Страница 10 из 75
— Да. Специальный склад характера: уверенность в себе, жесткость, даже жестокость, эгоизм, в общем, все, что в твоем мире считается качествами лидера.
— То есть, если по-нормальному, если в тебе нет замашек лидера, сила тебе не подчинится? Так?
— Именно. А почему ты спросила?
— Да вот мне кое-что не совсем ясно.. Эта семейка, насколько я поняла, довольно амбициозна. Иногда даже чересчур. Варт тебя взял в жены, потому что ему понадобились обширные связи твоего отца, если я всё правильно уяснила. Он даже с бастардами рода не расстается, а каждый раз старается их куда-нибудь поближе пристроить, чтобы постоянно пользу семье и роду приносили. Как говорят в моем, уже бывшем, мире: 'Все в дом'. Но при всем этом родному, законному брату он выдает какую-то задрипанную невесту из забытого всеми богами рода с окраин Империи, которая, по его же словам, плакала от счастья и валялась у него в ногах в благодарность за то, что ее приняли к ним в семью, снизошли, так сказать. И после этого непонятного мне союза, полного мезальянса, 'счастливых' молодоженов срочно отправляют вглубь государства, в самую глухую провинцию, явно чтобы не мозолили глаза. И все это только потому, что у старшего сына не хватило умений подчинить себе силу? Как-то нелогично, не находишь?
— Ты намекаешь на то, что племянницы Вартариуса - бастарды? Тогда их не растили бы как законных детей.
— Даже если они от..
— Ира, ты не понимаешь. Незаконнорожденные дети Императора и его семьи появляются довольно часто. Но выше слуг, пусть даже и управляющих поместьями, они никогда не поднимаются. За этим строго следят, в первую очередь - глава рода.
— Тогда я ничего больше не соображаю.. Своего племянника он, ничтоже сумняшеся, приравнивает к бастардам, а непонятно чьих дочерей выдает за высокопоставленных лиц..
Подруга удивленно моргнула:
— Кто кого к кому приравнивает? Ира, ты сейчас о чем говоришь?
— А? Ну как же. Сына Шонары, Зиманариуса, он на какое-то время вытащил из рода его отца и определил в свой род и с помощью магии вполне официально приравнял к бастардам. В качестве наказания, так сказать. Эй, Ирма, ты чего так смотришь?
— Пытаюсь понять, но не могу.. Это страшное наказание для аристократов. Ира, что он умудрился сделать?
Я пожала плечами:
— Его матушка прилюдно оскорбила меня, а он попытался изнасиловать Верис.
Моя собеседница озадаченно нахмурилась:
— Кто такая Верис?
— Моя личная рабыня. Ирма, не выпучивай так глаза.
— Ира.. Мы не даем имена рабам..
Умная, да? Тоже мне, 'мы не даем имена рабам'. Да мне глубоко фиолетово! Пофиг! И я разозленно зашипела:
— Да плевала я на ваши гадкие традиции с высокой колокольни!!! Плевала!!! Меня, между прочим, затащили в этот уродливый мир насильно, не спрашивая моего на то согласия, я здесь почти все время одна, и мне скучно!!!
— Все-все, не ругайся, - замахала руками все еще ошарашенная подруга. - Я поняла. Тебе скучно, ты развлекаешься как можешь, твой муж тебе это прощает. Но так жестоко наказывать за то, что обыденно.. Все, молчу. Сколько ей лет-то?
— Тринадцать.
— Э..
— Что?
— Самый возраст, вообще-то..
Я подозрительно прищурилась:
— Для чего? Опять гадость сейчас скажешь, да? Ирма, она всего лишь ребенок!
Ирма:
Подруга исчезла, наша связь прервалась, а я все еще долго не могла прийти в себя от изумления: возвести рабыню в наперсницы, дать ей имя, защитить от любвеобильного родственника.. Законнорожденного родственника, имеющего все права развлекаться не только с рабыней, но и со служанкой, да даже и с бастардом.. Для меня все это было дикостью. Как? Ну вот как можно быть такой наивной? Это же рабы, всего-навсего живые говорящие куклы; они рождаются в том числе и для удовлетворения любых плотских желаний своих хозяев. Живые вещи. Кто будет давать имя стулу, на котором сидит каждый день, или ручке, которой пишет? И почему Вартариус ей все это позволяет? Любовь? У черного мага? Не то чтобы я не верила.. Скажем так: сомневалась в подобном. Мой бывший муж чересчур эгоистичен для подобного чувства.
— Ирма, родная, что-то случилось?
Тоша. Уже пришел с работы? Да, долго же я тут просидела..
— Ничего страшного.. Знаешь, похоже, у нас с Ирой восстановилась связь.
Муж удивленно вскинул брови:
— Ты снова видела её во сне?
— Нет. Мы теперь общаемся через зеркало.
— Любое? Или какое-то определенное?
— Не знаю. Пока что говорили через это..
— И как она там?
— Активно сражается с различными родственниками моего бывшего мужа.
— Сражается? В этом вся Ира, - супруг улыбнулся. - Она еще не родила?
— Тош, всего полгода прошло.
— Ну кто его знает, что умеют эти черные маги.
— Нет. Она, похоже, даже и не беременна. И ничуть не расстроена этим.
— Ну, значит, у нее есть дела поинтересней.
— Угу. Разбираться в хитросплетениях генеалогических связей местной аристократии. Ладно, забудь. Пойдем, я покормлю тебя ужином. Ты ведь голоден..