Страница 77 из 81
Глава 34.
Несчастья никогда не приходят одни, как шпионы. Если уж наваливаются, то только целыми полчищами.
Мой сон потревожило что-то невнятное. Какое-то сумбурное беспокойство, что не давало погрузиться в блаженную уставшую дрему в тёплых объятиях Николаса.
Будто острая булавка, что-то и дело протыкало бок, напоминая о себе и не позволяя расслабиться.
"Проснись! Что-то не так!"
— говорило внутреннее чувство, заставляя меня хмуриться даже во сне.
Я вздохнула, переворачиваясь на другой бок, и тут...
Холод.
Что-то тёмное нависло надо мной.
Мгновение — и я проснулась окончательно.
Над кроватью склонялась темная фигура. Высокая, массивная, с чем-то длинным в руках — возможно, кинжалом или дубинкой. Лицо скрывала глубокая тень, но я чувствовала чужой взгляд. Он буравил меня, изучал.
Сердце замерло, а потом рванулось в бешеный галоп.
Я хотела закричать, вскочить, убежать, но не успела — огромная, твёрдая ладонь накрыла мой рот и нос, лишая воздуха.
Паника вспыхнула яркой вспышкой.
Я дёрнулась, попыталась укусить нападавшего, но хватка была стальная. Кислород заканчивался. В висках застучало.
Я дёрнулась сильнее и, в отчаянном рывке, задела Николаса.
Он резко проснулся, сделал попытку вскочить, но его тут же сбили с кровати. В темноте мелькнули ещё две тени. Они набросились на него, повалили, схватили за руки.
"Нет, нет, нет!"
— кричало сознание, но губы оставались плотно закрыты ладонью нападавшего.
Я чувствовала, как слабею. Грудь судорожно вздымалась, воздух не поступал.
Николас рванулся, но его удерживали. Кто-то злобно зашипел, кто-то рычал сквозь зубы.
Перед глазами поплыли пятна.
Мои мысли метались в хаосе, но одна вспыхнула особенно ярко.
"Дети!"
А потом темнота захватила меня, затянула в бездонную пучину.
****
Сознание возвращалось медленно, будто я пробиралась сквозь плотную, липкую темноту. Голову ломило, виски сжимала тупая, рвущая боль.
Я попыталась пошевелиться, но что-то тянуло руки назад, не давая двигаться. Верёвки. Меня связали.
Что они с нами сделают?
Глаза испуганно распахнулись, и первое, что я увидела — Николас
.
Он сидел на полу, тоже связанный, и выглядел ужасно. Кровь тонкой струйкой стекала из рассечённой губы, капая на рубашку. Лицо опухло, один глаз почти заплыл, под другим расплывался тёмный синяк, на лбу напухла огромная гематома.
Я резко вдохнула, но тут же поняла, что не могу сказать ни слова — губы сдавил тугой кляп.
Паника вспыхнула мгновенно, но её тут же сменила другая, более холодная и пронзительная эмоция.
"Где дети?"
Я отчаянно огляделась и…
— Мама
!
— хрипло всхлипнула Мадлен.
Она сидела, сжавшись в маленький комочек, её плечи подрагивали. Рядом, стиснув зубы и судорожно сжав кулаки, был Теренс. Он держался, но на щеках всё равно блестели следы слёз.
Я с силой вонзила ногти в ладони, пытаясь подавить охвативший меня ужас. Они захватили детей!
Спокойно, Яся, все пока что живы.
Но вот собаки
…
Моё сердце пропустило удар.
На полу, в углу комнаты, без движения лежали два огромных чёрных тела. Их бока больше не поднимались в дыхании.
"Нам конец!
Моё горло сдавило от ярости и бессилия.
Я резко огляделась, не сдержав отчаянного стона, заглушенного какой-то тряпкой не первой свежести, что нападавшие использовали как кляп. В комнате было много людей. Не меньше дюжины.
Все вооружены — ножи, дубинки, у некоторых даже висели мечи. Они стояли полукругом, лениво переговариваясь, но внимательно наблюдая за нами.
Среди них я сразу узнала Гримса.
Он торчал сбоку, привычно ухмыляясь, но теперь уже не играл главную роль. Нет, он вёл себя смирно, иногда косился на человека в тёмном плаще.
"Главарь."
Этот мужчина излучал власть и уверенность
.
Как в волчьей стае ты сразу же можешь распознать вожака, так и этот тут же выделялся своей жестокостью и уверенность.
Он давил одним своим видом и его короткие, негромкие приказы исполняли безапелляционно.
Он стоял в центре, заложив руки за спину, и изучал Николаса, словно ученик перед вскрытием лягушки.
Возможно сейчас нам предстоит узнать кто они, чего хотят и услышать собственный приговор, но в этот момент в комнату ввели женщину
.
Я тут же её узнала.
Та самая селянка. Шныряющая, вынюхивающая, бегающая по дому, как у себя. Она выглядела взволнованной, любопытной и слегка испуганной
.
Хотя, скорее... возбуждённой?
Главарь лениво перевёл на неё взгляд и произнёс:
— Ты уверена, что всё там?
Женщина резко кивнула.
— Да, мэтр! Это единственное место, где могут хранится бочки.
— Прекрасно
.
Мэтр кивнул Гримсу и ещё одному мужчине.
— Отведите её. Пусть покажет. Проверьте, всё ли соответствует тому, что нам обещали.
Гримс кивнул даже не поморщившись приказному тону. Видно было, что негодяй боится главаря до одури
Женщина с готовностью развернулась к выходу, и они втроём скрылись за дверью.
Я смотрела им вслед, сжимая зубы.
"Они действительно пришли за вином…"-
подумалось мне.
И надеюсь только за ним. Пусть это будет серьёзная, почти невосполнимая потеря, но если мы останемся живы... Все остальное будет поправимым.
— Как видишь, Монтгомери, отобрать у тебя все не стоит никакого труда — хмыкнул бандит, снова обращая внимание на Николаса, когда женщина и бандиты скрылись за дверью - Но будь спокоен. Кое-кто не хочет, чтобы ты умирал.
Кошмарная, садистская улыбка, которая озарила лицо бандита совсем не сочеталась с этими словами.
Видно было, что это лишь какая-то изощренная игра которая не обещает ничего хорошего.
И я оказалась права:
— Но вот о твоей семье никто ничего не говорил.
Взгляд бандита обратился на меня, потом прошелся по детям и снова вернулся ко мне.
— Мы были приятно удивлены узнав, что у тебя такая красивая женушка и милые детишки. Клиент пожелал, чтобы ты потерял абсолютно все, и мы с радостью исполним его просьбу предварительно взяв свой бонус. Правда, парни?
В ответ ему грянул одобрительный и грязный хохот.
Вот теперь мне по-настоящему стало страшно. Так страшно, как не было еще никогда.
Эта реальная, не придуманная угроза насилия и мучительной смерти заставила меня отчаянно забиться. Нет-нет-нет, я не хочу ...