Страница 71 из 102
— Пс-с-с! Ты чего раскисла? – вдруг прозвучало откуда-то сбоку: принц стоял за решёткой и весело покачивал связкой с ключами. – Вставай, пошли в редакцию «Сплетника»!
— Как?.. – опешила я. – А королева?..
— Она думает, что я переодеваюсь. Слушай, Эвард постоянно водил её за нос, ей не привыкать! – Дарион отпер камеру и отключил защитные чары.
В парадном мундире он выглядел умопомрачительно! Белоснежный воротничок контрастировал с загорелой шеей, тёмно-синий пиджак подчёркивал стройную фигуру.. Ладно уж, отчислят меня часом раньше или часом позже – невелика разница!
Выскользнув из камеры, я метнулась за Дарионом в портальную комнату. Видимо, полиция сохраняла за собой право за секунду добраться до любой точки города. Принц толкнул нужную дверь, и нас забросило в длинный коридор, увешанный портретами первых лиц Лаэрры. Помимо известных аристократов на каждом снимке улыбался и махал пухлой ручкой низенький лысоватый толстяк.
— Фергюс Тарли, – пояснил Дарион. – Глава редакции и тот ещё жук.
— А где нам найти Тиссу? – поинтересовалась я, озираясь по сторонам.
Принц сверился с часами и ухмыльнулся:
— Паром прибыл десять минут назад. Она сама нас найдёт.
И точно! Через мгновение из-за угла вылетела запыхавшаяся растрёпанная корреспондентка.
Увидев Дариона, она побледнела и попятилась:
— Я не отдам.. Нет..
Но принц ловко выхватил фотоартефакт, поднял над головой и, пока Тисса, будто в детской игре, подпрыгивала и пыталась его отобрать, прижал к деревянному ящичку овальный позолоченный жетон. Универсальный глушитель магии.. Он что, из полиции его стянул? От такого не то что снимки исчезнут, фотоартефакт перестанет работать!
На щеках Тиссы проступили пунцовые пятна.
— Думаешь, тебе сойдёт это с рук?! – выплюнула она сквозь зубы. – Я всё равно опубликую статью! И лично позабочусь, чтобы король эльфов получил свежий экземпляр прямо к завтраку!
— Никто не поверит в эту чушь. – Дарион пихнул ей размагиченный артефакт. – Пойдём, Айви.
— Поверит или нет, но осадочек останется, – не унималась Тисса. – Отдавать принцессу за какого-то кобеля Рейгальди..
— Монкс!!! – резанул по ушам чей-то вопль. На нас пушечным ядром налетел толстяк со снимков – Фергюс Тарли.
Вот только сейчас он вовсе не улыбался и ручкой никому не махал.
— В мой кабинет, немедленно! – рыкнул глава редакции на Тиссу, окатив нас кислым душком жевательного табака. – Пиши заявление и собирай манатки! Так разговаривать с его высочеством..
— Но вы же сами велели раздобыть материал к помол.. – начала было Тисса.
— Молчать!!! – заорал Фергюс так пронзительно, что стекла на портретах задребезжали.
Отпихнув корреспондентку, он поклонился Дариону и принялся рассказывать, что подобных приказов не отдавал, лишь просил запечатлеть знакомство принца с невестой. И вообще газета переживает не лучшие времена, приходится нанимать халтурщиков с улицы, а вот если бы королевская семья сделала небольшое пожертвование..
Словом, инцидент был почти исчерпан, но мне не давала покоя Тисса. Почему она с такой ненавистью накинулась на Дариона? Смахивало на личную месть!
Я поймала корреспондентку у кабинета Тарли и, убедившись, что принц на меня не смотрит, спросила тихонько:
— За что вы ему мстите?
— Он разлучил меня с Эвардом, – последовал ответ. – Я всего лишь хотела вернуть должок и сорвать его помолвку.
История Тиссы Монкс напоминала дамский роман: неопытная девушка приехала в столицу из глубинки, случайно встретилась с красавчиком-принцем. Их охватила страсть, они мечтали сбежать и тайком пожениться, но про интрижку узнал Дарион и запретил им встречаться, разбив сердце Тиссы.
— Люди вроде нас для Рейгальди – мусор, – припечатала корреспондентка. – Я видела, как ты смотришь на Дариона.. Забудь! Он пережуёт тебя и выплюнет!
Я не хотела верить ей, но всё, что происходило после нашего короткого разговора, лишь подтверждало правоту Тиссы.
В участке наши с Дарионом пути разошлись: его уже поджидала рассерженная королева Матисса, а меня – ректор Сторм. Самое обидное, что принц не обмолвился со мной ни словом, вёл себя отстранённо и холодно. Наверное, уже готовился к встрече с распрекрасной Сильвией, хотя сам обещал взять на себя вину за угон лодки!
Но нет, даже не попрощался. А если мы больше никогда не увидимся?
— Жду тебя завтра в десять утра, – ледяным тоном бросил ректор Сторм, когда мы через портал вернулись в академию.
В переводе с «ректорского» это могло означать лишь одно – отчисление. Простые наказания он раздавал сразу, а в кабинет приглашал только в крайних случаях. И Дарион, который это явно слышал, никак не отреагировал! Бровью не повёл!
Едва переставляя ноги, я добралась до комнаты и рухнула на кровать. Лежала, смотрела сухими глазами в потолок, представляла разочарованные лица родителей и сама не заметила, как меня сморил сон.
Если честно, я не просыпалась бы вовсе, однако под утро меня разбудили голоса соседок.
— Новый номер «Тимарского сплетника», – бодро возвестила Арвен.
— Убери отсюда эту дрянь, – брезгливо отозвалась Джилл.
Я натянула одеяло на голову, притворившись улиткой в панцире: ничего не слышу, не вижу и знать не хочу.
— О, смотрите-ка, на первой полосе новость про принца! – Арвен зашуршала бумагой.
— Они что, совсем страх потеряли?! – возмутилась Джилл. – Решили наехать на Рейгальди?!
— Не, тут всё мило.. «Королевская семья заключает союз с эльфами».
Ну что ж, мои поздравления, Дарион! Хоть у кого-то утро будет добрым..
— Свадьба планируется уже весной, – продолжала читать Арвен, и мне страшно захотелось кинуть в неё подушкой. – Её высочество Сильвия Тейрагэ.. Да что ж за имя-то! Тэй-ра-гэ-мен и его высочество Эвард Рей..
— Что?! – Я подскочила, скинув одеяло. – Повтори! Точно Эвард?! Ты ничего не перепутала?!
Девочки переглянулись, а потом озадаченно уставились на меня.
— Ты чего, Айви? – первой опомнилась Джилл. – Опять токсичные растения?
Я скатилась с кровати и вырвала газету у Арвен. Пробежалась глазами по строчкам.. В статье говорилось и правда про Эварда!
— Что?.. – выдохнула в шоке. – Как?!
И в следующую секунду в комнату постучали. Ответ на все мои вопросы стоял за дверью и широко улыбался, сжимая горшок с игнисом.
— Джилл, ущипни-ка меня, – недоверчиво протянула Арвен. – Ты тоже его видишь?
— Доброе утро, девушки, – поздоровался принц. – Можно я украду Айви на завтрак?