Страница 34 из 75
— Постарайся поменьше напрягать горло. Я болевой эффект снять при всем желании не смогу - это особенности той гадости, что тебя чуть не прикончила. За что? А это уже надо спросить тех женщин, которых успешно отправили на тот свет. До тебя. Графиню ранос дорт Норбантсиус, баронессу дорт Паринес, герцогиню ранос дорт Аринесориус.
Ой.. Это что ж получается.. Где-то по городу бродит серийный убийца, развлекающийся тем, что отправляет на тот свет женщин? Причем из аристократок?
— Это все началось два месяца назад, - начал муж, предугадав мои вопросы. - В высшем обществе стали ходить нехорошие слухи о непонятных смертях жен влиятельных чиновников. Причем убивали только женщин, мужчин никто не трогал. Граф ранос дорт Норбантсиус работает с налогами, барон дорт Паринес - не последний человек в свите Императора, герцог ранос дорт Аринесориус был послом в одной из дружественных нам стран и до сих пор обладает определенным влиянием на Императора иимеет право голоса на совете. Пострадали, естественно, не только они, но именно их имена чаще всего обсуждались в обществе. Женщины вели затворнический образ жизни, в свете не вращались, из дома никуда не выходили, общались только с близкими родственниками. Ну и со слугами. Родственников опросили, проверили несколько раз. Не было там никаких серьезных разногласий, из-за которых можно было бы убить. Слуги. Все они работали в семьях поколениями, были преданными людьми. Вот только о рабах никто не подумал.. Даже мне в голову они не пришли. Пока я не увидел этих двух дур рядом с тобой..
— Варт..
— Что? Что Варт? Как еще можно назвать малолетних рабынь, подвергающих опасности жизнь своей госпожи?
— Не трогай.. их..
Муж нехорошо прищурился, хотел было что-то сказать, потом выругался сквозь зубы и обреченно покачал головой:
— Знал же, на ком женюсь..
Ирма:
Алиса скучать не давала: Тоша взял отпуск, чтобы помогать мне с девочкой. Мы спали урывками и просто мечтали о длительном отдыхе. За постоянными хлопотами о ребенке мой муж редко вспоминал о своей непутевой сестре, по крайней мере, вслух. Узнав, куда она попала и в каком виде, любимый облегченно вздохнул:
— Ну хоть жива. И то радует. Правда, как я все это родителям объясню..
Свекор со свекровью были у нас лишь однажды: через день после того, как меня выписали из роддома. Полюбовавшись на внучку буквально несколько минут, они уехали, по словам свекра, из-за многочисленных дел, но, как я подозревала, причина была в пропавшей дочери.
Вымотанная, уставшая, с кругами под глазами, я с трудом доползла до заветного зеркала через неделю после нашего последнего разговора с подругой.
— Потрясающе выглядишь. Эти синяки под глазами - прямо последнее веяние моды, как я погляжу, - язвительно фыркнула Ира, увидев меня. Сама она выглядела ничуть не лучше. На мой вопрос, что произошло, собеседница начала ярко и цветисто рассказывать подробности о родословной Вартариуса и его родных до седьмого колена, а также поведала мне много интересного и необычайного о бурном прошлом бывшего мужа.
— И чем он тебя обидел, что ты даже слов не выбираешь?
— Он выпорол Ингиру. Гад. Да еще и Верис досталось. Просила же не трогать девочек! Как будто это они виноваты, что у них по столице маньяки бродят.
Не знаю, чему я изумилась сильнее: известию о непонятных маньяках, почему-то оказавшихся в столице Империи, или такому бурному отношению подруги ко вполне обыденному наказанию провинившейся рабыни. Видно, скрывать свои чувства я так и не научилась, потому что Ира разозленно фыркнула:
— Вот молчи, пожалуйста. И без твоих замечаний тошно. Девочка до сих пор ходит с трудом. Вчера только с постели поднялась. Домостроевец, блин. Еще и удивился так натурально, когда я дверь перед его носом захлопнула. Козлина. Ни ума, ни такта. Ничего, поживет у Императора, поплачется ему на свою горькую долю.
М-да. Наверное, произошло что-то очень уж серьезное, если эти двое настолько сильно поссорились.
— Ира.. Но ведь ты могла погибнуть! По недосмотру рабыни! Это.. Я даже слов подобрать не в состоянии! Вартариус все верно сделал! Ей еще мало досталось!
— Ну да. Надо было ее запороть насмерть просто потому, что девчонка не догадалась отказаться выполнять приказ своей хозяйки, так?
— Не в этом дело! Подвергать хозяйку опасности недопустимо! Она должна была думать!
— Да неужели? Позволь поинтересоваться, как, если рабов вы принципиально отказываетесь обучать? Как думать, объясни мне, Ирма, если ее мозги не развиты? Да и не могут быть развиты, с таким-то вашим подходом! Ну? Что замолчала? Расскажи мне, о дивный светоч мысли, что делать наивной глупенькой рабыне, девчонке-подростку, не умеющей анализировать и обрабатывать информацию?
Ирина:
Эти двое точно сговорились, что Варт, что Ирма. Вот уж чУдная парочка. Жаль, разошлись. Думать. Угу. Сама-то много думала? Всю жизнь на эмоциях прожила, большей частью отрицательных, даже с собственными родителями справиться не могла, от страха тряслась при одном их виде, а туда же - думать. Умники, блин.
Именно в таком боевом настрое я спускалась вниз, на очередной урок-мучение. Интересно, как там Зоя? Успела уже навести порядок в драконьем логове? Когда о таких, как она, долго ничего не слышно, это обычно не к добру.
— Э.. - Это все, что я смогла выговорить, зайдя в комнату и увидев своего учителя. И кто ж такое с ним совершил?
Лоринор выглядел не просто отвратительно или пугающе, а как минимум устрашающе, особенно для неподготовленного зрителя, так, как будто его сначала долго и очень тщательно жевала и пережевывала, а потом наконец выплюнула гигантская машинка, может, даже стиральная: измятая, в подпалинах, кое-где даже порванная спортивная одежда, нежно-голубые синяки на лице, распределенные неравномерно и покрывавшие практически полностью всю поверхность лица, потухший, безэмоциональный взгляд, какая-то измученность и покорность судьбе во всем облике. Будто от дальнейшей жизни он ничего хорошего уже давно не ждет.
Рядом с бессильно обмякшем в кресле драконом суетился ставший тихим и услужливым после полученного урока Зиманариус. Что он там сделать пытается? В таком состоянии моего несчастного преподавателя проще сразу пристрелить, чтобы сам не мучился и другим проблем не доставлял. Ну или отправить куда-нибудь на пару-тройку недель, чтобы в себя пришел, отъелся и отоспался.
— Лоринор, ты попал под проклятье? Или же сам не справился с заклинаниями? Что произошло?