Страница 19 из 52
— Госпожа! — в голосе духа прозвучало отчаяние. — Я готов погибнуть, защищая вас. Позвольте мне…
— Нет, — твёрдо ответила она. — Я не позволю тебе сгореть из-за моей гордыни. Открой дверь.
Тяжёлые дубовые створки парадного входа медленно распахнулись. Бланш стояла на пороге. Гордая, в простом тёмно-синем платье, с распущенными светлыми волосами. Тристан немедленно шагнул вперёд, за ним стражники с заряженными мушкетами.
— Леди Бланш Гринвуд! — громко и торжественно объявил он, чтобы слышали все собравшиеся. — Именем Господа нашего Иисуса Христа и Святой Церкви Англии вы обвиняетесь в колдовстве, в сношениях с дьяволом и в обмане добрых христиан этого города!
Не дожидаясь ответа, он резко схватил её за правую руку и сорвал повязку. Бланш едва сдержала болезненный вздох. На белой коже чётко проступила красная надпись.
— Смотрите же! — воскликнул Тристан, высоко поднимая её руку. — Вот явное знамение дьявольского вмешательства!
Бланш попыталась выдернуть руку.
— Это ничего не доказывает. Я просто обожглась…
— Лжёте! — Тристан вынул свой серебряный амулет. На нём крупными буквами было выгравировано: «Отойди от меня, Сатана». Он поднёс амулет прямо к её обожжённой руке, чтобы все могли сравнить: — А теперь взгляните внимательно, добрые люди! Надпись на святом амулете и след на её руке совпадают слово в слово! Особенно ясно читается «САТАНА»!
По толпе прокатился испуганный ропот. Кто-то начал громко читать молитву, кто-то закрестился.
— Вяжите её! — приказал Тристан. — Отведите колдунью в ратушу. Пусть господин судья и достойные члены магистрата решат её участь!
Стражники грубо завернули Бланш руки за спину и крепко связали верёвкой. Она не сопротивлялась, глядя на Тристана с холодным презрением.
— Вы совершаете страшную ошибку, господин Виндфорд, — тихо произнесла она.
— Ошибку совершает тот, кто отвергает истинную веру и предаётся дьяволу, — жёстко ответил он. — Да поможет нам Господь очистить этот город от скверны.
Её повели через сад. Кто-то из толпы бросил гнилое яблоко, которое размазалось по плечу платья. Бланш шла с высоко поднятой головой, хотя каждый шаг отдавался болью в обожжённой руке.