Переселенки

Бассейн в имении, к сожалению, отсутствовал, а вот на теннисном корте можно было вволю поиграть. С помощью Лисси я периодически избавлялась от жирка, гоняя несчастную девчонку по полной программе. Ничего, зато к господским развлечениям приобщится. Не прыгать же мне с деревенскими дурочками через костер — не поймут, не крестьянка ведь. А общество и постоянные физические нагрузки Моему Сиятельству ох как нужны.

В очередной раз размявшись, я засела в библиотеке, решив выбрать для чтения ночью какой-нибудь легкий любовный роман с троллями, альфами, гномами, любовью, страданиями, расставаниями и прочей обязательной для этого жанра мутью. Увы, все, что стояло на полках, уже было в свое время прочитано, а некоторые вещицы — и не один раз. Новинок в данном виде творчества не ожидалось, так как подобная писанина принадлежала в этом мире к низкому «штилю», занимались созданием подобных опусов редко, стараясь особо не распространяться насчет сего факта, в основном для развлечения, и только мужчины. Женщины по определению были не способны написать что-либо необычное, интересное, смешное. Так что приходилось довольствоваться тем, что было выпущено парой-тройкой небольших издательств.

Вообще книгопечатание находилось в стране в зачаточном состоянии.

Свитки с ритуалами и заклинаниями до сих пор переписывались от руки, чаще всего — самими же магами, не дай боги, то или иное заклятие «сдетонирует», отскребай потом переписчика со стен, — развлекательная литература как жанр практически полностью отсутствовала, матронам и девицам в провинции нечем было занять свободные вечера, так как почти вся выпущенная литература мгновенно оседала в столице и ближайших пригородах. Меня, как жену влиятельного придворного и сильного черного мага, те же издательства исправно снабжали всеми новинками, причем в двух-трех экземплярах, вне очереди. Но то-то и оно, что выходили те немногочисленные новинки чересчур редко, да и печатались, признаем откровенно, на бумаге отвратительного качества.

Так что я, пройдясь скучающим взглядом по давно известным текстам, собралась уже уходить, когда заприметила в углу дальней полки непонятную брошюру. И что сие? Не припомню ничего подобного. Хотя последний раз я заходила в библиотеку давненько, несколько месяцев назад. Но, по идее, если здесь стоит этот экземпляр, то и в столичном доме должен находиться подобный. А его там точно не было..

Подошла, взяла вещицу, позабыв обо всех мерах предосторожности. Да, брошюрой данное творение назвать я точно поспешила, скорее больше похоже на согнутые пополам и склеенные друг с другом плотные альбомные листы. Три штуки, судя по всему. На «обложке» — надпись чернилами от руки: «Писателям!» Ой. Ой-ой. Шо цэ такэ? Откуда в этой глуши взяться писателям? Тут и читать-то умеют далеко не все.

Ну давайте откроем. Что тут у нас? Слева — схематично нарисованный письменный стол и еле заметный человечек за ним, справа — призыв: «Стань адним из нас!» Так.. Автор, похоже, не в ладах с грамотностью. Ладно, смотрим дальше. На следующем развороте призыв объясняется более подробно: «Если ты умеиш и любиш сачинять, хочиш заработать, пиши тексты, мы издадим, паделим деньги!» И очередной схематичный рисунок: чернильница с вставленным внутрь гусиным пером.

Я изумленно моргнула раз, второй, третий, потом согнулась в три погибели от смеха, уронив «книжицу» на пол. Боги, это что за неизвестный предприниматель объявился в имении? Издадут они, видите ли. Хотела бы я знать, как и на какие шиши. А вообще, задумка интересная, конечно.. Необходимо тщательно обдумать.. Только не в этой глуши надо работать. Да и насчет глуши.. Здесь ведь тоже люди живут, правильно? Отсмеявшись, нагнулась, подняла несчастную брошюру, перевернула страницу. Ничего интересного, только изображение книги, снова схематичное. Автор, видно, не только грамотностью, но и рисованием похвастаться не может. Ладно, к делу..

Села за столик, поставленный вместе с креслами в библиотеке для удобства читателей, нажала на нужную кнопку на «переговорном» браслете, болтавшемся на запястье. Сейчас Мир придет, поинтересуюсь, чье это творчество.

— Госпожа, — войдя, почтительно поклонился дворецкий.

— Подойди. Знаешь, кто сочинитель?

Слуга внимательно рассмотрел самодельный рекламный буклет, нахмурился и покачал головой:

— Нет, госпожа, но узнаю.

Уже через час в господские апартаменты вежливо постучали.

— Госпожа, — Мир появился не один, возле дворецкого стояла, дрожа, одна из молоденьких служанок.

— Входите. Это твое? — небрежно кивнула на брошюру, лежавшую на прикроватной тумбочке.

— Нет, госпожа, — дрожь усилилась, хотя, казалось бы, куда больше, и так будто пальцы в розетку засунула током питается. — Это моя сестра писала.

В смысле — сестра? С каких пор здесь челядь женского пола грамоте обучают?

— Сестра?

— Сводная.. Она год назад у ведуньи работала, там чему-то научилась.. И вот..

Все интересней.. А хорошая идея вырисовывается..

— Возьми, — я достала из шкатулки, стоявшей на той же тумбочке и служившей кошельком, серебряную монету и протянула шокированной девчонке. Считай, ее жалованье за полгода. — Передай сестре, если хочет заработать, пусть приходит завтра сюда. Поговорим о том, что у нее здесь написано.

Слуги ушли, дверь закрылась. Я же начала в деталях продумывать пришедший в голову план. Как там было в умных фантастических книжках? Прогрессорство? Да, оно самое. Терпеть не могу вмешиваться в ход истории этого мира и действовать, словно какая-нибудь безмозглая богиня, но тут.. Тут я чувствовала деньги, причем большие. И бизнесвумен, крепко спавшая в душе все эти годы, теперь вдруг проснулась и решительно потребовала действовать.

Ночь прошла мимо семимильными шагами, даже не подумав заглянуть в незанавешенные окна, сон тоже не собирался показываться у изголовья; ранним утром, встречая рассвет за письменным столом, я отчаянно зевала, боясь, что челюсть все же вот-вот заклинит, но чувствовала удовлетворение от проделанной работы. Если все задуманное получится, то семья Антариониус озолотится уже в течение года. Главное, чтобы Варт согласился помочь. Но здесь проблем возникнуть не должно. Когда дело касается второй половинки, любимый муж всегда действует по принципу меньшего зла, иными словами, придерживается позиции: «Чем бы дитя ни тешилось». А так как ненаглядная беременная супруга следующие месяцы будет практически безвылазно сидеть дома, то ее следует занять чем-нибудь не особо травмоопасным..