Страница 32 из 102
Елена Сатина Воскрешу вашего питомца. Дорого
— На этом собрание закончено! Прошу первокурсников расселиться согласно выданным карточкам и поздравляю всех с началом нового учебного года!
Ректор Королевской академии магии Натаниэль Сторм – красавец-дракон, окружённый толпой преподавателей, распахнул входные двери, и туда тонким ручейком потянулись новоиспечённые студенты.
Старшие, мимо которых шли первокурсники, нагруженные учебниками и личными вещами, не стесняясь отпускали шуточки, раздавался свист, гомон.
В первом ряду четверокурсников факультета некромантии стоял Арсан Мортари. Он не принимал участия в своеобразном посвящении новичков. Его взгляд был прикован к невысокой студентке, судя по цвету мантии, с факультета зельеварения и алхимии. Именно к ней он носил три дня назад трагически погибшего фамильяра сестры. Объявление, которое сунула ему под нос зарёванная сестрица, гласило: «Воскрешу вашего питомца. Дорого». И сколько он ни пытался доказать, что это незаконно, а значит, объявление давал какой-то мошенник, сестра ничего не хотела слушать. Устав спорить, Арсан пошёл по адресу, указанному в объявлении.
И ничего не вышло. Девушка, похожая на деревенскую знахарку, только совсем юную, встретила приветливо и сразу назвала цену, от чего у Арсана глаза полезли на лоб: не просто «дорого», а очень, очень дорого. Сто голаров! Арсан тогда скривился: очень молодая, с тощей серой косицей, с бледным лицом и сухой кожей и с коричнево-зелёными трещинками от частого применения зелий на пальцах, целительница не вызывала доверия. И пахло от неё странно.. Арсан даже сейчас чувствовал этот аромат: терпкий, горький, с привкусом мандаринового сиропа.
Фамильяра она не воскресила. Сказала, глядя на Арсана, как на придурка: «Душа уже ушла за грань, я могла бы позвать её оттуда, но возвращаться уже некуда».
Арсан мотнул головой, прогоняя воспоминания, и зло посмотрел знахарке вслед. В этот момент девушка, еле видная из-под учебников, словно почувствовав недобрый взгляд Арсана, обернулась и уставилась на него. Арсан замер. Узнает или нет? Серые глаза знахарки потемнели, и Арсан, мгновенно применив заклятие усиления зрения, заметил это и удивился – узнала.
* * *
— Я – Эсфирь, но все зовут меня Фира.
— А я – Зея.
Обосновавшись в комнате, мы с новой соседкой-второкурсницей выпили по кружке чаю с булочками с моим любимым мандариновым сиропом и поняли, что будем дружить.
— А ты после окончания академии у себя в деревне хочешь стать целительницей, да?
— Ой, да я вообще не собираюсь академию оканчивать, у меня и денег-то только на первый курс, зато.. – Я горделиво дёрнула головой. – Сама их заработала! Всё лето воскрешала ушедших за грань домашних фамильяров.
Зея приподняла брови, но комментировать не стала, только спросила:
— А зачем поступать в академию, если не будешь учиться?
— У меня жених пропал, здесь, в академии. Перешёл на второй курс, я в июне приехала в столицу специально его встретить, сюрприз сделать, понимаешь?
Зея возбуждённо закивала головой.
— А его нет. Пропал. Расследование было. Не нашли. И как-то не нравится мне всё это. Что значит не нашли? Он же жив, я чувствую.
— Ой, а он случайно не на факультете артефакторики учился? Как же, как же его звали? Макс!
— Марс. Да, это он.
— Сейчас!
Зея, путаясь в длинном банном халате, метнулась и достала из-под кровати стопку прошлогодних студенческих журналов.
— Вот!
С обложки протянутого мне июньского номера смотрел, улыбаясь, мой Марс, а рядом с ним стояла нежной красоты феечка с едва светящимися на солнце крыльями.
— Что – вот?
— Марс не один пропал, вот эта фея, невеста крутого некроманта-вампира Арсана Мортари с четвёртого курса, исчезла одновременно с твоим женихом.
Так это же отлично! Я вскочила, расцеловала ничего не понимающую Зею. Вот он – мой шанс! Надо срочно разыскать этого некроманта-жениха и предложить искать наши вторые половинки вместе. Некромант-вампир, кусая жертву, вместе с кровью впитывает её память и даже некоторые способности. Ну, способности пусть оставит себе, а мне нужна память! Мы будем вместе допрашивать свидетелей, узнавать, что они скрывают, и найдём моего Марса!
Ну и фею-цветнокрылку заодно.
А я предложу ему зелье, которое заменяет кровь. Чтобы он не зависел от жажды.
— Где мужское общежитие?
* * *
— Нет. – Арсан Мортари – потомок древних некромантов-воинов – надменно и с презрением посмотрел на пришедшую со странной просьбой девушку. Ту самую знахарку, которую он узнал на первом собрании студентов академии.
— Да почему нет? – Видно было, что знахарка еле сдерживается.
— Я ещё никого не кусал. В моём роду принято посвящать в вампиры во время специального семейного бала, на который родители приглашают всех значимых родственников. Это.. праздник. Он остаётся в памяти на всю жизнь. Тебе не понять.
Конечно, Арсан знал: способ расследования, который предлагала деревенская девчонка, неплох. Но лишиться своего праздника Посвящения? Арсан вспомнил вчерашний разговор с отцом. Тот в своей обычной отстранённо-холодной манере рассказал, что родственники невесты – феи Лорен – обвиняют в её пропаже Арсана и собираются жаловаться королеве. Семья Лорен спроектировала и создала для королевы красивейший в столице парк магических растений, она прислушается к просьбе своих почти друзей и всё расскажет королю. А это значит, прощай, служба в элитном отряде телохранителей королевской семьи, на которую Арсан рассчитывал после окончания академии. Лорен нужно найти. И доказать, что он не виноват. Стоит ли это праздника Посвящения? Конечно. Иначе карьера, о которой Арсан мечтал с детства, закончится, ещё не начавшись.
— Стой!
Знахарка уже почти вышла из библиотеки, где произошёл этот короткий разговор. На её лице читалось выражение: «Ну и не надо, сама справлюсь».
— Что ещё?
— Я передумал.
Она громко вздохнула и с таинственным видом кивнула на затемнённый угол библиотеки. Там одиноко стоял стол, едва видимый другим студентам. Разместившись и вытащив блокнот, потребовала:
— Рассказывай всё, что знаешь.
Арсан дёрнулся, как от удара.
— Ты думаешь, будешь главной в этом расследовании? Будешь приказывать мне? Мне?! Отправлять выполнять мелкие поручения?
Его глаза, обычно карие, вспыхнули жёлтым – опасным цветом, что всегда пугало людей. Но она совсем не испугалась или сделала вид, будто не заметила.
Арсан выдохнул и снова стал надменно-спокойным.