Ещё чуть-чуть… – сквозь зубы процедил я, сам не понимая, кому говорю – себе, ядру или драконам. – Чуть-чуть, и свалим отсюда.
На очередном резком вираже дракона повело. Крыло дрогнуло, тело завалилось на бок. Я вцепился обеими руками, не давая себе вылететь, и в этот момент увидел спасение.
Скала, к которой так старательно пытался меня пришпилить дракон, снова накатывалась сбоку. Только теперь я заметил в ней тёмный провал – вход в пещеру. Глубокий, узкий, но вполне достаточный.
«Вот и выход.»
Рёв других драконов уже почти навис сверху. Ветер раздирал уши. Дракон подо мной терял высоту – мощь его ядра стремительно уходила ко мне, и он уже не мог нормально держаться в воздухе.
Я ещё раз потянул потоки, опустошая его до критической отметки, и в момент, когда нас прибило к самой скале, выдёрнул кинжалы и оттолкнулся.
Прыгать с дракона в пещеру – та ещё идея. Особенно когда под тобой не пол, а пропасть и возможность разбиться в кашу.
Но в этот раз повезло.
Я ударился о каменный пол пещеры плечом, перекувырнулся, впечатался спиной в стену. Глаза на миг залило тьмой, в ушах стоял только гул крови.
Снаружи раздался тяжёлый грохот. Что-то огромное рухнуло вниз, ломая всё по пути. Потом – отдаленное, затухающее эхо удара о дно каньона.
Я сидел, прислонясь к холодному камню, держал в руках всё те же кинжалы и пытался осознать, что всё ещё жив.
– Ну… – сипло сказал я. – На сегодня хватит… воздушных прогулок.